エルフ様はマヨラーだったようです
「わかりました。材料を並べて、作り方を説明すればいいのですね」
頷いた私は早速と立ち上がる。
それを制するようにして、サミルが「セイン様」と口を開いた。
「フレデリカ様は材料の保管場所をご存じではありません。フレデリカ様からご指示いただいた材料を俺が運んでくる、という方法でもよろしいでしょうか」
「そなの？ ならそのやり方でも構わないけれど、オヒメサマが言ったものだけを忠実に揃えないとダメだかンね？」
「承知しております」
恭しく頭を下げたサミルが私を見遣り、「フレデリカ様、ご指示を」と笑む。
「ありがとう、サミル」
礼を告げた私にセインが眉根を寄せたような気がしたけれど、今は与えられた課題をこなすことに集中しなきゃ。
卵にお酢、塩コショウと少量の蜂蜜に、植物油。
出来るだけ大きな声ではっきりと告げるのは、手伝いを申し出てくれたサミルの不正を疑われないように。
火蜥蜴たちは食べる手を止め、固唾をのんで見守ってくれている。
セインは卵が入っているとは思わなかったようで、「本当にこれで大丈夫なの？ オヒメサマ」と尋ねてきたけれど、私は問題ないと頷き調理法を説明する。
卵は卵黄だけを使うこと。植物油は、数回にわけて加えること。
注意点もしっかり補足しながら説明する。
黙って聞いていたセインは私が「以上がマヨネーズの作り方よ」と終了を告げると、
「ふうん？ なら、オヒメサマの説明が正しかったのか、検証といこっか」
材料を並べた調理台にボウルを二つ加え置いたセインが、両手をかざす。
刹那、淡い黄金色の光が材料を包んだ。
（これってもしかして、錬金魔法……！？）
小説でのセインは、錬金魔法を得意としていた。
その力を使って周囲の物を武器化させ、次から次へと強力な攻撃を繰り出すものだから、聖女リサも勇者も相当苦戦していた。
どこからともなく生まれた柔い風に髪が靡き、徐々に強い光が材料を覆う。
ほどなくして、光が弾けて消えた。
調理台の上に並べられた二つのボウルが露わになる。
一方には、透明な液体が。
もう一方には乳白色のソース……マヨネーズとそっくりのものがたっぷりと。
（え？ 錬金魔法って料理も出来る便利魔法だったの！？）
セインはマヨネーズと思われるボウルを手に取ると、指を差し込みぺろりと舐めた。
「ん～～～～コレコレ！ やっぱりたまんない……っ！ もうボク、これからぜんっぶのご飯にこのソース使う！」
（セイン、まさかのマヨラー？）
「にしても、ホントにオヒメサマの考えたレシピだったなんてねえ。見直しちゃった」
マヨネーズ入りのボウルを大切そうに片手に抱え、褒めるようにして私の頭をポンポンとするセイン。
現れた時の険悪な雰囲気はとっくに払拭されていて、むしろ好感度がぎゅんぎゅんに上がったのが分かる。
気難しいエルフも、あっという間に心を掴んでしまう。
恐るべしマヨネーズパワー……！
（この雰囲気なら、聞いてみてもいいかな）
「あの、セイン。お願いがあるのだけれど」
「ん？ なあに？」
「セインの錬金魔法で、作ってほしい調味料があるのだけれど」
途端、セインはマヨネーズを抱えるようにして腕を組むと、「ふうん？」と片眉を上げ、
「ソースひとつでもうボクを懐柔したつもり？ オヒメサマ。随分と甘く見られたもンだね」
「もちろん、報酬は用意するわ」
サミル、パンを。
そう告げた私に、サミルがサッと切ったパンを用意してくれる。
私はセインからマヨネーズのボウルを借りて、スプーンを使ってパンの縁にぐるりとマヨネーズを置いて土手を作り、中央にぱかりと卵を落とした。
「ふ、ふん……！ 卵とマヨネーズのパンはさっきも食べたし？ 同じパンで釣れると思ったら大間違い――」
「いいえ」
私はパンを手にきらりと目を輝かせ、
「同じ卵とマヨネーズのパンでも、これは、焼きます」
「なっ！？」
手早くオーブンにセットし、加熱して……。
「ねえ、セイン。香ばしく焼いたマヨネーズって、また違った美味しさがあるの。食べてみたいとは思わない？ ああ、ほら……とーってもいい香りがしてきたでしょう？」
「う、うう……」
「お願いしたいソースもね、マヨネーズと相性ばっちりだから、上手くいくともーっと美味しいマヨネーズ料理を作ることが出来るんだけれど……」
（あ、これくらいかな）
ナーラから受け取ったお皿を手に、丁度良く焼き上がったマヨ卵トーストを取り出す。
途端に部屋中に溢れる、幸せな香り。火蜥蜴たちも、たまらず鼻をひくつかせている。
ほんのり狐色の焼き色がついたマヨネーズに囲われた、艶やかな白身。
その中央では、ぷっくり半熟の黄身がふるると揺れる。
素朴だけれど、だからこそ香りと相まってダイレクトに空腹を刺激するマヨ卵トースト。
熱心に見つめるセインの形のいい唇は、今にも涎を垂らしそうなほどに緩んでいる。
（これは、いける……！）
最後の仕上げだと、コショウを少々。
持ちあげたお皿を顔の横に、上目遣いでセイン見上げながらコテリと首を傾げ、
「ね？ だから、お願い」
「～～～～交渉成立っ！！！！！」
勢い良くお皿を奪っていくセインに、「やったあ」とナーラの手を取って跳ね上がる。
それから私は「あ」と思い直して、
「ソース作りはまた日を改めてでいいかしら？ 作り方や材料も、もう一度確認しておきたいの」
セインは右手にマヨ卵トーストの乗ったお皿を、左手にマヨネーズ入りのボウルを抱えたまま、じとりとした目で私を見下ろし息をつく。
「はいはい、オヒメサマの仰せのままに。ボクもう部屋に戻っていい？ 冷める前に早いとこ、この焼いたマヨネーズをじっくり味わいたいンだけど」
「ええ、ぜひ楽しんで」
ひらひらと手を振った私に、セインは厨房から出る足を止めて、顔だけで振り返る。
「なんだか変わったね、オヒメサマ。今のオヒメサマなら、構ってあげてもいいよ」
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