第3章49話：神官
「では」
と神官の女性が声をあげた。
「決闘者が揃ったようですので、さっそく決闘を開始させていただきたいと思います」
次に、神官の女性は自己紹介をする。
「まず、私は、本決闘の立会いを務めさせていただきます、シゼルディン精霊神殿の神官――――フィーナです。よろしくお願いします」
神官の女性フィーナさんが一礼する。
さらに続ける。
「決闘者は、まず――――ネリアンヌ・メルディナ殿。戦闘は、ジル殿が代理でおこなうということで、相違ありませんね？」
「ええ。間違いないわ」
とネリアンヌが答えた。
フィーナさんがこちらを向く。
「対する決闘者は、セレナ殿」
「はい」
と私は返事をする。
フィーナさんは続けた。
「双方の要求を確認いたします。ネリアンヌ殿の要求は、セレナ殿を処刑すること」
「ええ。そうよ」
「一方、セレナ殿の要求は、３点――――１点目。決闘以後、ネリアンヌ殿がセレナ殿や、その関係者に手出しすることを一切禁じる」
フィーナさんが一拍置いてから、さらに告げる。
「２点目、山小屋の修理費用を含めた慰謝料を支払うこと。３点目、セレナ殿への処刑を撤回すること。以上で相違ありませんか？」
「ありません」
と私は答えた。
フィーナさんが一つうなずいてから、告げた。
「以上の要求については、シゼルディン精霊神殿の名をもって承認いたします。決闘の敗者が要求を拒否することを、神殿は認めません。必ず要求内容を履行するようにしてください」
神殿の名をもって、要求を強要する。
これで貴族だからといって、ネリアンヌは要求から逃げることは許されなくなる。
……まあ逆に、私が負けたら、処刑から逃げられなくなるのだが。
負けないように努力しよう。
フィーナさんが言った。
「では、諸々《もろもろ》の確認が済みましたので、決闘を開始させていただきます。双方、武器を持ち、任意の開始地点に立ってください」
私は武器が要らないので、素手だ。
一方、ジルのほうも素手のようである。
お互い、武器を持たない無手。
その状態で、２０メートルほどの距離を開けて向かい合う。
ネリアンヌが戦いの余波に巻き込まれないよう、離れた。
フィーナさんが言った。
「ルールは、相手を気絶させるか、降参宣言をさせたら勝ちです。殺すのは禁止です」
なるほど。
私は勝利条件を頭にインプットする。
「では双方、構え……」
私は戦闘体勢を取る。
ジルも戦闘体勢を取る。
静けさがただよう。
はらりと風が、グラウンドの土を舞い上げる。
フィーナさんが号令した。
「はじめッ！！」
かくして。
戦闘の火蓋が切られた。
