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止まない夜の喧噪

星核ハンター達のある一日のこと……

「銀狼、ホタル、ちょっといいかしら？」

黒のコートを着たカフカの両手には、やたらと大きな紙袋が存在感を放っている。

それも1つではなく、2つ3つと抱えており、彼女の細腕には多大な負担がかかっているだろう。

「えっと、カフカ……、一応聞くけどそれは……？」

「任務先のブティックで、ちょっとね。良いものが多かったから、奮発しちゃったの」

「あーっと、ごめん。私そういえば星と一緒にゲームの予定があったんだよね、じゃあちょっと外すね」

「そういうと思って、さっき星に連絡を入れて置いたわ。今日は一日がかりで列車の大掃除だと言っていたから、何かする暇も無いそうよ？」

猫のように唸る銀狼を横目に、ホタルが再度カフカへ問う。

「あはは、ドンマイだね銀狼……。それでカフカ、もう一回聞くけどその袋は何かな？ブティックってことは服だよね？」

「ニブいね、サミュエルさん。カフカがこんなことするってことは、この後の展開なんて決まってるでしょ」

「当たりよ銀狼。あなたたちの分もあるから、ね？」

「「はい……」」

なお、刃は別の任務に行っている。

「なにか、悪寒が……？」

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突如始まったカフカ発案の着せ替え(コスプレ)に動揺を隠せない二人。

「お、これなんていいんじゃないかな。ほらホタル」

「あ、あたし！？無理無理、こんな布が少ないのなんて着れないよ！」

「そう言わずに、これ着たら星も喜ぶよ。兎さんの衣装が好きってこの前ゲームした時に言ってた」

「また適当言って！星がそんなこと言うわけないでしょ！」

「ちっ、バレたか」

(心が綺麗な人にだけ見えるバニーホタル)

「見て見て、こんなのはどうかな？」

「えー、私は可愛いのを抱きしめたいのであって、別に自分が可愛いのになる趣味はないんだよね……」

「せっかくモコモコでかわいいのに……」

(心が綺麗な人にだけ見えるモコモコ猫パジャマ銀狼)

「二人とも、これはどうかしら？」

「なにこれ、ブレザー？」

「えっと、セーラー？」

「この前星とチャットした時に、大学に行っているって話を聞いたの。二人もそれを着て会いに行ってみたら？」

「私あんまり興味ないんだけど、大学って制服がいる場所なの？」

「えへへ、星と学園ピノコニーかぁ……」

「「(学園ピノコニー……？)」」

(心が綺麗な人にだけ見えるブレザー銀狼とセーラーホタル)

「一通り見たかしらね、なにか気になるものはあった？」

「先に質問なんだけどさ、これ着たからって何になるの？」

「写真を撮ろうにもカメラが無いけど、どうするの？」

「あら、カメラはあったはずじゃない？」

「この前あたしが壊しちゃって……」

「まぁいいわ。でもそうね、何になると言われても得に何もないのよね……」

「そんなことだろうとは思ってたけど」

「あ、そういえば星のとこにカメラを持った子がいたよね。その子にカメラを借りるのはどうかな？」

「そうね……いえ、それよりいいことを思いついたわ。」

「あ、私でもわかる。このカフカはろくでもないこと考えてるときのカフカ」

「あたしには後ろに巣を作る蜘蛛が見えるよ……」

「思いついたいいことは少し後回しにして……、どうせなら刃ちゃんにも着せ替え(コスプレ)させてからね」

「なにこの……なに？」

「ふわふわのカチューシャとエプロン？」

「ただいま戻った。む、何をしている？」

「あら刃ちゃん、おかえりなさい。私の任務先で少しね」

「いやいい、大体わかった。では俺は疲れているので眠るとする、じゃあな」

「聞(・)い(・)て(・)、ちょっとこれ着られるかしら？」

「くっ、殺せ……！」

「いやあんた死なないじゃん」

「刃、少しだけおとなしくしててね……」

(心が綺麗な人にだけ見える目が死んだ刃ちゃんのメイド姿)

(笑い転げる銀郎、笑いをこらえるホタル、満足気なカフカ)

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後日、星穹列車に荷物が届いた。

差出人にはカフカと書かれており、開ける前からひしひしと嫌な予感が伝わってくる。

「うぇー、カフカからの荷物なんて絶対にろくでもないモノじゃん！ちょっとアンタ開けてみてよ！」

「この前チャットで『任務先で手に入れたから、おすそ分けするわね』って言ってたけど、何かは聞いてなかったんだよね」

「そこんとこ聞いとかなきゃダメじゃん！」

「しかし、音がしたり匂いがしたりということは無いな。恐らく安全ではあるだろう」

「そんなこと言うなら丹恒が開けてよ！」

「そーだそーだ！丹恒が開けろー！」

「む、そういうのは星の担当だろう。ただでさえこの前当番を変わったんだ、俺への借りを返す時だと思ってくれ」

「あらあんたたち、なにしてるの？」

「姫子！これ、カフカからなんだけどなにか知ってる？」

「なになに……、あら、上等な服じゃない。カフカったら何考えてるのかしら……」

「服？なんで服なんか送ってきたの？」

「ちょっとまって頂戴、下になにかメモ書きがあるわね……『着たらカメラの子(三月ちゃん)に写真を撮らせて、私に送って頂戴ね』ですって」

「ウチぃ！？まぁ写真は撮るけど、カフカに送るのは嫌だね！」

「なの、それなら私に送ってくれる？」

「全然いいよ！っていうか撮った写真はグループに上げるし！」

「私からカフカに送るから」

「むきー！」

その後、もこもこなの、バニー星、セーラー姫子を撮るハメになった丹恒は思わず一言。

「なんで俺がこんなことを……」

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後日、送られてきた写真を見ながら上機嫌のカフカがあったとか。

メイド服は使用済み()なので荷物に入ってません