１０ サマーパーティー
サマーパーティー前日まで、信じられないくらいの忙しさに悲鳴をあげると、三年の侯爵令嬢レイラ様が
「慣れるわ」
とクールビューティーに言い、颯爽と周りを従え荷物を運び出していた。
「あの方達は？」
と言うと、サリバン様が
「あれは、レイラ嬢のファン？下僕？かな」
と言う。
「えぇ！そんな感じなんですか？」
「あぁ、レイラ嬢は、昔からあんな感じだ」
マジか。高位貴族とのお茶会はあまり参加してきてないから知らない。癖強い人多い。
「明日のサマーパーティーは、参加者が来る少し前に集合だよ、ルイーゼ嬢は、受付を覚えるようにって伝言」
とサリバン様から言われる。
「わかりました」
サマーパーティー当日
お母様が朝から張り切っておられる。
朝早く起きれば、風呂で磨かれる。香油を擦り込まれる。ウエストをキツく締められ胸の下に布を巻かれ、乳を少しでもボリューミーに見せようとする努力、メイド達、そして指示出しのお母様
「あっぱれです」
と言っていると、お母様に
「何、わけわからない事言っているんです」
とアクセサリーを見ながら言っている。お母様は、後ろに目や耳があるのかもしれない。
いつもきっちりな三つ編みに、嫌な顔をしていたお母様がここぞとばかりに押し付けるのは、まるで悪役令嬢スタイル、こちらもお見事ですお母様。
私は、油断していた。
お母様の言われるまま、受け入れるのは楽だから。
まさかの縦ロール、フラン◯革命ですか？と笑ってしまう。お母様も最初この髪型だったそうで、お父様が
「悪役令嬢ぽいの嫌だな」
の一声で変えたそう。
では、私はいいのかい？とお母様にツッコミたかったが、お母様のアレンジ、縦ロールからのポニーテールだ。お父様に好評の自信作と言う。
やっぱり、悪役令嬢からは離れられないお母様に笑ってしまう。
食事も通らないような身体にピッタリなドレスを纏い、階段を降りると、従兄弟のエバーソンが迎えに来ていた。
瞬き多い、とツッコミたくなるほど驚かれた。通常の三つ編み真面目スタイルを見ているので、ザ令嬢いやザ悪役令嬢は輝いているのか？実は私もまんざらではない。
「ふふ〜ん」
とこぼすと、お父様が、ゲラゲラ笑って
「カエルの子はカエルだなぁ」
と言う。お母様は、
「カエルって、何がおかしいんですか？」
とぷりぷり怒っていると、
「君にそっくりだよ。サラサ。とても美しいよ、ルイーゼ」
とお母様の肩を抱く。
「まぁ！」
と照れるお母様。こういうところ、凄く可愛い人だと思う。素直な人は、幸せになれるのだなとお母様を見て思う。
「では生徒会の準備もありますし、行ってまいります」
学園に着くと、騎士団の警備隊の人達に見られる。こんなに誰かに見られるなんて初めてで
「恥ずかしいわ」
と言うとエバーソンが、
「本当に美しいと思うよルイーゼ。制服よりもドレスが似合う」
と褒める。ひねくれて言い変えれば、可愛い制服は似合わず、悪役令嬢ぽいドレスが似合うと言うことだ。
しかし私は、嬉しい。調子にものっていた。
「驚いたなルイーゼ嬢」
フリップ王子様から声をかけられ、横を見るとそこには、ザ王子がいた。
「ご挨拶しませんで失礼しました」
と言うとザ王子は、するりと私の手を取る。
「とても美しいよ、ルイーゼ嬢」
と言う。この頃思う。
確か、あなた達私のことつまらないって言いましたよね。私、忘れていませんけど。
言わないけどね。
「ありがとうございます」
と言えば、スタスタ歩くサリバン様が来た。
「ルイーゼ嬢、受付の準備、フリップは挨拶の準備」
とバシバシ仕事を、割り振るサリバン様。私は、エバーソンにエスコートのお礼を言い、受付にまわる。レイラ様に従いながらチェックしていく。参加者リスト外の人達は、通さない事が原則。そして学園の生徒も知っているはずなのに、リスト外の人をエスコートとして連れてきたりする。
レイラ様の舌打ちが、連続舌打ちが怖い。
ファンだか下僕だかわからない男性達が、一礼しては、両腕を抱えて連れて行く。
「凄い、レイラ様が何も言わないのに、率先して動く人達、あの方達は、ボランティアですかね」
と何気なく言った。
「ボランティアって？」
「いえ、なんでもないんです」
と誤魔化した。
つい、出てしまう言葉は、明らかに油断だ。気をつけなければいけない。
対応をしていたら、音楽が鳴り出した。
始まる時刻だ。レイラ様は
「まだ来てない方達もいるが、護衛をしてくださる騎士様に任せましょう」
と言い会場の中に入る。私も後ろに着いて行く。
音楽が止まり、生徒会の挨拶や学園長の挨拶、いつもと同じ進行で進む。
飲み物を、運ぶメイドが盆をひっくり返す。
「ガシャーン」
と響き悲鳴が上がる。
「キャー」
と上がる悲鳴を見ると、どこから侵入したのかわからないが女性が小刀を持ってギロ、ギロと会場内を見まわしている。
そして私は、その女性と目が合った。
