なかやまきんに君「Tウイルス？」

地下研究所B4。

薄暗い研究所の廊下に、非常灯の赤い光が点滅している。

壁には無数の引っかき傷。

床には、何かを引きずった跡。

その中心に、異様なほど健康的な男が立っていた。

「なるほど……ここが感染源ですね」

白タンクトップ、短パン、裸足。

防護服ゼロ。

しかし、姿勢は完璧。腹圧も入っている。

なかやまきんに君である。

「Tウイルス？」

その単語を口にした瞬間、彼はわずかに息を止めた。

理屈ではない。経験でもない。

筋肉が、危険を察知していた。

空気は重く、消毒液と鉄錆の匂いが混じっていた。

「なるほど……これは、相当追い込まれてますね」

彼はそう呟き、自然なフォームで一歩踏み出した。

すると施設内放送が、聞こえて来た。

『Tウイルスは細胞を強制的に活性化させ、

宿主の理性を破壊します。

感染者は強い攻撃衝動を示し――』

きんに君は腕を組み、静かに頷いた。

「強制的な活性化……

回復期間無しのトレーニングですね」

直後。

廊下の奥から音がした。

引きずる足音。

不規則な呼吸。

現れたのは、かつて人だったもの。

歪んだ関節、濁った眼、垂れ下がる皮膚。

ゾンビだ。

「おお……」

きんに君は、観察するように一歩近づいた。

「筋肉量は増えている。

でも、神経伝達がめちゃくちゃです」

次の瞬間、ゾンビが襲いかかる。

きんに君は逃げない。

構えもしない。

ただ、正しい姿勢を取った。

踏み込み、体重移動、肩甲骨の寄せ。

無駄のない動きで、ゾンビの体を受け流す。

そして、

「ヤー！！」

ゾンビは壁に叩きつけられ、動かなくなった。

声は明るい。

だが目は、真剣だった。

「力は、使い方です。

無理に出すと、壊れます」

きんに君は再び歩み始めた。

そして、制御室に入った瞬間、

ガラスが割れた。

床に広がる緑色の液体。

空気が揺らぐ。

『警告。Tウイルス、空気感染率上昇』

吸い込んだ。

避けられなかった。

胸が熱い。

血流が加速する。

筋肉が、内側から膨張する感覚。

視界が一瞬、赤く染まった。

「……来ましたね」

きんに君は、その場に座り込む。

呼吸を整え、心拍を下げる。

「これは……パンプ。異常なパンプです」

頭の中に、声が響く。

《壊せ》

《奪え》

《解放しろ》

《かゆ…うま。》

きんに君は、

僅かに残った理性で体内の何かに語りかけた。

「すみません」

「この体は、計画的にしか成長しません」

日々のトレーニング。

栄養管理。

休養。

それらは単なる習慣ではなかった。

理性そのものだった。

ウイルスは暴れる。

だが、暴れきれない。

「オーバーワークは、必ず怪我につながります」

熱が、ゆっくりと引いていく。

きんに君は理性を取り戻した。

乱れた呼吸を整え、

遂に最深部へと向かう。

扉を開けると、

巨大な影が蠢いていた。

Tウイルス完成体。

圧倒的な筋量。

だが、異様なバランス。

「……やっぱり」

きんに君は静かに言った。

「脚、やってませんね」

怪物が咆哮する。

天井が崩れ、瓦礫が落ちる。

「おい、おい、おいタイラント君！

　やるのかい！やらないのかい！

　どっちなんだい！！」

彼は、深く息を吸った。

「殺(や)～ります！！」

怪物の拳が振り下ろされる。

受け止める。

踏ん張る。

床が割れる。

きんに君の脚が、耐える。

「下半身が強いと、世界は安定する！」

反撃。

一撃ではない。

連続した、正確な動作。

怪物の動きが、徐々に鈍る。

最後の一撃。

きんに君は、全身を使った。

「パワーーー！！！」

衝撃。

怪物は崩れ落ち、動かなくなる。

静寂。

からの、

「ハッ！」

さわやかな笑顔

【エピローグ】

地上。

朝日。

研究員たちは、言葉を失っていた。

「ウイルスは……？」

きんに君は、タオルで汗を拭く。

「ウイルスも怖いですが……」

笑顔で一言。

「一番怖いのは、

　継続しないことですね」

彼は去っていった。

筋肉という、

最強のワクチンを残して。