神を信じずに地獄へと送られた男

「貴様は神を信じず、教えを守らず、不敬を働き、冒涜した。よって地獄へと送られる」

　その言葉を聞いて審判を待っていた男は泣き崩れる。

　そしてすぐに天使がやってきて男を地獄へと連れて行った。

　地獄へ案内された男は辺りを見回して首を傾げる。地獄の責め苦がなく、普通に人々が生活している光景が目の前に広がっていたのだ。

　そんな不思議そうにしている男に、住民の一人が話しかけてくる。

「おや、新人さんかい？」

「え、ええ。地獄行きだと言われて絶望していたところだったのですが……」

　住民は笑ってこう言った。

「神はこうお考えなのさ。神のいることを知っているのにその教えを守らず、神に見捨てられることこそが一番の地獄、とね。それ以上の責め苦など必要ないのさ。酒を飲むのもなにをするのも自由だぞ」

「なるほど……。あれ、地獄がこうなっているということは……」

　神の教えの数々を思い出し、それらを守る窮屈さを想像した男は、産まれて初めて神に感謝した。

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