一致団結
「そうだね。私もそう思う」
私が頷くと、加代ちゃんが「私たち、アイドルグループだしね」と、加代ちゃんが少し戯けた調子で言った。
「『おチビッ子クラブ』ですね」
加代ちゃんの言葉に頷きながらユニット名を口にすると、ここまで明るい表情を浮かべていた千夏ちゃんの表情が少し曇る。
「大丈夫だよ、千夏ちゃん。クラスは違うけど、ウチの委員長が千夏ちゃんみたいな逸材を放っておくわけないよ」
「凛花ちゃん」
私の言葉に千夏ちゃんの表情に明るさが戻った。
少しホッとしながら「それに今は学校じゃ無いんだから、千夏ちゃんもグループメンバーでいいと思う……あ、嫌じゃなければだけど」と、更に言葉を重ねる。
対して千夏ちゃんは「むーーーしーーーろーーー。同じクラスじゃ無いことが残念だって思ってたくらいだから！ 参加できるならしたいよ！」と強い口調で訴えてきた。
意見を求めるようにちらりと、史ちゃんと加代ちゃんに視線を向ける。
「リーダーが良いなら、私は構わないと思うよ」
加代ちゃんはそう言った後で「で、故人としては、千夏ちゃんは大歓迎だよ」と言い加えた。
一方史ちゃんの方は、運動に自信が無いのもあって「私も異議無しです……というか、むしろ私の方がチームの足手まといになりそうです」と俯いてしまう。
私はそんな史ちゃんの手を握って「大丈夫、千夏ちゃんも言ってたけど、四人なら補い合って、何でもこなせると思うよ」と発破を掛けた。
「凛花様……」
目を潤ませて私を見る史ちゃんは、小さく身体を震わせてから、いをっけっしたようなつよいいしの籠もった顔で「そうですね。自信が無いからとやる前から諦めるのは良くないですね！」と言い放つ。
その決意に、加代ちゃんは「おーー」と言いながら拍手を贈った。
千夏ちゃんは「なんか、良いね。自分一人だと出来なかったり、やれそうに無いって思っても、仲間がいるって思うとやる気も、出来るかもしれないって気持ちも湧いている」と柔らかな笑みを浮かべる。
私は皆の気持ちが上向いてきたのを確認してから、加代ちゃんに「それじゃあ、加代ちゃん先生、ホットケーキ作り始めましょう！」と呼びかけた。
すると、加代ちゃんはパカッと大きく開けた自分の口を覆って「そうだった」と漏らす。
「そういえば、これから歩とケーキの生地作るんだったよね」
照れたように頬を掻いた加代ちゃんに、史ちゃんが「加代にしてはうっかりだね」と苦笑を向けた。
「はははー」
その発言を受けて乾いた笑いを放った加代ちゃんに、私は「でも、緊張はなくなったんじゃない？」と尋ねてみる。
加代ちゃんは「そうだねー。千夏ちゃんじゃ無いけど、この四人ならどうにか出来そうな気がしてきたよ」と頷いた。
更に加代ちゃんは「多分失敗したらどうしようって思いが強かったけど、史がやる気になったのを見たお陰かなー。やる気も出たし、失敗しても皆ならフォローしてくれるから、やってみようって思えたよ」と笑顔で、今抱いた思いを伝えてくれる。
「じゃあ、改めて……」
私がそう口にしたところで、千夏ちゃんが突然「あっ」と声を上げた。
「え！？ どうしたの？」
急な発声に、目を丸くすると、千夏ちゃんは「良いこと思い付いた」と言う。
「良いこと？」
首を傾げる加代ちゃんの前に、千夏ちゃんは自らの手を真っ直ぐに差し出した。
意図がわからず私が「ん？」と言うと、千夏ちゃんは「皆、手を重ねて」と呼びかけてくる。
私、史ちゃん、加代ちゃんが順番に手を重ねると、一番上に千夏ちゃんがもう片方の手を重ねた。
「バレーボールのドラマで見たの、こうして、一致団結するシーン」
千夏ちゃんの発言に、加代ちゃんが「うん。私も観た」と頷く。
史ちゃんは「なんだか気持ちも重ね合わせているような気がしていいですね」と笑みを深めた。
「そうだね。凄くテンションが上がるね」
私がそう言うと、三人が声を揃えて「「「てんしょん？」」」と首を傾げる。
直後、自分の大失敗に思い至った。
『テンションが上がる』というのは、元の世界では一般的に使われている『気分が上がる』という意味で使われているが、元々の語源の『テンション』は英語で、不安や緊張のコトなのである。
つまり、誤用が元になった言葉で、英単語を知っていれば逆に意味が通じなくなってしまう言葉だ。
それをそのまま説明するとややこしくなるし、未来の言葉を知っているのはおかしなコトになるので、ここでは力尽くで押し切ることにする。
「気持ちが昂ぶってきたってコトだよ！」
三人は『テンション』の意味を知らなかったのか、あるいは私に合わせてくれたのか、ツッコむこと無く、それぞれ頷いてくれた。
そんな中で千夏ちゃんが「それじゃあ、リーダー掛け声をお願いします」と私に向かって微笑む。
誤用の失敗を隠さなきゃと言う気持ちだけで、頷いた私は「それじゃあ、調理開始！」と先のことを考えず音頭をとってしまった。
