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強行! 偽サーマ姫危うし

意識を失った男の世話をウエスティンに任せる。


「どうした何があったんじゃ? 」


「抵抗虚しく全滅です」


「全滅? それにしては少なすぎる」


「仲間の裏切りに遭いました! もう何が何やら…… 」


ついに魔王の手下が本性を現した。


恐れていた最悪の事態。


ミュウミュウと奇声を上げて入れ替わった魔王の手下。


放置せずに追放しておけばこんな事態にはならなかった。


痛恨のミス。


ただの役立たずよりも魔王の手下を最優先で追放すべきだった。



「それでサーマ姫はどうした? 」


「魔王の元へ引っ立てられて行きました。


早くお助けしなくては魔王が何をするか分かりません」


「どこへ? 」


「あちらの方へ行ったかと…… 」


この近くに教会があるそうでそこに向かったと。強引に式を挙げる気だな。


くそ! ゆっくりなどしてられない。


魔王の奴め…… 教会で二人の関係を認めてもらうのだろう。


もし偽物だとばれたらただでは済まされない。


急いで応援に向かう。



教会。


「どうした姫よ? 恥ずかしがらずとも良い」


魔王の作戦勝ち。


手下を徐々に増やしていき統制不可能になったところで急襲する。


ギリギリまで待ったのは相手の動きを見極めるため。


だが大した対策も立てずにポイントごとに追放。勇者の数が減る最悪の事態。


だから本当なら何一つ待つ必要はなかった。


いつでも急襲し護衛隊を全滅させられた。


慎重さは時として行動と判断を鈍らせ悪い方向に持って行く。


まさか魔王の手下に入れ替わると思ってもみなかった。


すでに揺さぶりに揺さぶれていた訳で。早く決断していればサーマ姫を奪えた。


その慎重さによりサーマ姫を手に入れられなった。


魔王は読み違えてしまったのだ。その結果偽物を掴まされる。


護衛隊は結果的には成功。


これも偽サーマ姫の策略。一歩上手だった。



「緊張するな。何もお前を閉じ込めようなどとは思っていない。


この魔王様に忠誠を誓い我が妃となってくれればよいのだ。


ウエスト王子などただの権力を振りかざした青二才。顔とて大して違わなかろう」


偽サーマ姫は気付かれないように怒らせないように下を向き頷く。


「おお何とおしとやかで従順であろう。よし気に入った。


お前に免じて故郷の安全を保障しよう」


魔王の力は絶大。


国々が団結しない限りは魔王を打ち倒すのは夢のまた夢。


それに魔王は不死身である。


もし倒すことが出来るとしたらゴールドソードを正確に心臓に突き刺すこと。


そもそもそんな芸当出来る者はいない。


なぜなら魔王の背中にあるのだから。


それを見抜かない限りたとえゴールドソードであろうと魔王は倒せない。


仮に知れても後ろから刺す勇者はまずいない。



ミュウミュウ!


手下が騒ぎ出した。


これから何が起きようとしているのか?


「ほれ静まれ! さあ始めるぞ! 」


「あのそう言われましても…… 準備が…… 」


神父は困惑するばかり。


「簡単でいいのだ。早くしろ! 」


教会は来る者は拒まない。


ただ魔王の結婚に立ち会うのは初めて。


「では始めます」


神父は脅されるまま進めてしまう。



「誓いますか? 」


もちろんと魔王は大声で答える。


偽サーマ姫は何も反応しない。


誓えるはずもなく顔も上げられない。


上げれば一発で偽物だとばれる。だから沈黙するしかない。


沈黙すれば多少の時間稼ぎにはなる。


「どうした俺様と永遠の愛を誓えないのか? 」


怒りから顔が紅潮。我慢の限界らしい。


ただ祝いの場。どうにか笑顔を取り繕う魔王。


「いい加減にしろ! なぜ返事をしない! 」


それでも必死に沈黙を保つ。



ついに手下共が騒ぎ始めた。


「こらうるせいぞ! さあ返事をしろ! 」


ここらが限界のようだ。


首を縦に振る。


「おおそれでいい! 」


満足そうに吠える。


「では誓いのキスを」


魔王が強引に唇を奪おうとする。


「サーマ姫! 」


偽サーマ姫は目を瞑り天に運を任せる。



「観念しろサーマ姫! もう逃げれない! 」


魔王の熱い口づけが迫るがやはり受け入れられない。


「いや! 」


「サーマ姫! うん…… お前は誰だ? サーマ姫ではないな? 」


ついに正体がばれてしまった。


「何を申します魔王様。私は正真正銘のサーマ姫でございます」


どうにか取り繕うがもう時すでに遅し。


「サーマ姫は若く美しいと聞いたが」


魔王の尋問が始まる。


「何寝ぼけたことをおっしゃいます。若くありませんか? 美しくありませんか?


これがサーマのすべてです」


偽サーマ姫はどうにかごまかす。


「うーん。俺様の勘違いか。よし続けるとしよう」


鈍感な魔王で助かった。



「では誓いのキスを! 」


「お待ちください! 一分ほどお時間を下さい」


気持ちの整理をつける。


「良かろう」



一分後。


「では改めて」


「お待ちください! 大事な瞬間です。化粧直しの時間を」


十分ほど時間を頂く。


「よしもういいだろう」


「お待ちください! 口の中が気持ち悪い」


「分かった好きにしろ! 」


意外にも何でも言うことを聞く魔王。


「さあ始めるぞ! 」


「お待ちください! 深呼吸を」


「いい加減にしろ! これが最後だぞ」



三分経過。


ついに運命の時がやって来る。


「さあ誓いのキスだ! 」


魔王はもう我慢ならんと睨む。


お待ちください!


「まだ言うか? 」


「いえ今のは私ではありません」


「では誰だと言うんだ? 」


「ああ! 姫様! 」


どうにか寸前のところで間に合った。



「おお、お前がサーマ姫か? 美しい。良かろう代わるがいい」

 

「馬鹿め! 俺が相手だ! 」


ゴールドカードで形を整えゴールドソードの完成。


一対一のサシの勝負を挑む。


                     続く

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