１，────／────
────俺は今、何処に居るのだろう。
風の吹き荒ぶ音が聞こえる。背に地面の感触がある。
寝ているのか、俺は。
不思議と、身体を起こそうとは思わなかった。
閉じられた瞼を、ゆっくりと開ける。
薄紫の、空の色。
これは、夕焼け？
遥か遠くで、人ならざる影が、空高く咆えた。
声がしたと思しき方向へ、顔を向ける。
空と大地の繋がる場所。地平線の向こう側。
姿は、視えない。
それは再度、響くような声で咆えた。
何処だ。お前は、何処に居る。
届く筈も無い手を、地平線の太陽に向かって伸ばす。
「……お前、泣いてるのか」
尋ねた途端に、天が唸った。
それに呼応するかのように、地が胎動する。
暫くして、目の前に現れたのは。
輪郭を持った、巨大な靄のようなモノが、二つ。
それは、角の生えた蜥蜴のような姿──そう、龍と呼ばれるモノ──に良く似ていた。
それはどうやら、こちらを見ているようだった。
何の用だ。俺の顔を見つめた所で、面白味は無いだろう。
それは俺に、巨大な頭を近付けた。
────目覚めたか、少年。
誰だ、お前は。
────今は答えられぬ、とでも言っておこうか。
…………。
────だがの。お前さんの事を、儂等は良く知っている。
…………。
────己の過去を知らぬ、哀れな少年よ。
何の言い掛かりだ。
────貴様。我等が何物であるか、知っていての物言いか。
────まあまあ。
────…………。
────儂等が今のお前さんに言うべき事は無い。ただ──……。
……何だ。
────全く。その愛想の無い仏頂面は何時まで経っても変わらんのう。
何を言い出すかと思えば。お前にそんな事を言われる筋合いは無い。
────ははは、まあそう言うでない。ではの、少年。達者で、な。
それは目を細めると、そのまま空の色に溶けて、消え去っていった。
もう一方も、少しこちらを見てから、何も言わずに消えていった。
それと同時に、天が黙った。
やがて、地も鎮まった。
◇
あの靄が消えて暫く、考えていた。
確かに。言われてみれば俺は、ある一定の時間より前の過去を憶えていないようだ。
だが、それを不自由に感じた事が無ければ、これといった興味も無い。
……でも。あれは、俺を哀れだと言った。
理由は、分からない。
遠くでまた、人ならざるモノが咆えた。
────なあ、どうか、答えてくれ。
どうしてお前は泣いているんだ。過去を知らない俺がそんなに哀れか。
それとも。
俺の知らない俺の過去が、そんなに悲しいのか──────？
？？？／？？？
機は熟した。
今こそ、この煮え滾るような憎しみを晴らしてやろうじゃない。
憎い、憎い。
お前達の全てが憎い。
お前達が居たから、あの人は私の物にならなかった。私の言う通りにしなかった。
あんなに欲してあげたのに。あんなに言ってあげたのに。
────あんなに、愛してあげようとしたのに。
でも、そんな日々も終わりが近い。
裏切りでは足りない。死滅であっても尚足りない。
今に見ていろ。
お前達の信じていたもの全て、奈落に引き摺り落としてやる。
そうすれば。あの人はきっと、私の物になってくれる──────。
