前世に飽きた魔王の孫、世界に首を突っ込む。

二章 冒険者始動編

Y-その9 やらなければならない

　なんでここに松山さんが？

　松山さんも生徒会なのか？

　そんな話聞いたことないけど…

　「松山さん…？どうしてここに…？」

　「雪野くん、だよね。あなたこそなんでここに？私は生徒会だから、仕事をしてたんだけれど…」

　やっぱりそうなのか。

　生徒会に入れてるってことは、松山さんも成績いいんだろうか。

　「俺は、兄上…生徒会長に勧誘されて来たんだ。生徒会に入るために。」

　「え？会長って雪野くんのお兄さんなの？意外だなぁ…」

　「松山さんは、なんで生徒会に？」

　「私は…入学した後、すぐに勧誘されたんだ。聖女候補だからだって。」

　聖女候補。

　あの噂は、松山さんのことだったのか。

　そんな風に話していた俺たちは、近づいてくるもう一つの人影に気が付かなかった。

　「盛り上がっているようだな。」

　兄上だ。

　「会長。来たんですね。」

　「ああ。ユーリオンの声が聞こえてきたものでな。」

　兄上は、こちらを見る。

　まるで、俺の答えを待っているかのように。

　「兄上…少し考えさせてもらいましたが、覚悟ができました。生徒会に入らせていただきます。」

　「そうか…それはよかった。今すぐに加入手続きをしよう。」

　兄上は近くに置いてあった書類を手に取り、ペンと共に俺に差し出した。

　「これにサインをすれば、貴様は名実ともに生徒会となる。」

　俺は迷わず、その書類にサインをした。

　「・・・よし。ユーリオンよ。貴様は、今この瞬間を持って、生徒会役員となった。学園のため、心血を注げ。」

　「はい。兄上。」

　兄上は、満足したように後ろに振り返った。

　「では、早速仕事だ。全庭園の見回りをして来い。生徒会の通常業務のほとんどが見回りだからな。アリアに付き添いを頼む。」

　そう言って、兄上は歩き去って行った。

　「・・・あ、私、アリア。こっちではそんな名前。ユーリオンくん、でいいのかな？」

　「それでいいよ。じゃあ、行こうか。」

　「うん。色々教えるね。」

　少し気まずい空気が流れつつも、俺たちは生徒会室から出ていった。

　「生徒会での仕事はね、見回りとか、行事の運営とかが多いんだよ。あとは、学園内のいざこざを解決したりとか…忙しいんだぁ。」

　「へぇ…聞いてた通りだ。」

　俺たちは、会話を続けながら庭園へと向かう。

　「今からする見回りは…庭園だよね。ならそんなにしっかりしなくていいと思う。一応異変がないか行くだけで、なにも起こるはずないし。そんなに人もいないしね。」

　「あ、そうなのか。じゃあ気楽だな。」

　「うん。景色見ながら歩けるから、私結構好きなんだぁ。」

　俺たちは庭園へと入る。

　そこには、正確に整えられた草木と、花たちが広がっていた。

　俺は、どっちかって言うと草木が好きな方だと思う。

　だからこそ少し、見入ってしまった。

　「・・・綺麗だよねー。ここ。」

　「・・・たしかに、綺麗だ。」

　そんな、少し気まずいやり取りをしつつ、俺たちは奥へと進んでいく。

　・・・ちょっと待てよ。

　これ、側から見たらデートに見えるのでは？

　もし誰かにバレたら…

　俺が冷やかされるならまだしも、松山さんに被害が行くのは避けたい。

　なにか違う話題を振らないと。

　「・・・あ、それで…見回りするときって重点的に見た方がいいところとかある？」

　「え？うーん…そうだなぁ…ここは私も意識してなかったけど、怪しそうなところ、かな？」

　そんな曖昧な。

　まあ、それだけここは安全なんだろう。

　ケンカとかも起きないだろうし。

　「わかった。ここ以外だとどんな風に見回りするんだ？」

　「えーっとねぇ…大体はなんか争いが起きてないかとか、事故とか起きてないかとかを見るかな。なにも考えなくても出来るから、そんなに気にしないでいいよ。」

　「そっ、か…」

　まあそんなきっちり見回りしないでいいんだろう。

　よかったじゃないか。

　そんなことを考えていると、なにか遠くに茶色の物体が見えた。

　なんだ？

　庭園って動物飼ってたりするのか？

　だんだん大きくなっていく。

　どうやら、こちらに向かって来ているようだ。

　徐々に姿がわかり始める。

　それは…

　巨大な猪だった。

　あれって…魔物！？

　三メートルはある。

　あんな大きさの動物がいるなんて聞いたことない。

　たぶんきっと、魔物だ。

　動物から進化した、ステータスをもつ化け物。

　そう教えられた存在。

　初めて見た。

　なんでこんなところに？

　無意識のうちに、体が震える。

　いや、そんなことより…

　あの魔物、明らかにこっちを認識してるよな。

　まずい。

　逃げるか？

　いや、でもここで逃げたら…

　『勇者になるというものが、魔物程度で逃げたのか？』

　そんな声が、頭の中に響く。

　・・・そうだ…

　俺は、勇者にならなきゃいけないんだ…

　戦うしかない。

　それしかないんだ。

　「・・・松山さん。下がって。」

　「え？なに？」

　「前に魔物がいる。」

　「え！？・・・本当！なんでこんなところに！？」

　「わからない。でも、俺が対処するから。」

　「危ない、ダメだよ！一緒に逃げよう？」

　逃げられないんだ。

　戦わないといけないんだ。

　「・・・ごめん。ここでやらなきゃいけないんだ。」

　俺はそのまま、魔法を発動する。

　魔法陣が現れて、腕を前に向ける。

　剣はない。

　だから、魔法で戦うしかない。

　初めての実戦…

　そう考えると、伸ばした手が震える。

　・・・失敗するな。

　逃げるな。

　ただ、勝て。

　魔法陣に、一気に魔力を流し込んだ。

　「水球。」

　野球ボールくらい小さく、それでも鋭い、魔力の籠った水の球が、前方へと打ち出される。

　その球は、魔物の前足を貫いた。

　「ブモオオォォ！」

　鮮やかな血が、庭園を舞う。

　だが、魔物は止まらなかった。

　まるでなにか、やらなければならないことがあるかのように。

　血に染まった草木を踏み潰しながら、俺を狙って近づいてくる。

　ダメか…

　いや、足に当たったのが良くなかった。

　もう一回。

　急所を貫くまで。

　何度でも、撃ち続ける。

　「ユーリオンくん！なら、手伝う！『礼法魔剰』！」

　松山さんが何かを言った後、急に力が湧き立ってくるような感覚に包まれた。

　なんだ？

　いや、考える暇はない。

　今は撃つしかない。

　「水球…！」

　もう一度、俺が水球を発動する。

　すると、明らかにさっきの数倍はある大きさの球が、より早く射出された。

　なんとか制御し、魔物の中央に狙いを定める。

　ガッパァン！

　何かが砕けるような音と、破裂音が響き…

　風穴が開いた魔物が、崩れ落ちていた。

　やった…か？

　俺は動かない魔物を見て、その場にへたり込む。

　「ユーリオンくん！大丈夫！？」

　「ああ…大丈夫。ちょっと疲れただけ。」

　そんなのは、虚勢だった。

　足が震えてくる。

　危なかった。

　今ので殺せていなかったら…俺が死んでいた。

　それに…

　俺は、魔物の死体を見る。

　血がダクダクと、地面に広がっていく。

　血生臭い匂い。

　グチャ

　そんな音がして、崩れ落ちる死体。

　体の中央が貫かれ、支えを失った場所が崩れ、潰れている。

　「うっ…」

　吐き気がしてくる。

　この惨状は、俺が作り出したんだ。

　「・・・こんなの…初めてだな…」

　そう、松山さんが呟く。

　そりゃそうだろう。

　とんでもないもの見せちゃったもんな。

　「ごめん、こんなもの見せて。」

　「いやいや！そうじゃなくてね…」

　違うのか。

　じゃあなんだ？

　「私の援護…礼拝魔法なんだけどね？それをさっき、ユーリオンくんにかけたの。」

　ああ、あの言ってたやつ。

　あれのおかげで威力とか上がってたんだろうか？

　よく見てなかった。

　「私が援護した後だと、すごい威力が上がってるように見えたの。」

　「それは…松山さんの魔法がすごいだけじゃ？」

　「ううん。私の魔法は、何回も見てきた。それでどれくらい強くなるのかもね。」

　「さっきは、今までとは違った。明らかに強くなりすぎてた。」

　・・・結局、なにが言いたいんだ？

　「それでね？もしかしたらユーリオンくんとは特別相性がいいのかなーって思っただけ。・・・さ、もう大丈夫？会長たちに報告しに行こう？」

　「・・・わかった。行こうか。」

　俺たちは、庭園を後にした。

　そして、俺は考えていた。

　聖女候補。

　その松山さんと、俺が相性がいいとするなら…

　俺は、勇者に近づけているのかもしれない。