第18話 初めての招待
早く起きたプリムは、身支度を終えると自分の部屋へ行き、窓から朝日を浴びていた。
「とってもいいお天気です。この部屋、最高ですよね」
独り言が出てしまうほど部屋を気に入っているプリムは、身体中に陽の光を浴びて元気が溢れ出すと、今日とゆう一日がとても良い日になる予感に自然と笑顔になっているのだった。
――上流区画へ移動して、自分の部屋が貰えたことや、知らないことを学ぶこと、新しい暮らしに満足した日々も一週間が経過していた。
それに、『トゥーレイ特階級高等学校』へ行くにも、食材の買出しに行くにも２人は行動を共にしている。そんな姿を傍から見ると、まるで恋人のように見えるのであった。
家に帰れば、プリムが夕食の支度をして、翼は庭で身体強化の自主練習をするのが日課になりつつある。恋人とゆうより、新婚だと言っても良い生活であった。
「ふぅ〜、やっぱり身体強化を全身でやるのは難しいね。長時間やれるようになるのはいつになるんだろう······」
「翼様、そんなに焦らなくてもいいんじゃないですか。ビスディオ先生も、上達が早いって褒めてくれてたじゃないですか」
翼も、理由がなく鍛えているのではなかった。座学の授業で教えられたこと、3ヶ月のサポート期間が終了した後は、翼も何らかの仕事に就かなければならない。
能力値の高い上流階級の人間は、主に戦闘に関わる仕事に就くことが定められているとも聞いたからだ。
「それでもさ、力を使い熟せていたほうが、何かと便利だと思うんだ。それに、良い仕事に就ければ、給料だって多く貰えるからね」
現在の生活は、何不自由なく暮らせているのだが、好きな物を好きなだけ買うことはできない。
翼が給料を多く貰いたいと思うのは、自分達の欲しい家具など、将来的に高価な買い物もしたいと思ってのことであった。
「確かにそうですね。それじゃ、私もできるだけサポートします。一緒に頑張りましょう」
（プリムの笑顔が見たいなんて、恥ずかしくて言えないよな）
高価な物の中には、プリムの部屋に必要な物も含まれている。まだベットなどもなく、自分の部屋で寝ることもできないのだ。
――翌日、いつものように翼とプリムは『トゥーレイ特階級高等学校』へと到着して教室へと入って行った。
この一週間、座学に実技と同じような日々が続いていたのだが、今日は特別な用事が翼に待っているのだった。
「おはようございます、白崎さん。ちょっと授業の前に、午後の予定を話しておきますね」
サティアが翼に話す予定とは、能力値の高い者になら必ず訪れる、そんなイベントだ。
「第4騎士団からお招きがありましたよ。本日の午後、第4騎士団の拠点へと来て欲しい、団長がお話がしたいと、連絡がありました」
『トゥーレイ特階級高等学校』では、翼のような異世界人だけでなく、学校に通う生徒達も同様に招待を受ける場合がある。
どの仕事に就くのかは自分で選ぶことができるのだが、前もって環境を知れるのは大きい。それに、相手方が欲していれば、高待遇で雇って貰える場合もあるのだ。
「騎士団に行くんですか。えっと、行ったら何をすればいいんですかね？」
「特にしなければいけないことはありませんよ。何かをしたいと言うなら、礼儀正しく、自分の長所をアピールすれば良いと思います」
今後のために、良い印象を与えることに越したことはない。サティアのアドバイスはそんな所だ、後は翼自身も相手を観察すべきだと言うが、この世界をまだまだ知らない翼には難しいだろう。
（何だか面接に行くみたいだな、まぁ行ったことないんだけど······緊張しちゃうな）
座学が終わると、いよいよ第4騎士団へと向うことになる。
「少し早いですが、今日の授業はこれまでにします。第4騎士団までの地図を渡しますので、判らないことがあったら今のうちに聞いてくださいね」
第4騎士団の拠点までは、案内人に連れられて行くのではなく、地図を見て向うようだ。
上流階級の区画は、規則正しく道が作られているため、異世界人の翼でも地図があれば1人で到着するのも難しくはない。
「翼様、騎士団ってどんな所なんでしょうかね、ちょっとワクワクします」
「僕的には、屈強な男達が訓練してるイメージだな。何か、かっこよさそうだよね」
地図を見ながら、翼とプリムが話していると、サティアが不安そうな顔で声を掛けてくる。
「プリムさんも連れて行くつもりですか？」
「えっ、深く考えてなかったんですけど、プリムを連れて行ったら危険ですかね？」
「招待された身ですから、危険はないと思いますが、良い印象ではないと思いますよ」
サティアの話を聞いて、翼がプリムに家で待っているかと聞いてみる。
「お留守番なんて嫌ですよ、私も行きます。私だって、騎士団は見てみたいです」
（騎士団と言えば、『奴隷』解放を企んでいる可能性があるんですよ。この機会を逃す訳にはいきませんからっ）
プリムは、まだ翼にも言えていない理由で騎士団を見ておきたかったのだ。それでも、翼に負担を掛けることには、心苦しい思いがあった。
「そんなに行きたいなら一緒に行こうか。危険がないなら、僕は構わないからさ」
翼の判断は、相手の意志を尊重するものであった。『奴隷』ではなく、『人』として対等に接する、これが翼が求める関係なのだから。
この判断が、2人の心に傷をつくることになったとしても······
〜プリムのひとり言〜
プリム「この一週間、楽しいことしかなかったんです。私だって身体強化が少しできるようになったし、お料理も褒めて貰えてるし、幸せって感じです」
プリム「騎士団に行ったら、『希望の書』に書ける情報を手に入れますよ。まぁ、騎士団を見てみるだけでも楽しみなんですけどね」
プリム「これからも精一杯頑張りますので、皆様応援してください。『騎士団って格好いい』って思ってくださった方、ブックマークと高評価（☆にチェック）をお願いします」
プリム「次のお話は『最初の洗礼』です。また次のお話で会いましょう」
