スネ夫って呼ばれてる俺が、元ジャイ子の美少女にだけ本音を見抜かれた日

タイトル未定2025/12/09 23:39

俺には、昔からの“習性”みたいなものがある。

――揉め事は金で丸くする。

――空気が悪くなったら笑って誤魔化す。

――嫌われないように最大限、無難な動きをする。

この三種の神器を装備して、高校生活を乗り切ってきた。

別に誇れるような生き方じゃない。

けど、面倒を避けたい俺にとっては、もっとも“コスパのいい処世術”だった。

俺の名前は須根川颯斗。

名前が長いからか、クラスの連中には「スネ夫」と呼ばれている。

気にしていない。

むしろ便利だ。話しかける口実になるなら、何でもいい。

いや、本音いうと少しは気にしていた。

でも、気にしてる素振りは絶対に見せない。

見せた瞬間、面倒が始まるからだ。

---

その日も昼休み、俺はいつものように陽キャ集団の輪にいた。

というより、輪の“外側の便利な位置”に立たされていた。

「スネ夫～、食堂でメロンパン買ってきて。三つ」

「ついでに牛乳。俺、今日、カロリー気にしてるから低脂肪のやつな」

「俺のも頼むわ。金？　後で渡す！」

はいはい。言ってろ。

ポケットに財布を入れたまま、俺は立ち上がる。

どうせ金は返ってこない。

けど、もらわなくてもいい。揉めるより安い。

だが、この日は違った。

メロンパンを買いに行こうと歩き出した瞬間――

俺の耳に、妙に静かなため息が届いた。

「……便利だね、須根川くんは。」

振り返ると、

教室の隅で文庫本を閉じた女子がいた。

成瀬凛。

地味……ではない。

派手でもない。

ただ、“輪”に入らないタイプだ。

いつも眠たそうな目をしていて、感情を読ませない。

クラスの人間と無理に仲良くしようともしていない。

そんな彼女が、俺に話しかけてきた。

いや、違う。

“話しかけた”んじゃない。

“独り言を俺が聞いた”に近い。

俺は気にしないふりで肩をすくめる。

「便利で悪かったな。俺はこういうキャラなんだよ。」

凛は本当に微妙な笑いを浮かべ、言った。

> 「……その言い方、嫌われるのが怖い人が使う言葉だよ。」

俺は固まった。

嫌われるのが怖い――？

そんなの、誰だって同じだろ。

けど、俺にとっては **“一番触れられたくないところ”** だった。

「何それ、分析か？」

「分析じゃない。事実。」

「初対面で決めつけるなよ。」

「だって、あなたの笑い方が“薄い”から。」

薄い笑い。

その一言が、なぜだか胸の奥に刺さった。

俺は反撃の言葉を見つけられないまま、食堂へ向かった。

---

昼休みが終わったあとも、凛の言葉は頭から離れなかった。

薄い笑い。

嫌われるのが怖い。

余計なお世話だ。

そんなことを考えながら廊下を歩いていた俺は、

美術室の前で“ガシャン”という音を聞いた。

見に行くと――

美術部の展示用パネルが倒れて割れていた。

その場に、陽キャの二人がいた。

「あ、スネ夫！ よかった～。お前も来たんだしさ」

「ちょっと先生呼ばれてんだよ。俺らだけじゃやばいかもだから、スネ夫にも来てもらってさ」

意味が不明すぎる。

なんで俺が呼ばれてもいないのに、

当然のように“共犯カウント”されてるんだ？

と、その時。

廊下の角から凛が歩いてきた。

「あ……ごめん。通るね。」

陽キャAが、なぜか凛を見ながら言った。

「おいスネ夫、お前が謝れよ！」

「え、なんで俺？」

「こういうのってさ、スネ夫が出れば丸くなるじゃん？」

意味が不明すぎる（本日2回目）。

仕方ない。

こういう時は――

> **金で解決するのが一番早い。**

俺はため息をつきながら言った。

「……壊れた費用、俺が出すよ。

　面倒なことになるよりマシだし。」

その瞬間、

「ちょっと須根川！？」

背後で凛が鋭い声を上げた。

珍しい。

彼女がこんな強い声を出すところを初めて見た。

「お金で済ませようとするの、やめて。」

「いや、でもさ――」

「それ、あなたがやったって認めるみたいなものだよ。」

凛の言葉と同時に、後ろから教師が現れた。

「おい、お前ら！ 何を壊したんだ！」

……最悪だ。

---

事情聴取。

陽キャたちは口を揃えて

「スネ夫が……」

とか

「いや、スネ夫もその場に……」

とか曖昧なことを言う。

金で済ませると言った俺が悪い。

悪いが、俺以外誰も責任を取る気がない。

そこで、凛がぽつりと言った。

> 「須根川くん、美術室の場所も知らなそうだし。」

「いや、さすがに知ってるわ！」

教師

「じゃあ、なんでお前が弁償するって話になってるんだ？」

「……それは……流れで……」

「流れで金を出すやつがあるか！」

ぐうの音も出ない。

結局、教師の判断はこうだった。

・破損したパネルの片付けを“須根川と成瀬で”やり直せ。

・陽キャたちは放課後に報告を聞くから一旦撤収。

なぜだ。

なぜ俺と凛だけが残された？

凛は腕を組み、ため息をつく。

「……ほんと、便利な人だね。」

俺は反射的に言った。

「悪かったな。便利屋で！」

---

パネルの片付けは、校舎裏のゴミ置き場で行われた。

俺は木片を拾いながら言った。

「さっきの、美術室知らなそうってやつ……

　地味に傷ついたからな。」

凛

「だって事実でしょ。」

「偏見という名の暴力！」

「事実という名の刃物。」

勝負にならない。

しばらく作業してから、俺は聞いた。

「なんでお前、俺のこと知ったように言うんだよ。」

凛は手を止めず、淡々と答える。

> 「だってあなた、“嫌われないために自分を売る人の顔”してるから。」

「……売ってねぇよ。」

「金で機嫌を取るんでしょ？ 今日も。」

「それは……効率だよ。」

「効率の悪い“生き方”だよ。」

ぐっ……。

反論しようとしたが、

凛は俺の目をまっすぐ見て、言った。

> 「私、あなたみたいな人を嫌いになれないよ。」

「……は？」

「だって昔の私と同じだから。」

俺は体が固まった。

凛はゆっくり笑う。

> 「便利に扱われて、

> 　嫌われないために笑って、

> 　言いたいことを飲み込んで……

> 　そうやって歪んでた時期があったから。」

俺は、初めて凛の表情を“人間らしい”と思った。

静かな、けどどこか痛みを含んだ顔だった。

---

片付けが終わった頃には、もう夕方だった。

俺と凛は校舎裏に座り込んでいた。

沈黙。

でも、不快じゃない沈黙。

俺はぽつりと聞いた。

「……なんでそんなに俺のこと分かるんだよ。」

凛は、空を見たまま言った。

> **「中学のとき、私、

> 　“ジャイ子”って呼ばれてたの。」**

俺

「……は？」

凛

「理由は、強そうだとか、でかそうだとか、

　勝手にイメージ作られて。

　全然そんなことないのに。」

俺

「お前が？」

凛

「うん。

　名前も、本当の私も見られなかった。」

俺

「……わかる。

　俺も“スネ夫”って呼ばれるの、別に好きじゃねぇし。」

凛

「あなたのは、たぶん“軽い”ほうだよ。

　私のは、もっと……重かった。」

その言い方に、少し胸が痛くなる。

凛

「でもね。

　あなたの“薄い笑い”見て、

　昔の私を思い出して――

　放っておけなかったんだ。」

俺

「……お前、優しいの？」

凛

「違うよ。

　私が“嫌われた痛み”を知ってるだけ。」

俺

「……なんか辛い人生じゃん。」

凛

「あなたに言われたくない。」

確かに。

夕日が沈む。

俺は立ち上がる。

「俺、便利屋やめられないと思う。

　そうしないと上手く回らないから。」

凛も立ち上がる。

「じゃあ私は――」

軽い笑顔。

「あなたが“本音の顔”を見せるまで観察してみる。」

俺

「宣言しなくていいだろ……」

凛

「また話そ、スネ夫くん。」

俺

「……その呼び方やめろよ。」

凛

「じゃあ、やめてほしいなら――

　あなたが“須根川颯斗”を生きてよ。」

その背中を見ながら、俺は思った。

便利屋じゃない生き方なんて、考えたことなかった。

でも――

凛の言葉が、妙に心に残った。

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帰り道、俺はふと笑った。

いつもの、

「嫌われないための薄い笑い」じゃない。

もっと、

自分でもよく分からない笑いだった。

「……なんだよ、ジャイ子って。」

言葉にすると少しだけ楽になった。

成瀬凛。

嫌われた過去を持つ女子。

俺の歪みを見抜くやつ。

スネ夫とジャイ子。

馬鹿みたいな組み合わせだ。

でも――

妙に居心地がよかった。

そして俺は、いつもより少しだけ軽い足取りで帰路についた。

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