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新章☆第四話　ユウとカウベル

「カウベル＝楽器の小話です。昨日のマグカップの続き。」

新章☆第四話　ユウとカウベル

市場の喧騒から少し離れた場所で、ふいに「カラン、コロン」と澄んだ音が響いた。

ユウが足を止めると、小さな露店に吊るされた数十個の金属製のベルが、風に揺れて鳴っている。

「これは……カウベル？」

首をかしげるユウの耳に、店主の説明が飛び込む。

「そうそう。牛の首に下げるだけじゃなくて、打楽器としても人気なんだ。素材によって音色が変わるんだよ」

鉄、真鍮、銀色に光る合金──。並んだカウベルをひとつ叩くと、低く柔らかな音が響いた。

別のものを叩くと、澄んだ高音が転がるように広がる。

「へぇ……同じ形でも、こんなに違うんだ」

ユウは目を丸くして、ひとつひとつ音を確かめていく。

そこへスキッパーがひょいと顔を出した。

「マグカップを楽器にするよりは、こっちの方がちゃんと鳴るな」

「もうっ、からかわないで！」

ユウが頬をふくらませると、サンドラがくすりと笑った。

「でも、音楽ってそういう偶然から生まれるのかもしれないわ。

　マグカップも、カウベルも、使い方次第で誰かの心に届く音になる」

その言葉にユウはうなずいた。

風に揺れるカウベルの音が、少し未来の合図のように耳に残っていた。