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ルヴィを拾ってから二週間と少し。毎日しごきにしごいた結果、かなり強くなった。現ランクはＣだが、Ｂランクなら十分に勝てるだろう。
昨日Ｃランク昇格祝いをしたのだが、二つ重大なことに気がついた。
一つ目はルヴィは鯨飲馬食、けっこうザル。彼女ならいつまでも俺に付き合って飲んでくれそうだ。これほど嬉しいことはないと言っても過言ではない。
二つ目、俺はここに来た当初休みを求めていたはずだ。だが振り返ってみれば１日たりと休んでいない。
最初のころは魔術の習熟や実験に熱中し、武器を手に入れて試し斬りに出てみればＡランクの大物を倒して奴隷を拾い、七日間の謹慎を言い渡されてからはルヴィの特訓の毎日、謹慎あけても特訓の毎日。ルヴィの筋が良かったこともあって、すっかり鍛え上げることにのめり込んでいた。
だから
「ルヴィ。今日は休みにしよう」
「は、い？ や、休みなのですか！？」
すごい驚きようだ。悪いことしたなぁ。
「そう。今日は一日ゆっくりしよう。全く休みが無かったことに今更気が付いたからね。もっと早く気付くべきだった、ごめん」
「い、いえ！ ですが、今日御休みして体は鈍らないでしょうか……少し心配です」
まずい。やりすぎてしまったようだ。毎日動きすぎて休むことに抵抗感が出てきてしまっている。
「大丈夫だよ。全く問題ないから、今日はゆっくりしよう」
「そうですか。よかったです」
「ゆっくり朝食食べて、買い物に行こうか。服とかも傷んできたし」
「はい。そうしましょう」
朝食後、大きいが少々草臥れた外観のカターレン商会の前にやってくると、丁度よくテノンが顔を出した。今までタイミングが悪く会えていなかったが、ここにきてようやくの再会だ。
「お久し振りです。テノンさん。先だってはお世話になりました」
「おお！ これはこれは、シラヌイさん！ お元気そうでなによりです。いや、しかし大分活躍なさっているそうじゃないですか。そちらの方が？」
「ルヴィエールと申します」
「そう、ルヴィさんだ！ うちのトンデモセーターが売れたと知って驚きましてね。いやしかし、これほどお似合いとは思いませんでした！ あ、私はテノン・カターレンです。今日はいかがされました？」
声をかける前は少し疲れていた様に見えたのだが、営業スマイルというか若干興奮しているように思える。ルヴィも押され気味だ。
「今日は衣類と日用品を買い足そうと思いまして」
「そうでしたか、では店内へどうぞ。衣類は仕入れたばかりですから、幾つか気に入られる物があると思いますよ」
「旦那。そろそろ」
「うん、そうだった。少々用事がございますのでこれで失礼させて頂きます。ごゆっくりどうぞ」
ホーソがテノンを呼びに来た。俺が会釈すると気付いて軽く頭を下げていった。相変わらず寡黙だ。
店の中は外見と違って綺麗な内装に変えられている。扱っているのは衣類と日用品などの雑貨で、俺の身長程の棚が幾列も並び、他店よりも豊富な品揃えだ。衣類の棚はテノンの言う通り、以前来たときよりも充実していたが、相変わらずルヴィに合う女物の服は無い。少し気落ちしている光景を見るのはこれで二度目だ。さすがに可哀想だし、折角ならルヴィに似合う服を着てもらいたいし、もう少し金を貯めたら仕立ててもらおう。
それぞれ必要な物を揃えると店を後にする。
「そろそろ昼時だから、どこか食べに行こうか」
「はい。少しお腹が空いてきました」
「何か食べたいものはある？」
「いえ、特に御座いません。あ、あれはミコちゃんじゃないですか？」
視線の先を見ればホットパンツにシャツを着た、ラフな格好のミコちゃんがいた。今日は休みの日なのかな。
「ホントだ。ちょっと声かけてみようか」
「そうしましょう」
