袋をかぶってみたら

「コウタ、ちょっとこれをかぶってみろよ」

　友達であるショウジの家を訪れたら突然、彼が袋を差し出してきた。

　それは最近はやりの買い物袋で、ちょうど人の頭が一つ入るくらいの大きさだ。濃い緑色をしているので、中身が見えることはないだろう。

『なんで、そんなことしなくちゃいけないのさ』というぼくの言葉は無視され、ショウジに無理やりそれをかぶせられた。

　頭がすっぽりとおおわれたとたん、ぼくは吐き気におそわれた。強烈な鉄のようなにおいが、ぼくの鼻をめちゃくちゃにしようとする。とても血生臭い。

「ショウジ、一体どういうつもりだ？」

　ぼくは袋を投げ捨てて怒鳴ったが、目の前にいたはずのショウジが消えうせている。

　ショウジを探そうと腰を上げかけると、ぼくの首筋に冷たくて硬く、先のとがっているものが触れた。

「そのまま動くなよ」

　いつの間にか、ショウジはぼくの後ろに回り込んでいた。彼の声はいつもより低く、その生温かい吐息が自分のうなじを舐めまわす。

「な、何のマネだ……？」

　ぼくは人一倍気が弱い。だから自分の置かれている状況を察すると、すぐに声が裏返ってしまった。

　ショウジは、ぼくにサラリーマンの平均月給の二カ月分くらいの借金をしている。今日はその返済の交渉をするためにやってきたのだ。

　ショウジは今、一瞬で借金をチャラにしようとしているのかもしれない。突きつけられているのは、おそらく小さいナイフだろう。

「こ、こんなことしても、後で後悔するだけだぞ」

　ぼくは声を震わせながら、ショウジを説得した。今時、人を殺して捕まらない事はあまりないはずだから。

　ショウジは、片手でさっきぼくが投げ捨てた袋を拾った。そしてぼくの前でちらつかせる。

「お願いがあるんだけどさあ……」

　ショウジが声を荒らげた。ぼくは目をギュッとつむり、つばをゴックンと飲み込んだ。ああ、死ぬのはいやだ！

「実はさ、鉄鍋を買ってこの袋に入れたら、鉄臭くなっちゃったんだよ。よかったらオレの代わりに洗ってくれない？　洗濯機を回すのはもったいないから手洗いでな」

　ショウジはハハハハ、と笑った。彼が持っていたのは、家のカギだった。

　悪ふざけしてごまかさないで、早くお金返してくれ。

ショートショート作品を書く勉強をしています。よかったら評価してください。どんなにひどい点数でも遠慮せずに付けてくださいね。