第53章：ハーヴィーの記憶 ――「誕生」
ハーヴィー：物心ついた頃から、僕は一度も本当の意味で家族の一員として扱われたことがなかった…。
――回想――
僕が生まれたその日から、すでに試練は始まっていた。
医者：「奥さん、もっと力んでください！押して！」
助産師：「難しいです…赤ちゃんの頭の位置が良くありません！」
？？？：「先生、何とかしてください！妻を助けてくれ！」
医者：「落ち着いてください、旦那さん。我々も最善を尽くしています。しかし…もし手術が複雑になれば、どちらかを選ばなければならない可能性があります。赤ん坊の命か、それとも奥さんの命か。」
父は一瞬も迷わなかった。
父：「それは選択ですらない。妻を最優先にする。」
こうして運命は決まった。そして医者の予想どおり、事態は悪化した。
だが運命のいたずらか、生きて外へ出てきたのは僕だった。
もちろん皆、涙を流していた。それでも喜びもあった。
僕は生まれた日、とても静かな赤ん坊だった。そして不思議なことに、その瞬間に目を開いた。
そして僕が初めて見たものが、すべての運命を決めた。
父の視線だった。
それは…憎悪に満ちた目だった。
僕はすぐに泣き出した。
その夜、父は僕を残して部屋を出て行った。
当然ながら、父との関係は最初から壊れていた。
その時代は、すべての名門家にとって最も厳しい時代だった。数世紀前に起きた事件のせいで、ほとんどの家臣が死に、席が空いていたのだ。
だから僕はラピスラズリ家に残された。
ただ一つの目的のために。
頂点に立つために。
侍女１：「ねえ知ってる？小さなハーヴィー、もう２歳らしいわよ。」
侍女２：「ハーヴィー？」
侍女１：「ええ。現ラピスラズリ家当主、ジョージ・ラピスラズリの息子よ。」
侍女２：「えっ、子供がいたの？」
侍女１：「そう。でも彼はその存在をほとんど認めていないの。むしろ存在を拒んでいるくらい。」
侍女２：「どうして？」
侍女１：「まだ話の途中よ。出産のとき問題があって、奥さんが亡くなったらしいの。それ以来、彼は息子を許していない。」
侍女２：「そんな…」
侍女１：「それ以来、ハーヴィーは父から離されて育てられたの。叔母や叔父たちに教育されてね。」
侍女２：「それでも、聖剣のために育てるつもりなのかしら？」
侍女１：「当然よ。それがラピスラズリ家の名誉だから。」
僕は幼い頃から厳しく教育された。
実際、２歳の時からだ。
？？？：「ハーヴィー！もっと上手くやれ！！」
それでも僕は文句を言わなかった。
４歳になる頃には、すでに剣術と戦闘技術を学んでいた。
その頃、王国では別の誕生があった。
かつての家臣ダイダロスの息子、イカルのもとに子供が生まれたのだ。
その子の名はヘリオス。
そして同じ時期に、イカルと謎の男イサアクが二つの席を得た。
つまり競争は一気に激しくなった。
それでも僕は鍛錬を続けた。
６歳のとき、氷の中での長い訓練の最中だった。
ハーヴィー：
「本当に寒い…この力も体を痛めつける…。でもラピスラズリ家のためだ。家族を誇らせなきゃ…ピナおばさんも…そして父さんも…」
その時だった。
ハーヴィーの手の上に、小さな雪の結晶が生まれた。
アニマ。
僕はその力を手にしたのだ。
ハーヴィー：
「すごい…！みんなに見せなきゃ！」
僕は全力で屋敷へ走った。
そして戻ったとき、家族全員がそこにいた。
誰一人欠けていない。
父でさえも。
彼らは皆、誰かを囲んでいた。
ハーヴィーは人混みをかき分けて前へ出た。
そしてその光景を見た。
一人の赤ん坊。
父の腕の中に抱かれた赤ん坊。
父は――
僕には一度も見せたことのない笑顔で、
そして喜びの涙を流していた。
ジョージ：
「見ろ！我が宝だ！この子こそ、ラピスラズリ家に栄光をもたらす者だ！」
その日、
僕の妹が生まれた。
「アンナ」だった。
