君と私のやり直し ～ 今度こそ離さない ～

決断

「ひぃ……！」

　私は声にならない悲鳴を上げて、転がるように健くんの後ろに隠れた。

　 そう怖くなったのは、凶悪な目で睨まれているからだけではないが、それ以上に私を怖がらせたのは、その外見のせいだった。

　天啓の今の姿はあまりにも凄まじかったのだ。なぜか服はどこまでもボロボロで、ぬかるみを転がったように汚れていた。

　しかし、そうなっても天啓は鋭い目つきでこちらを見て、驚くほどの勢いで歩み寄ってきた。

「だまされないで、真宮。彼女に約束したら、すべては終わりだ」

「終わり……どういうことだ？」

　目の前に立っていた健くんが私を見て、天啓に問いかけた。

「話したいことがあると言っただろう。私の言いたいことはこれだ。この女、あなたを騙していたのよ」

「騙すなんて……してませんよ……！」

「もう嘘はやめろよ……真宮、あなたを騙したんだよ。見真は過去にあなたを裏切って他の男のもとへ行った。それから振られてあとまたのこのこ戻ってきたよ」

　天啓は私を睨みながら言った。

「あなたのことが大好きだなんて、彼女がそう言うのは自分のためだけだ。自分のためだけに無茶をする女──そんな人絶対に一緒になってはいけない！」

「そんなの、ぜんぜん嘘です。私はそんなことしてません。天啓さんは嘘をついています！」

　ここで弱音を吐いてはいけない！！そう思った私は健くんの服をつかんで、負けずにやり返した。

「私が嘘をついている？なぜ私が嘘をつく必要がある！」

　健くんのことが好きだから、私が健くんと一緒にいてほしくないから、そう言っているのではないでしょうか。あなたは私に嫉妬しています……そうでしょう？」

「なんだって、嫉妬って！？」

　そう言うと、天啓が私を睨み、怖くなりながらも前に出た。

「そうじゃないですか、あなたの言うようなことはしていませんから……自分のためだけに健くんと一緒にいたいわけじゃないんです。本当に好きなんです！」

「また無茶なことを言うわね。あなたの言うことは本当に一言も信じられないな……真宮、行こう」

　天啓がやってきて健くんから私を引き離そうとしたが、途中で立ち止まり再び口を開いた。

「真宮、それはどういう意味？」

　健くんは天啓を阻むように一歩前に出た。

「え？……健くん？」

　振り返らず、健くんは右手を伸ばして私の手を握った。

「彼女と一緒にいるつもりのか！？真宮、私のいったことを忘れたのか。見真純という女は見た目ほど甘くはない、彼女ずっとあなたを騙していた！」

　天啓は裏切られたような顔をしたが、健くんは動揺しなかった。

「ええ、それは分かった」

「分かったらそんなことはしないで！そんなことをしたら、この世界の未来は破壊される……！」

　天啓は焦ったように足早に近づいてくるけど、健くんは譲らず、私の前で守ってくれた。

「……健くん」

　私の手は健くんにぎゅっと握られていて、手のひらから伝わってくるその温かさに安心した。

「真宮！本当に彼女を選ぶのか！」

　天啓はまだ説得を諦めていない。その問いに、健くんは再び答えた。

「──ごめん」

　言葉の内容は簡潔だが、その決意を感じさせる。

「──」

　この言葉の意志の重さもわかるようで、それを聞いて天啓は目を見開いた。

「そうか、彼女を選んだのか……」

　かすかに開いた口は何か言いたいように開いていたが、最後には何も言えなかった。

「ああ……わかった」

　天啓は唇を噛んで泣きそうな顔で下を向いた。

「ごめん、邪魔した……」

　そう言うと、天啓は私たちに背を向け、ゆっくりと去っていく。

「天啓さん……」

　天啓が遠ざかっていくのを見ながら、なにか彼女に伝えたいことがあるような、奇妙な感覚に襲われた。

　そう、天啓さんに、いま一言だけ伝えたいことがある……！天啓さん──！

　──ざまぁですね。

　ふふハハハ～ざまあみろ、自業自得だ！

　ええ、頭が良くてナイスボディーもいいし……それで？最後、健くんが私を選んでくれたよ！

　裏切るなんて、健くんを裏切ったことなんかない。そそれに、私の過去を話しても何の意味があるの？証拠はあるか！？

　そんなこと、今の時空にはない。自分がそう言えば健くんが信じてくれると思ってるのか！？

　誰が信じるよ、他の時ならまだチャンスがあるかもしれないが、今自分がどんな姿か知らないのか。全身が汚れている上に、そんな突拍子もないことをいって、私を貶めようとするのは、狂人と同じだ。

　どう見ても、こっちの方が信用できるよ。

　私の世界を選べば未来が滅びるなんて、健くんが信じられるわけないでしょ。

　バカバカしいね、アッッハハ～

　……ハハハ。

　……はあ。

「……」

「大丈夫か」

　天啓を拒むと、健くんは振り返って尋ねた。

「大丈夫です」

　大丈夫ですと言いながら、遠ざかっていく天啓の背中を黙って見つめた。

　嬉しい気持ちはそのままが、勝利の興奮が冷めていくにつれ、別の感情が湧き上がってくる。

　天啓の背中を見ていると、胸に何とも言えない感情が込み上げてきた。

　……その正体を少し考えてみると、すぐに答えが出てきた。

　認めたくはないが、その感覚の源は悲しみだ。

　選ばれなかった人……その背中は、いつの間にか過去の私の背中と重なってしまった。

「……」

「どうしたのか？」

「何でもないです。行きましょうか」

　私は頭を振ってその考えを頭から追い出す。

　そう、そんなことを考える必要はない。彼女と違って、私は勝者～

　負け犬なんかじゃない、幸せになれる勝ち組だよ。

　そう思っただけで、だんだん幸福感が全身に満ちてきて、足取りが軽くなった。

　愚かな悲しみなんてどうでもいい！

「じゃあ……後でここに集合しよう」

　健くんはそう言いながら家に入って準備をし、私も家に戻って準備をする。

　普段なら慌てて準備をしているだろうが、今の私は余裕があるのですぐに準備ができた。

　頭痛がなくなり、世界が明るくなったような気がして、軽い足取りで健くんの家に向かった。