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お姫様を守り続ける騎士

この話のタイトルの『騎士』は、『ナイト』と

読んで下さい。

「ハァ…ハァ」

「おい！あのガキどこに消えやがった！」

「兄貴！アッチの方探しましょう！」

「何があってもあのガキを捕まえろ！そしたら、好きなだけ酒を飲んだり、遊んだりできるぞ！」

「なんたってあのガキは【エルミアナ王国】の第一王女のリーナ姫(・)だからなぁ！」

「身代金でウハウハだぞ！」

この時のリーナは、5歳日本で会談が、行われる為、母親に着いて来ていたのだが、退屈で抜け出したところを見つかってしまっていたのだ。

「兄貴！見付やしたぜ！」

「本当か！捕まえろ！」

「嫌！やめて！」

（怖い！怖いよ。誰か助けて！）

「おい！やめてやれよ、おっさん！」

そこには、屋根の上に立っている少年がいた。

その、少年は月に照らされ、あまり顔がわからなかった。しかし、リーナからしてみれば、良くわからない少年が、姫を救い出す勇者に思えた。

「なんだって！おいおいガキじゃねぇか！」

「おっさん、聞いてなかったのかな？やめてやれ！」

「大人に対する態度がわかってねぇみたいだな」

「兄貴！あんなの俺一人で、充分ですよ！」

子供は大人たちに対してこう言った。

「早くしてくれ、そろそろ帰らないと、先生に怒られる。」

その態度が気に入らなかったのか、男達は懐から銃を取り出した。

「もう許さねぇ！絶対殺す！」

「ダメェ！逃げて」

男の言葉を聞いてリーナは、少年が傷付かない事だけを思って逃げることを勧めた。

「困っている女の子を見捨てて帰ってきたら、それこそ先生に怒られる！」

男達は少年に向けて弾を撃った。

「危ない！」

少年は、弾の軌道を見切ったかのように動き始め、持っていたのか、木刀で、男達に襲いかかった。

「遅いんだよ！」

一瞬にして、男達との間合いを詰め木刀を降りかざした。

その攻撃により、男達は気を失ってその場に、倒れこんだ。

「おい、大丈夫か？」

「えぇ」

「なら早く立て、男達が、目を覚ますぞ！」

「うん…」

「あの…助けてくれて…ありが…とう」

「別にいいよ！お前の名前は？」

「私の名前は…リーナ・エルミアナ…」

「俺の名前は【城月幸樹】(しろづきこうき)俺が、捨てられた時に、この木刀が一緒に置いてあったみたいで、その木刀に城月って彫られているから、勝手に本名は城月幸樹だと思ってる。」

「捨て子なの？」

「あぁ」

「悲しくないの？」

「何が？」

「捨てられたことが…」

「別に、あと、引き取り手が見つかったしな、一週間すれば、俺は、【嘉神幸樹】になるしな。」

「ところで、ここは、一ノ瀬ホテルからどれくらい離れているの？」

「一ノ瀬ホテル？ならすぐそこだ。」

一ノ瀬ホテルを経営しているのは、一ノ瀬グループと言って、日本で誇る最高級のホテルである。

そのホテルで会談が行われているのだ。

二人は、一ノ瀬ホテルに向かっている間の時間喋っていた。

「えぇ！！お前！お姫様だったのか！」

「うるさい！そんなに大声で喋らないで！」

「ご…ごめん」

リーナは、幸樹と話している間今までの口調から、素の口調になっていた。

「あれ？ってか、お前お姫様なのになんで護衛がいないの？」

「私に護衛何て要らないの！欲しいのは、騎士だけ！」

「騎士？」

「だって、お母様が、騎士はいい人って言ってたから。」

「なら騎士が欲しいって言えば？」

「言ったわよ！言ったけど、騎士は与えてもらう物じゃないって…」

リーナは悲しそうな表情をしながら下を向いた。

「そうか…あっ！」

「どうしたのよ？」

「なら、俺が騎士になるよ！なるんだったらいいだろう？」

「幸樹が私の騎士だって？笑わせないでよ！幸樹が、私の騎士になれるわけないでしょ！」

「あぁそうですか、すみませんね！」

「まぁ…いいわ」

「何が？」

「【城月幸樹】貴方は、私が、騎士を持つに相応しくなったら、貴方を私の騎士として迎え入れるわ！！」

「さっき、なれるわけ無いとか、言ってたけどね…」

「う…うるさい！いいから返事は！」

「わかったよ…」

「よろしい！あら、もう着いたわね。」

「それじゃあ、またな、お姫様」

「えぇまたね、私だけの騎士」

そうして二人は、未来の再会を誓い、別れるので、あった。

だが、このときの幸樹はまだ知らない。

リーナの出身国の『エルミアナ』には２つの意味の騎士があることを……