第５幕『星を穿つ剣』
この剣……マジで使いにくい。
まず、軽すぎてスカスカ。振り回しやすいのは良いが、当てても全然ダメージ無い。
『質量調整できます』って言われたから、重くしろって言ったら、持ち上げた瞬間、手首がバキバキいった。
ふつう、剣って重心が中心か先にあるはずなのに、
こいつは“全部”が重いか、軽いかの二択。
バランスもクソもない。慣性がバグってる。
「セブン、マジでこれ戦う用の設計してんのか……？」
《仕様に対する抗議を記録》
「じゃあせめて、手に馴染む形状にしてくれよ。
細長くて平べったい石片じゃねえかオマエ」
《外装の変形は不可能》
「おい」
構えようとしたら、手首がギリギリ言った。
おまけにバランスが悪い。剣ってより、細長い岩って感じだ。
「重すぎて無理だって……っ！」
振り上げようとした瞬間、空振りして後ろにひっくり返った。
敵はすぐそこ。
斧を振りかぶった下級兵が、こっちに迫ってくる。
「……軽く！」
《質量減衰フェーズ、実行》
手元が急に軽くなった。
その反動で、剣が勢いよく上に跳ねる。
「うおっ……！」
軽すぎる。逆にコントロールが効かない。
斧が振り下ろされる直前、しゃがんで回避。
足払いでなんとか転ばせる。
やばい。これ、使えねえ。
剣としての重さが、状況ごとに極端すぎる。
「……どうすんだよこれ。
チートどころか、呪いの装備じゃねぇか……」
でも……
「……振り終わりで、一瞬だけ重くできるか？」
《可能。ただし動作タイミング誤差±300ミリ秒以内を推奨》
「十分だ……。よし！やるぞ！」
目の前に、さっきの兵士が再び立ち上がってくる。
今度は、タイミングを合わせる。
軽く振って、敵の胸に……当たる瞬間に
「重く！！」
《質量収束…》
ゴギャッ！！
乾いた破裂音とともに、敵の鎧が砕けて吹き飛んだ。
地面に叩きつけられて、動かない。
「……よし！」
周囲の敵が、ざわついた。
剣を構え直す。あとは、慣れだ。
動き回る。
パルクールで跳ねて、足場を選びながら間合いを詰める。
軽く振る → 当てる瞬間だけ超重量。
動きの中に、タイミングのパズルがある。
とはいえ、敵は待ってくれない。
あちこちの民家から、まだ避難できてない人たちの声が聞こえる。
……まずは住民の避難を優先させないと。
オレが敵を引きつけてる間に、誘導できれば……
そのとき、視界の奥に、でかい影が見えた。
兵士の列の奥、門の外。
ずらりと並んだ部下に囲まれて、明らかに別格のやつが立っている。
「……あれ、指揮官か？」
……でかい……。でかすぎる。
あれを倒せば……たぶん、兵士たちの動きも乱れる。
統率が崩れて、避難の時間が稼げる。
でも、あそこまで行くには、前線を突破しなきゃならない。
魔王軍の兵士たちは、すでに目一杯。
こっちの兵士は、剣を振るいながら、住人を守ることで精一杯だった。
あの巨躯に向かって行ける奴なんて居ない。
いや、そもそも、重い鎧に、重い剣の兵士たちじゃ、辿り着けるわけがない。
でも、オレは……
学生服のまま。
装備なんて何もない。あるのは、重さを変えられる“棒切れ”と、自分の体だけ。
だけど、その分……軽い。
羽根みたいに、風のように。
「オレなら、行ける…」
パルクールは道を作る技術だ。
壁でも屋根でも、足場にできる。
あの位置、屋根を伝って、
上から回り込めば……距離とスピードで突っ込める！
剣を軽量化して、
跳ねるように駆け出した。
途中、屋根の上から何体かの敵を見下ろす。
「行ける。重さを切り替えながら動けば、こっちのルートは使える」
飛び降りて蹴り、
手すりをつかんで振り返りざまに打つ。
軽いままだと威力は出ないが、動きは取りやすい。
一瞬の隙に、跳躍。
空中で敵の槍が横から迫る。
「ちょっと重く！」
《質量収束》
手の中でズシリと重くなる。
その反動で体がくるりと回り、槍をギリギリで回避。
地面に着地しながら、思わず口元を歪める。
「……剣ってより、“パッと手の中にカウンターウェイト”って感じか。
飛び跳ねるのにも、結構便利だな」
そして、見えた。
奴が……こっちに気づいた。
ドオォン！！！！
地面が陥没した。
あの巨体が、突進してきた。
「うおっ……ッッ！」
ギリギリでかわす。
巻き上がった風圧で、後ろの家屋の壁が吹っ飛んだ。
民家の柱が、無残に崩れ落ちていく。
「やっば……！！ あれ、もう一発来たら……！」
奴が振り返る。
もう一度、地を蹴る構えだ。
「おい、聞こえてるか」
《応答可能。》
「今から、ちょっとした無茶をやる。
あいつの突進速度と質量……計算できるか？」
《推定質量：4.2トン
加速度：初動680ミリ秒後に最大値到達
回避不能条件：対象距離30m以内の直線突進》
「いけるか？」
《戦術提案：可》
「よし」
剣をそのまま、真下の地面に突き立てる。
剣先が、ぎゅっ、と地面を抉るように刺さる。
アイツが、こちらに向き直る。
再び突進……でも今度は避けない！
「今だ！！……杭になれ。最大重量で固定！」
《了解。最大質量モード、実行準備》
《出力確定。質量フィラメント、制限解除中。
動作位置、地面拘束。質量制御シークエンス……》
………あれ？ そういやさっき、最大質量"エクサグラム"がどうとか言ってたよな。
それって、どんくらいの重さなんだ？
「ちょ、待った。“最大”って、どんくらい？」
《現在設定されている最大質量：1958.8エクサグラム。
地球型惑星の地殻を貫通し、構造崩壊を引き起こすと予想される》
「バカか！？ 何その終末兵器みたいな杭！！
ちょうど良い重さで頼むっ！！」
《了解。突進体の速度・角度・推定重量より算出……
適正質量：26.4トン。地面への固定保持制限より、インパクトの瞬間200ミリ秒の適正化を推奨》
「それでいい、それでいい！！」
石畳がメリメリと音を立て、刀身が地面に深く沈む。
敵が突っ込んでくる。
剣が、動かない杭になった。
そして……
ドガアァァァン！！！！
凄まじい衝突音。
衝撃波で、あたりの空気が押し飛ばされる。
砂煙が舞い上がり、地面に亀裂が走った。
……でっかい敵は、剣に自分から突っ込んで、自滅した。
胸部の鎧がめり込み、頭からひっくり返って転がる。
地面ごと抉れて、奴はピクリとも動かなくなった。
しばらくして、あたりの魔王軍たちが、ざわざわと後退を始める。
指揮を失ったら、烏合の衆。
「ふう……決まった」
セブンの声が、冷静に響く。
《敵部隊、戦闘行動停止。戦闘行動パターン、評価A-》
オレは柄を掴んだまま、息を吐いた。
「よし。じゃあ、次からS取れるように一緒に頑張ろうぜ、相棒」
セブンが、静かに応じた。
《ユーザーからの当ユニット呼称：“相棒” を登録》
「……おう」
口元だけ、にやっと笑った。
「重いってのは、使い方しだいだな。……なかなか使えるぜ、オマエ……じゃなくて、セブン」
