彼と彼女の夢物語

　あまり心臓によろしくない小説。

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　この世界の色彩は壊れてしまったのだろうかと心の隅で思う。

　どこを見ても赤く染め上げられていて、ただ彼女の髪が艶やかな黒だった。僕は数回瞬きをして彼女に尋ねる。

「どうして？」

『なんのこと？』

「どうしてこんなことをするの」

『楽しいから』

　彼女は嬉しそうな顔で殺戮を繰り返す。死体も彼女も見えないように目を閉じると、目眩と共に目を覚ました。

□□□

　この世界の色彩は壊れてしまったのだろうかと心の隅で思う。

　辺りは真っ青で、青い顔をした人が転がっていた。

　あの人はペンキでところどころ青く染め上げ、最後に呼吸をしなくなった人たちにそれを浴びせた。私はそれに触らないように気を付けながら尋ねる。

「どういう意味があるの？」

『なにが？』

「青く染めたら、なにか起こるの？」

『さあ。でも綺麗じゃないか』

　あの人は清々しいほどの笑顔で言った。私は首を横に振りながら目を閉じる。瞼の奥で、光が見えた。

□□□

　瞳を開けると、彼女は誰かの頭を持ってこちらを向いた。ああまたか、と思う。

　ああまたか？

　どうしてそんなふうに思ったのだろう。こんなことが前にあったはずがないのに。

「やめてくれ」

　僕は思わずそう懇願していた。彼女は聞こえていないようだった。

　僕の目の前で、一つ、また一つと命が消えていく。彼女の手によって。

「やめてくれ」

　彼女はやっと僕の声に反応を示した。

『あなたはそうやって、止めようとはしないじゃない』

　僕は天を仰いで目を閉じた。

『ほら、そうやって』

　逃げようとするでしょ？

　そんな言葉と共に、彼女の笑い声が遠のいていった。

□□□

　あの人は土を掘っていた。時おり汗を拭いながら、無言で掘っていた。そこに埋めるのは……

「やめて！もうやめて！」

　声は届かない。あの人はまったくの無表情で土を掘り続けた。

「やめてよ……！」

　やっとあの人はこちらを見た。

『君はそうやって、僕を止めようとは思わないだろう？』

　私は目を閉じてゆっくり、だけどしっかり首を横に振った。

『ほら、ね……』

　もう逃げようとしている。

　私は首を振るのをやめた。なにかを思いだしかけたからだ。

「あ……」

　目を開けた瞬間、そこは違う場所へ変わっていた。

□□□

　水に沈む人々を、彼女はしゃがみこんで見つめていた。楽しそうに、嬉しそうに、無邪気な笑みを浮かべて。

　僕はなにも問わなかった。彼女をずっと見ていた。

　僕がすべきことはなんだろう。彼女のために、できることは。

　彼女が幸せなら、それでよかった。もしもこのままで彼女が幸せなら、それはそれでいいのかもしれない。

「君が好きだよ、ずっと」

　彼女には聞こえなかったに違いない。いつもそうだ。この言葉だけは通じない。

　僕はため息混じりに目を閉じた。目眩がした。

　……いつも？

　そうだ。何度も何度も、僕は夢を見た。夢が終わったらまた夢が始まって、けれどもそれはいつだって、彼女が殺人を犯す夢だった。

　そしていつだって、僕は間違いを犯した。今だってそうだ。はっきりとわかった。僕は間違いを犯したんだ。

□□□

　あの人はナイフを持って歩いていた。服はもうすでに赤く染まっている。今度は誰を殺しに行くのだろう。

　私は静かにあの人を追いかけた。あの人は道を歩いていた見知らぬ人を刺そうと、ナイフを構える。私はそんなあの人に後ろから抱きついた。

「大好き……！」

　ぎゅ、と瞳を閉じる。くらくらした。

　ああこれも不正解。きっとこの言葉は届いてない。

　本当は、わかっていた。正解なんて、ずっと前から。

□□□

　目を覚ますと彼女が立っていた。

　目を覚ますとあの人が立っていた。

　少し驚いたような顔で僕を見ていた。

　少し驚いたような顔で私を見ていた。

　ああ、今僕らは通じあえているんだと理解した。

　私はあの人に手を伸ばした。

　すると彼女も必死に手を伸ばしていた。

　私たちの手は触れられそうで触れられない。

　僕らは急激に離れ行くことを感じた。

　終わらせるよ、と叫ぶ。

　もう怖くないよ、と叫ぶ。

　それから最後に、ごめんねと呟いた───。

□□□

　水に沈む人々を、彼女はしゃがみこんで見つめていた。楽しそうに、嬉しそうに、無邪気な笑みを浮かべて。

　僕はなにも言わず、彼女の肩を掴んだ。思っていたよりずっと、細くて壊れそうな肩だった。

　彼女は抵抗しなかった。押し倒したときも、その細い首に手をかけたときも。

　僕は力を入れ続けた。彼女の綺麗な目が虚ろになったとき、少しだけ力を抜いた。

「君が好きだよ、ずっと」

　彼女が幸せなら、それでよかった。でも、それはきっと間違っていた。なにが間違っていたのか未だによくわからないけれど、確かに間違っていた。もっと早く、こうするべきだった。

　僕の言葉は届いただろうか。彼女は微かに笑った。

　僕は最後に、思いきり力を込めて彼女の首を絞めた。

□□□

　あの人はナイフを持って歩いていた。服はもうすでに赤く染まっている。今度は誰を殺しに行くのだろう。

　私はあの人を追いかけた。あの人は道を歩いていた見知らぬ人を刺そうと、ナイフを構える。

　私はあの人と見知らぬ人の間にふらりと立った。

　飛び散る鮮血に、あの人のうろたえる顔が愛しくて。私はあの人を力一杯抱き締めた。

「大好き……！」

　届いただろうか。届いたのだろう。あの人は迷子の子供のような顔をして、少し泣いた。

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　愛する人に殺された少女の痛みと、愛する人を殺した青年の苦しみを残して、二人の夢は唐突に終わりを告げた。