ピーマン一号

行きつけのスーパーで飲料水を汲み入れる専用の５Ｌボトルに、水を入れに行った。

このボトルは５９０円した。

正直、５９０円の出費は痛かったが、水が入ってるペットボトルを何回も買って、沢山のゴミを出すよりエコロジーだ。

しかもここのは生水じゃなくて、そこそこ美味しい水が５Ｌで５０円。

非常に割安。

いくら怠惰な俺でも、生水は飲まない。

人間の７割は水分でできてるのだ。

貧乏人が、唯一お金をかけるなら水だ、と俺は思う。

故に、俺の体の７割は気を使われてる事になっている。

健康は保障されたようなものだ。

ああ、今日は天気がすごくいい。

今日はいったい何をしようか。

ベランダでは、牛乳パックで作った家庭菜園のピーマンが光り輝やいている。

やっぱピーマンは生きてるんだな。

昨日より少し膨らんでいるピーマンに命を感じる。

そうだ、

青く光り輝く君に、敬意を表して、

「ピーマン一号」と名付けよう。

って、お？　

今、「ピーマン一号」が光った！

きっと命名を喜んでくれたんだな！

よし、

「ピーマン一号」に収穫の時が来たら、どこの部分も余すことなく頂く事を誓うよ。

ピーマンの美しい出来栄えに感動を覚えた俺は、もっと色んな野菜を栽培してみようと思い、今日は数種類の苗を植える事に決めた。

こんな日の為だったのか、ためていた牛乳パックのお陰で、すぐに家庭菜園の苗をを増やす事に成功した。

うちのベランダは日当たりが良いみたいで、豆苗などの野菜達は２、３日で見違える成長をした。

この調子なら、「ピーマン一号」の収穫時期になる前に、何か食べれるものが出来るかもしれない。

しかしある日、可愛らしい成長をはじめた家庭菜園の新人達に、アブラムシが付いて居る事に気づく。

殺虫剤を使いたくない俺は、アブラムシ達を水攻めで攻撃していく。

だがこの一時的な攻撃は正しいのだろうか。

もしかしたらアブラムシの浸食のスピードはすごく早くて、この子達の収穫時期には食べれない程の姿に成るかもしれない。

そういえばアブラムシの増え方は尋常じゃないと、いつだかに図書館で借りた本に書いてあった。

って、あ！

「ピーマン一号」、どうしたっけ？

あれ？　いない！？

どうしてだ？

「ピーマン一号」が実をつけていた茎をよーく見ると少し乾燥していた。

ヤツがいなくなったのは今日じゃないんだ・・・

「ピーマン一号」は、名前がついた日から人格を持ってしまったのか。

新人達にばっかり目を向けている俺にヤキモチを焼き、いてもたってもいられなくなって、何処かへいってしまったんだろうか。

ああ、家族が一人もいない俺に、家庭菜園という名の家庭が出来たってゆうのに、俺にはちゃんと家庭を築けなかった。

初めて出来た相棒の「ピーマン一号」は、家を出てしまったようだ。

もう名前をつけるのは辞めよう。

残ったこの子達にも、この子達という感情を持つのも辞めよう。

野菜は野菜、ただの植物だ。

手をかけるのも辞めよう。

アブラムシだって虫として生きているんだ。

ほっておこう。

俺は、しばらく食欲も失せて、５Ｌ５０円の水だけを飲んで暮らした。

天気が良い日にベランダを開けても、植物は見るだけにした。

アブラムシは日に日に増えているようだった。

ある日、ぼーっと植物を見ていたら、ピーマンの花が一つ咲いている事に気がついた。

ふと俺は、ヤツをかわいいなと思った。

植物達に目をかけなくなったら花を咲かせやがったのだ。

もしかしたら。

この花が落ちる頃、またピーマンが出来るのかな。

俺は、ヤツに許して貰えたんだと思った。