そして空白に終着する

作者：朝永有

何もない日曜日。

僕はテレビを見ながら、彼女は新聞の折り込み広告に目を通していた。

「あ！」

彼女が突然、声を上げた。

「どうした？」

「これは確かめなくては！」

「はい？」

「行くよ！私はこの目で見なければならないのよ！」

そう彼女は言って、部屋着のポケットに財布を入れて飛び出した。

仕方がないので、僕はよそ行きの服に着替えた。

「遅いよ！置いていくよ！」

彼女は容赦がない。

「さあ、着いたわよ！」

彼女の後をついて辿り着いた場所は、有名な某ドーナツショップだった。

「あなたは席を取っておいて。商品は私が買ってくるから！」

「わ、わかった」

そう言って彼女は意気揚々と店の中に入っていった。

何が彼女をそこまでさせるのか。僕は首を傾げながら空いている席に座った。

「さあ、来ましたよ！」

窓の外を見ていると、彼女が買った商品を持って向かいの席に座った。

「あれ？　ペーパーナプキンが被っているけど……」

「ああ、一緒に見ようと思って店員さんにお願いしたんだよ」

得意げに彼女は笑った。それは善人ではなく悪人のようだった。

「さあ、見ますよ！」

彼女は自分の口で「ジャジャ～ン！」と効果音をつけてペーパーナプキンをとった。

そこで僕は、彼女が楽しみにしていた理由が分かった。

それと同時に彼女の表情は萎んでいった。

「なによ！　ただドーナツの空白に丸いドーナツを入れただけじゃん！」

帰り道。彼女は道端にある石を蹴飛ばした。

「空白を食べることができたんだからいいだろうよ」

「あれはドーナツを侮辱している。丸いドーナツを入れからって、空白を食べたことにはならないわよ！」

彼女の興奮は収まらない。

「アメリカならあれは犯罪物よ！」

「どうして？」

「なんか、『ドーナツの穴は販売してはいけない』とかいう法律があるみたいよ！　ああ、ここがアメリカであればいいのに！」

残念。どうやってもここは日本でしかないよ。僕は心の中で呟いた。

「期待した私がバカだった！　やっぱり、あの空白があってこそのドーナツ！　あの空白は絶対領域としてだれも触れてはいけないのよ！」

騒ぎ立てる彼女は持ち帰りしたドーナツを一口齧り、口についた砂糖を手で拭き取った。

読んでいただき、ありがとうございました。