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孤独な竜

きゅうきゅうと、鳴きながらアルマジロのように丸まった竜は、語りだした。

「アリンが、死んだの。僕はひとりなんだ。僕が弱いから。」

瞳から大粒の涙をこぼしながら。

竜は泣けるのかと不思議に思いながらも、固い鱗で覆われた頭をそっと撫でる。

「君もひとりなんだ。同じだね。私もひとりなんだ。この広い世界にたったひとり。辛いね。悲しいね。寂しいね。」

黒い瞳がこちらをみる。

「人間もひとりなの？僕と同じなの？」

「そう、同じだよ。寂しくて辛くて死にそうなんだ。」

「僕と同じだ。」

きゅうきゅうと鳴く。

村に恐怖を与えた、この竜の鳴き声。

寂しくって辛くって孤独な竜。

どこか夢ではと思っていた。

竜が鳴くから、その魂の叫びは私の心と同調した。

大きな頭をそっと抱き締めて。

小さなものたちが囁く。

つがいだよ。

しんだんだ。

それを聞くと、きゅうっと力をいれ、泣いたのだった。

「君はどうして丸まってるの？」

きゅ。

「アンリの卵だよ。暖めてるの。でも、お腹すいちゃって。」

「卵があるの！見せて！」

アルマジロはそっと、卵を見せてくれた。

大きな卵だ。直径30センチはあるだろうか。

黒い鱗の竜と黒い卵。

ずっと抱き締めていたのだろ。

「卵は代わりに温めてあげるから、狩りに行ってくるといいよ。」

「でも。アンリの卵とらない？」

「卵を取ったりしないよ。そうしたら君は一人になるじゃないか。一人にしないよ。」

「わかった！お腹すいたの。」

きゅー。と鳴くと、大きな翼を広げた。

「あそうだ！村に来ない？そうしたら、みんなと一緒にいれるよ。一人にならない。人間だけど、ここは寂しいよ。雪がもっとふるよ。」

「一緒にいてくれるの？寂しくない？」

「うん！ここで待ってるから、狩りに行ってきなよ！お腹が膨れたら村にいこうよ！」

きゅうきゅうと鳴いて空に飛んだ。