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目録作り

　図書室を新たに開館してから、3日が経った。

　利用する学生が少しずつ増え始めたけど、学園の規模にしては少ない気がする。

　図書室をもっと利用してもらうために、イベントとか考えないとね。

　とりあえず整頓した、司書用のカウンター。

　貸出手続きなどができるところと、色々な作業ができるところ。

　それぞれに椅子を用意して、私とフィスロが座れるように整えた。

　私は、本棚から何冊か抜いてきた本を、どっさりと置く。

「進捗はどう？」

「……僕の行く道は、どこもかしこも真っ暗な闇です」

「なるほど。全然終わらないって訳ね」

　一昨日から初めた、目録の作成。

　本を一冊ずつ用意して、目録を作る上で必要な情報を集める。

　そして、一枚のカードに記して貼るのだ。

　ここまでが、一冊の本に対する作業。

　この作業×蔵書数を、今から2人で行うのだ。

「スイ様の国では、これが当たり前だったんですか？」

　やる気がゼロになったらしいフィスロは、ぐでーんとカウンターに突っ伏す。

　溶け切ったバターみたいで何だかおもしろい。

　そのバター……じゃなくてフィスロは、私の方へちらりと目を向けてきた。

「まぁ、おおかたはね。手書きじゃないから、やろうと思えば今よりも楽に作れるんだよ」

「手書きではない！？　どんな方法ですか、それ！」

　いきなり元気になったフィスロが、効果音が付きそうな勢いで体を起こす。

　目をきらきらと輝かせて、私を見つめてくる。

　あぁ、がんばってくれてるんだね。

　でも、そんなフィスロに残念なお知らせ。

　この世界に、コンピューターシステムはありません～。

　文明の利器って、本当にすごいんだなぁ。

「この世界じゃ、地道にやっていくしか方法はないよ」

「そんなぁ」

　目録作りは、なかなかに大変だ。

＊

「スイ様の国の図書室は、随分と発展していたのですね」

　司書カウンターの後ろには、扉がある。

　そこを開けると、司書が作業する部屋に繋がっていた。

　その部屋の隅には、給湯室がある。

　部屋に応接セットも置いてあるため、私とフィスロはいつもそこで休憩をしていた。

「色々なシステムがあったからね。ここよりは発展してるように見えるんじゃないかな」

　蔵書検索システムに、資料印刷用のコピー機。

　レファレンスサービスが充実しているところもある。

　それは、人間が作り出した文明の利器。

　この世界にはない、特別なものだ。

　今日の３時のお茶は、ミルクティーだ。

　リンちゃん特製のフルーツパイは、本当に美味しい。

　もぐもぐと食べていれば、ふとフィスロが微笑んでいることに気が付いた。

「どうしたの？」

「いえ。スイ様は食が細いのに、甘いものはよくお食べになられるなぁと」

「甘いものは別腹なの」

　甘いものは正義である。

　こんなに美味しいスイーツを、お腹いっぱい食べられるなんて最高だ。

　ちょっぴり和菓子が懐かしいけど、リンちゃんのお菓子は美味しいから問題はなし！

「目録作り、飽きたね」

「お先真っ暗ですよ、本当に」

「こういう作業は好きだけどさ、手が疲れてきちゃう」

　書きやすいボールペンとか、指にタコができないように配慮されたペンとか。

　そんなものは一切ない。

　あるとしたら、羽ペンが万年筆だ。

　素材が固いから、ずっと使っていると指が痛くなる。

　打開案はある。

　それは、自分の指に回復魔法をかけることだ。

　痛みがすっと和らぎ、まだ書けるような気分になる。

　しかし、次に訪れるのは『飽き』だ。

　同じ内容のことを繰り返しているから、すぐに飽きてしまう。

　さすがの私でも、少し本と距離を置きたいと思ってしまったのだ。

「少し、お出かけでもします？」

　紅茶のカップを置いたフィスロ。

　エメラルドグリーンの瞳を細めて、私を見る。

「明日は、聖女としてのお仕事があるので」

「えぇ、嫌だよ。私の仕事は司書教諭なんだから」

　一応聖女ではあるけど。

　大好きな仕事を放り出すのは、なんだか気が乗らなかった。

　そんな私を見たフィスロが、くすっと笑った。

　相変わらずのイケメンスマイル。

　しかし、その目は鋭い光を宿していた。

「聖女の仕事は、街の視察ですよ」

「……なるほど。視察と銘打って出かけようっていう魂胆ね」

「魂胆とは、お酷い。名案と仰ってください」

　つまり。

　聖女としての街の視察、という仕事を聖女補佐官が入れる。

　そうすれば、司書教諭の仕事は休み。

　これで堂々とサボれることができる。

　……フィスロ、さてはサボりの経験者だな。

「決定ですね。明日一日、羽を伸ばしましょうね」

　フィスロは穏やかな笑みを浮かべた。

　その顔は、どこか嬉しそう。

　久しぶりの休みに心が躍っているのか、それとも街に出るのが嬉しいのか。

　まぁ、どっちもだろうな。

　聖女補佐官なんて、年中無休のようなもの。

　フィスロは貴族っぽいから、街に出ること自体が珍しいのかもしれない。

　そう考えると、明日は大事に使うべきだ。

　せっかくの休み（サボり）なんだから、有効に使わないとね。

「楽しみかも」

「えぇ、僕もです」

　私とフィスロは、顔を見合わせて笑ったのだった。

次回はちょっとデートみたいになるかもしれません