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二人の女子学生

　図書室は、オアシスである。

　毎日通うことが、私の最高の楽しみであった。

「そんな図書室にしたいのよ」

「でしたら、他にない図書室を作ることが大切ですね。どの図書館にも負けないくらい、魅力的な場所にしないと」

　今日も今日とて、図書室の分類分けである。

　ジャンルごとに置く机を決めて、そこに分類していく。

　分類していって分かったことは、圧倒的に学問書が多いことだ。

　文学や芸術系に比べたら、その倍くらいはある。

「フィスロには選書をお願いしたいんだ」

「センショ？」

　哲学系を集めている机に本を置いたフィスロは、私を見て聞き返してくる。

　私は、近くにあった椅子に座った。

　説明がてら、ちょっと休憩しようっと。

「図書室に入れる本を選ぶことだよ。校風とか流行とかを考慮して、本を選ぶの」

　時代に合わせた本だったり、人気作家の過去作だったり。

　選書する人によって、蔵書というのは変わってくる。

　だから、同じ図書室というものはない。

　それぞれの図書室が違う特徴を持っているからこそ、その学校の図書室は輝く場所になると思うんだ。

「それって、スイ様が一番やりたい作業のようにも思いますけど」

「ほら、私はこの世界にきたばかりだから、どんな本があるのかとか分からないのよ。だから、選書はフィスロに任せるね」

　選書はフィスロに任せて、私はぜひともやりたいことをするんだ！

　図書室のためにもなるし、私のためにもなる。

　一石二鳥の行動が一番楽しいのだ。

「……スイ様。その選書を僕に押し付けて、自分は違うことをしようと思っていません？」

　ギクッ。

「もしかして、この図書室の本を読破しようとしてます？」

「な、なんで分かったの！？」

　そう！

　ここにある本を全部読み尽くすこと。

　それが私の目標なのだ！

「だいたい分かりますよ、スイ様の行動は」

「好きな本がたくさん読めるし、この図書室にはどんな本があるのか知ることもできるんだよ？　最高じゃない！」

　時間に縛られないで、好きな本を好きなだけ読むこと。

　これは、日本にいたら叶わなかったことかもしれない。

　毎日仕事に追われて、本を読む時間すらないだろう。

　教育実習のときですら、あまり時間はなかったんだから。

「まぁ、スイ様の本好きは止められないですからね」

　フィスロがそう言って笑った。

　この世界に来てまだそんなに経ってないけど、フィスロのこの笑顔だけは慣れない。

　超イケメンの笑顔は、きっと破壊力が桁違いなんだと思う。

　と、そのとき。

「聖女先生～！」

「来ちゃいました！」

　陽気な声が、図書室に響き渡った。

＊

　王子会長がいるクラスを図書室に転位させて以来、そのクラスの学生がよく図書室に来るようになった。

　特に、二人の女子学生がよく来てくれる。

「いらっしゃい、リアちゃんとセイラちゃん」

「えへへ、やっほう！」

「また来ちゃいました！」

　リアとセイラ。

　リアは、ふわふわとした茶髪をピンクのリボンで止めた女の子。

　セイラは、紺色で艶のあるストレートヘアが自慢の女の子。

　二人とも貴族で、仲のいい二人組だった。

　この世界にも、どこへ行くにも一緒な女子たちがいるんだね。

　女子三人組のトラブルとかもあるのかな。

　少し気になってしまうのは、指導者としての教育を受けた私の癖である。

「フィスロ様も、ごきげんよう」

「ごきげんよう」

「どうも。では、私は向こうに行っていますね」

　フィスロは、簡単な挨拶をした後、本棚の向こうに姿を消した。

　女子同士でのコミュニケーションは、きっとこの世界の疲れを癒してくれますよ。そう言って、フィスロが配慮してくれているのだ。

　なんだかんだ頼れる男・フィスロである。

「棚はどんな感じなんですか？」

　フィスロがいなくなったのを見て、セイラが私の前の椅子に座る。

　リアも、ちょんとセイラの隣の椅子に腰かけた。

　なんだか姉妹みたいでかわいらしい。

「分類がまだ終わらないんですよ。本が多くて大変で」

「ここはたくさん本がありますよね～。でも、多すぎてどこに何があるか分からないから、あまり使わないんです～」

　確かに、リアの言う通りだ。

　多量の蔵書に加えて、ジャンル分けされていない本棚。

　日本みたいにコンピューターシステムがないから、蔵書検索もできない。

　そんな図書室は使いづらいに決まっている。

「とりあえず、図書室に入ってすぐの棚は学問書がいいと思います」

　セイラが、図書室を見回していった。

　真面目で知的な彼女は、クラス委員もしている優等生。

　そんなセイラが言うのだから、きっと間違いはないだろう。

「やっぱりそうだよね。学問書をメインに置いてみます」

　学問書の需要は、やっぱり大きいらしい。

　なら、最新の学問書を入れるのもいいかもしれない。

　私の中の理想が、どんどんと膨らんでいく。

　学生との距離感は、友達と同じ距離感にならないことを大切にしている。

　どれだけ仲良くなっても、教員と学生という立場は変わらないから。

　それでも、時折会話の中にタメ口を混ぜてみる。

　そうすることで、学生との距離がほどよく縮めることができると思うんだ。

「そうだ、聖女先生。ちょっと聞きたいことがあったんです～」

　突然、リアがにやりと笑った。

　その顔を見たセイラも、いたずらっ子のような笑みを浮かべる。

　え、何？

　その笑顔、けっこう怖いんだけど。

「フィスロ様と、どんな感じなんですか～？」

「んえ？」

「ほら、毎日一緒でしょう？　少し意識するところがあるのではなくて？」

　フィ、フィスロに意識を持っているかだって？

　つまりは恋バナだ！

　この二人、恋バナに対してなかなかに手練れだ。

　相手に聞こえないように配慮しつつ、にっこり笑顔で迫ってくる。

　逃げ道は、とうの昔に塞がれてしまった。

「意識するかって……まぁ、かっこいいよねフィスロは」

「ドキドキします？　キュンってします？」

「キュンってした瞬間は？」

「知らないよっ！」

　ここは図書室！

　恋バナをするところじゃなーい！

　ふと、窓に映る自分が見えた。

　窓の向こう側の私は、なぜか顔が真っ赤だった。

　慌てて頬を触ると、それは嘘みたいに熱い。

　なに、これ？

「今日お答えしなくてもいいです～。いつか聞かせてくださいね！」

「首を長くして待っていますわ」

「ちょっと、爆弾だけ置いて帰らないで！」

　そんな質問されたら、変に意識しちゃうでしょうが！

　リアとセイラは、笑いながら図書室を後にした。

　慌てて追いかけるも虚しく、二人は颯爽と去っていく。

　扉が閉められ、二人を掴めなかった私の手が空中に残された。

　ちょっと待ってよ～！

「あれ、帰られたんですか？」

　そのとき。

　呆然としてる私の目の前に、ひょいとフィスロが現れた。

「ん？　スイ様、なんで固まって──」

「っぎゃあぁぁぁ！」

　心臓が飛び跳ねた瞬間だった。