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そうだよお泊りだよ。

　朝、ツルカが目覚めると。寝顔のラムルが近くにあった。綺麗な面立ちにツルカは悲鳴をあげそうになるも、そこは踏みとどまった。

「今日が建国祭……」

　ツルカはカーテンから漏れる光を見た。天気は晴れだ。祭り日和である。そう、何事もないかのような。

「うん、気持ちから負けないようにね」

　制服のまま寝てしまっていた。髪もボサボサだ。ラムルにも朝食を作ってあげたい。あの草をというわけにもいかないので、買い置きのものから調理することにした。

「ラムル、何食べたいんだろ。朝からお肉だったりする？偏食家だったりするのかな」

　何気にラムルの食生活がわからなかった。ともかく、朝からツルカは動き出したかった。そうなると、お互いにもたれかかった体勢をどうにかしなくてはならない。

「ラムル、起こすのも悪いしな。時間もまだあるし」

「……だから、独り言すげえんだよ」

「ちょっ！」

　いつから起きていたのか。朝だからか、あまりラムルの機嫌もよくないようだ。目を細めたまま、ラムルは天井を見ていた。

「……よく寝られたな、俺。ある意味偉いぞ、俺」

「そっちこそ、どういう独り言」

「お前な……」

　人の気も知らないで、そう加えていた。ツルカにはやはり、わからないのでそのままにしておいた。彼女は身支度や朝の準備もしたかったのだ。

「先に洗面所使えよ。俺が朝飯作っておく」

「そんな悪いよ」

「いいんだよ。泊まらせてもらったからな」

「……泊まる」

「どうした？」

「……」

「おーい？」

「なんでもない。それじゃ」

　ツルカは完全にフリーズしていた。ラムルが何度も呼びかけたことで、ようやく再起動した。したものの、洗面所に駆け込んでしまった。

「……そ、そうだよ。私達、一晩一緒にいたんだ」

　ツルカは今になって実感してしまった。自分は、異性と夜を共にしたのだと。特に既成事実がなくても。ツルカは頭が沸騰しそうだった。

「と、とくに深い意味とか。何もなかった、いや、ハグとかはあったけど。ほら、ラムルは心配でって―」

　ふと、ツルカは顔を見上げた。疲れは残っているものの、目の輝きは戻っていた。

　まだ、自分は終わってない。ツルカはそう思った。

　建国祭が終わって、次なる魔女会議が始まったとしても。乗り越えてみせると。

　お互いに身支度と朝食を済ませ、二人は解散することになった。

　ラムルは迎賓館を経由して、会場入り。ツルカはそのまま、会場入りだ。

　晴天の空の下、建国祭が無事終わるのを祈って―。