73/101

六十九皿目、　――三十六計逃げるに如かず　１

朝。

差し込む日の光に、心地よい眠りから引き戻される。

瞼を開けば、頭の両脇に竜が居た。

クロウは俺の肩を枕にし、シロウは俺の顔の上に尻尾をのたくらせている。

どちらも仰向けになって腹を見せただらしない寝相だ。

やれやれ。無防備なこった。

むくりと身を起こした俺は、

「朝だぞー」

と、二匹の柔らかい腹をわしわしと無造作に撫でさする。

くすぐったげにじたばた身悶えして、二匹は目を覚ました。

しばらく眠たげに欠伸などしていたが、俺が着替えを終える頃にはもう、腹が減ったと布団の上を這い回って催促する。

「ごはーん」「ごはーん」

「はいはい、ちょっと待ってろ」

俺は二匹を振り落とすような勢いで、布団を畳んで押入れに上げる。

時々、どちらか或いは両方が布団の間に挟まったりもするが、こいつらはそれをスリリングな遊びだと思っているようだ。

そのまま仕舞ってしまっても、勝手に這い出てきて、朝飯が並ぶ頃には卓袱台の横で待っている。

今日も、相変わらずのカレーだ。

いや、俺だって普段は米と味噌汁の普通の朝飯を食う。

だが、今日に限っては残りのカレーを片付けてしまう必要があったのだ。

今日からしばらくこの家を離れるつもりだったから。

そうなれば、日持ちしない食べ物は始末しておかねばなるまい。

二匹は、そんなこと気にもせずにカレーをがっついている。

「腹いっぱい食えよ。昼飯はちょっと遅くなるかもしれないからな」