第30話
キョウヘイとの関係が少しぎくしゃくしそうになりながらも、中間試験の勉強を一緒にした次の日の日曜日、俺は自室で試験勉強の追い込みをかけていた。キョウヘイは先週や先々週と同じく、用事があったため一緒に勉強はできなかった。決してキョウヘイと一緒にいるのが気まずいからではない。
俺が集中して勉強しているとラインのメッセージの着信音が鳴った。スマホの画面を見るとナツキから「窓開けて。」とあったので、「今忙しいから無理。」と返信した。返信するとすぐに「いいから開けて。」とナツキからメッセージが来た。俺がそれに「無理。」と返信すると、「開けろ。」「開けろ。」「開けろ。」……と何度も同じメッセージが送られてきた。
俺はそれに苛立ち、窓をガラッと開けて、「おい！いい加減にしろよ！」と怒鳴りつけた。ナツキは俺の怒鳴り声を気にする様子もなく、「あ！やっと開けた。ねぇ、この問題分かる？」と質問してきた。俺はイライラしながらも、問題の解き方を教えればこのやり取りも終わるだろう。と考え、「どの問題だよ？」と聞き返した。
「だからこの問題！」
「え？どの問題？」
ナツキは問題集を開いて、ある問題を指差しているが、距離が遠くて俺には何の教科でどの問題かが分からなかった。
「だからこの問題！」
「あーもう！この距離じゃ分からないから、どの問題集の何ページ目のどの問題か言えよ！」
「分かった。えーと、数学の問題集の23ページ目の③の問題！」
「数学の問題集の23ページ目の③の問題……この問題か。教えてやるから俺の部屋に来い！」
「え⁈」
「『え⁈』って何だよ？このまま窓越しで教えられるわけないだろ！それとも俺がナツキの部屋に行く
か？」
「そ、それはちょっと……。」
「だろう？だから俺の部屋に来ればいいんだよ。」
「分かった。ちょっと待ってて。」
そう言うとナツキは窓を閉めた。それから10分後、家のチャイムが鳴ったので玄関のドアを開けると、ナツキがバッグを持って(たぶん教科書や問題集を入れてきたのだろう)立っていた。
「よぉ。」
「……よぉ。」
軽くあいさつしたあと、いくら待っても家の中にナツキは入ってこなかった。
「何やってんだよ？早く入れよ。」
「う、うん。お邪魔します。」
ナツキはおずおずとした様子で、やっと家の中に入ってきた。
「部屋の場所は分かるよな？先に行っててくれ。」
「分かった。」
ナツキが通り過ぎるとシトラス系の香りがした。
制汗剤の香りかな？汗のにおいを気にするとはナツキも女子なんだな。と思った。
俺が麦茶を２人分持って俺の部屋に行くと、ナツキが借りて来た猫のような状態で座っていた。
「何かしこまってるんだよ？初めて来たわけじゃないだろ？」
「そ、そうだけど……。」
「まあいいや。それじゃさっさと始めるか。」
俺がナツキの分からない問題の解き方を教えると、ナツキはまた別な問題の解き方を聞いてきた。それを教えるとまた次。それを教えるとまた次といった具合に質問攻めに遭った。それから解放されたのはナツキが来て４時間後の午後６時だった。
「これで終わりだよな？」
「うん。分からない問題は大体解き方教えてもらったから大丈夫。ありがとね。それにしてもセイすごい
ね。私の分からない問題全部解いちゃうんだから。」
「ああ、それはほとんどキョウヘイのおかげだな。俺はキョウヘイに解き方教えてもらったから。」
「なんだ。そうだったんだ？感心して損した。」
「いやいや、解き方を全部覚えるのも大変なんだぞ。」
「アハハ！それもそうだね。今身をもって理解したところだった。それじゃ私帰るね。」
「ああ。玄関まで送るよ。」
俺がナツキを玄関まで送ると、ナツキが、「お互い試験頑張ろう！」と言ってきたので、「ああ。それじゃまたな。」と返事をした。
「うん。また。」
ナツキはそう言うと玄関のドアを開けて自分の家に帰っていった。
俺はナツキが帰った後も夜11時くらいまで勉強してから寝た。
