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第七話

「ぁ……む……ふ、ぅ……」

「ぅー、ぅぅー！」

　なんたることか。

　余が……魔王として君臨し、他種族を恐怖に陥れていたこの余が！

「ふひひひひ、や、止めろ。止めてくれっ。くすっ、くすぐったいだろう！」

　洗われているだと！？

　少女は体を密着させ、執拗に余の体をまさぐる。

　胸元に入れた石鹸を取り出し、泡立出せては余に密着。泡立出せては……って。

「おい止めろ！」

「ぁぅ……」

　石鹸を泡立てる少女の手を掴み、彼女の目をじっと見つめ諭させる。

「石鹸が勿体ないだろう！」

　――と。

　まったく。こんな世界じゃあ石鹸は貴重品だろうに。それをぶくぶくぶくぶくと。

　18禁なお店というならいざ知らず、ここは健全なお店なのだ――いやそれも違うか。

　とにかく無駄使いはいけませんっ。

　そう声を張り上げると少女はビクリと身を震わせた。　

　耳を垂らし尻尾もシュンとなった少女は、行き場を失くした泡をじっと見つめる。

「俺の体を洗いたいのか？」

　そう尋ねるとこくりと頷く。

　もしや、余、臭ってる？

　いや、臭うだろう。

　朝から晩まで穴倉で岩堀をしていたんだ。しかも風呂はおろか、シャワーですらなかったのだしな。

「わかった。やるがいい」

　そう言って川に腰を下ろす。

　深さは30センチもないが、実は冷たい。冷たいが、そんなことはどうでもいいぐらい体が洗われることを欲している。

　おずおずと手を伸ばし、石鹸の泡を余に塗りたくっていく少女。

「ついでだ、水法被《みずはっぴ》も洗うとするか。あと締め込みは……ここで脱ぐ訳にもいかんな」

　一度脱ぐと再び締めるのに手間がかかる。

　締め方はなんどもやっているから覚えているが、ひとりでやるのは難しいんだよ。

　なんせ3メートルもある布を、ぐるぐる巻きつけていくのだからな。

　まぁ布の片側を持って、ピンっと張ってくれる奴がいれば巻きなおしも出来るが……。

　チラリと少女を見る。

　そして締め込みを見る。

　こっちの世界に来てもう十日か。

　十日もずっとこれを締めっぱなしなのか。

「洗おう」

　先に水法被を石鹸でごしごしと洗い、よぉく流して。

　次に締め込みを解いていく。

「ぁうっ」

　妙な声を出し、両手で顔を覆う少女。

　あー、そうか。まぁ他人の全裸なんて誰も見たくはないな。

「これをどうしても洗濯したいんだ。すまんが暫く待っててくれ」

　が、長さ3メートルにも及ぶ布だ。

　なかなか上手く洗えない。

　あぁ、全自動洗濯機のなんと素晴らしいことか。

　ばしゃばしゃと必死に布をごしごししていると、少女が目を閉じたまま「んっ」と言って手を伸ばしてくる。

　もしや手伝うということか？

「よし、待っていろ。今水法被を腰に巻き付けるから――よし、もういいぞ」

　水法被を腰に巻き付け股間を隠したことで、少女も安心して目を開けていられるように。

　二人で長い布の端と端を持ち、石鹸を泡立たせて揉み洗いを開始した。

「石鹸」

「ん」

　受け取った石鹸を布に充て、ごしごししていると。

「ん」

　と言って少女が手を伸ばす。

　石鹸を投げてやるとそれを受け取り、同じように布と擦り合わせる。

　そうしてようやく洗い終えると、二人でぎゅっと絞り――。

「あとは俺に任せろ」

　二人で広げてパンパンと布を伸ばすよう水切りすると、あとは魔力で風を起こし、そこに熱を加え……。

「これで乾いた。あとは巻くだけだ。手伝ってくれるか？」

「う……ぁう！」

　締め込みを締めようと水法被を外すと、慌てて少女が目を閉じる。

　おっと、すまんすまん。

　今のうちに長さ調節をして――尻から股間にかけて、短めに布を余らせ――。

「よし、俺がこうして布を持っているから、お前はそっちの布をピンと引っ張っててくれ」

「ぁ……うぅ」

　薄目を開け大丈夫と判断した少女は、余の指示に従って布を引っ張る。

　ピンっと張ったところで、余がくるくると回転して布を腹巻状に巻き付けていく。

　ある程度巻いたら余らせてあった股間を包んだ方の布を、長さを調整しつつふんどしの前掛けのようにしていく。

　最後に尻に食い込ませた部分であーしてこーして、結んで終わりだ。

「ふぅスッキリした。これで再び身が引き締まったというものだ」

　水法被も同じように乾燥させて着る。

「お前の服も洗うか？」

　と尋ねたものの、既に全身泡まみれだったんだ。そのまま洗い流して乾燥させてやればいいか。

　そうして耳と尻尾の毛がふわっふわに整えられると、少女は嬉しそうに笑顔を浮かべた。

　だがその笑顔の代償は大きい。

　最初に見たサイズから、四割ほど減少してしまった石鹸……。

　貴重品だったのになぁ。

　他にはなかったのかと尋ねたが、どうやら見つかったのはこれひとつっきりのようだ。

　スローライフの自給自足必須アイテムに、石鹸を入れることにしよう。

　存在するのであれば、当然作り方もあるはずだ。

「よし、そうと決まれば拠点探しを続けるぞ！」

　さぁ来いと手を伸ばしたが、少女は青ざめた顔で余の――いや、少し上あたりを見ている。

　何かあるのか？　と振り向いたが、そこに余の二倍ほどの背丈がある熊が立っているだけだ。

　もちろん野生の熊ではない。むしろ動物でもない。

　モンスターだ。

『ゴアアァァァァ』

「出立の邪魔だ」

　人差し指を熊に向け、その先から迸る閃光でもって熊の心臓を貫く。

　ずどーんっと音を立て崩れ落ちた熊は、既に息をしていない。

「よし、行くぞ」

「は……ぁ、ぅぅ……」

　馬車に乗り込もうとしたとき、ふとあることを思い出した。

　動物（型モンスター）は……素材の宝庫！

　毛皮よし。肉よし。漢方にもなる！

「うおぉぉっ。さっそく自給自足のスローライフは始まっていたのか！」

ブクマ評価レビューなんでもござれ！

あ、でも酷評レビューは心臓の毛が抜けるのでご勘弁をorz

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