０２７
ヒカゲと名乗った女の子は、良く言えば無邪気な、悪く言えば何も考えていなそうな笑顔のままで、櫻子を見つめている。
“ヒカゲ、さん？”
“そうだよー。あなたのお名前は？”
“春川櫻子です”
“ハルカワサク……ううん、長いからハルちゃんにしよう。ハルちゃんは年いくつ？”
“十五ですけど”
“じゃあ、中学生だ”
“いえ、おととい高校の入学式があって”
あったはずだ。行きそびれてしまったので確かではないけれど。
“高一かぁ。わたしの一コ下だね。あれ？ でもおととい入学式だったってことは、学年が変わったってこと？ そしたら、もしかしてわたしもう三年生？ うーん、だけど全然学校行けてないし、留年してるかも。どうかなぁ？”
“えーと……すいません、わたしに訊かれてもちょっと”
“あはっ、そうだよねー。それにどうせもう死んじゃってるみたいだし、関係ないか。永遠の十七歳みたいな？”
ヒカゲは楽しそうだったが、場違いな明るさがかえって櫻子にうそ寒さを感じさせた。
状況もさっぱり分らないままだ。今さらながら怖くなってくる。
“だいじょーぶ。そんなに緊張しないで”
ヒカゲは櫻子に身を寄せた。真綿のように軽く、仄かな温かさに包まれる。
“楽にして、わたしに任せて。優しくしてあげるから。ね？”
“うひゃあっ！？”
べろり、と首筋を舐められた。
“やめてよ！！ あなた一体なんなの？ わたしをどうするつもりなの？”
無我夢中で振り払い、きっと睨みつける。
怯んだら負けだ。本人の言葉を信じるなら、ヒカゲは元々は櫻子と同じ高校生であるらしい。ならば相手としては対等だろう。
“なにって、えっちくてきもちぃーことだよ？”
闘志を燃やす櫻子に、ヒカゲは一片のためらいもなく抱きついた。
“あんっ”
すかさず唇を合わせられ、陽虎とした時とは全然違う柔らかさに力が抜けて、開いた隙間から濡れた舌がにゅるりと入り込む。
ぞくりとした。体の一番深い所に温かい蜜を垂らされたみたいだ。とろけちゃいそう。
もっとほしい。わたしの中を満たしてほしい。とっておきの初めてをヒカゲにあげる。
いいの？
いいの。
相手は女の子なのに？
いいの。
陽虎じゃなくても？
いいの……なわけないじゃない！ そんなのだめ！
心の底から湧き上がってきた気持ちが、輝く熱い滴となって瞳からこぼれ落ちた。
“ひぎゃっ”
“ヒカゲさん！？”
悲鳴を上げたヒカゲが頬を抑える。櫻子の涙に触れた肌が、まるで強酸でもかけられたみたいに赤く爛れていた。
“ごめんなさい……わたし全然そんなつもりじゃなくて”
悶えるヒカゲを櫻子はただおろおろと見守るしかできない。ヒカゲは怒った様子もなく、櫻子をなだめるようにぷらぷらと手を振った。
“あはは……へーきだって……すぐに治るし”
“で、でも、そんな弱々しい声で言われても……”
説得力ゼロである。
