WEST EXPRESS 銀河
以前にも少し紹介したJR西日本の新たな夜行列車である「WEST EXPRESS 銀河」ですが、その運行概要が発表されたのでこちらでも簡単にまとめてみたいと思います。
列車の設備はグリーン指定席、グリーン個室、普通指定席（ノビノビ座席）、普通指定席（コンパートメント）、普通指定席（リクライニングシート）の5種類があるようです。家族連れや女性のみの旅行も想定してあるようで、ノビノビ座席とリクライニングシートは女性専用席の設定もあります。
今回の発表によるときっぷは乗車券及び特急券またはグリーン車特急券が必要になり、予約サイトの「e5489」や全国の駅のみどりの窓口および旅行会社窓口での発売とあるので、新幹線と同じように駅できっぷを買う方式だろうと思われます。また、ツアー商品の設定もあると思います。週に2往復程度の運行とのことですが、利用状況によっては今後増えていく可能性もあります。
運行区間ですが、発表によると時期を分けて二種類のコースが発表されています。
・2020年5月～9月 【夜行特急】
運行区間：京都（下り）・大阪（上り）～出雲市
運転時刻：京都 21時頃発 → 出雲市 9時半頃着
出雲市 16時頃発 → 大阪 6時頃着
停車駅 ：〔京都〕、〔新大阪〕、大阪、三ノ宮、神戸、西明石、姫路、（備中高梁）、〔生山〕、（根雨）、米子、安来、松江、玉造温泉、宍道、出雲市
〔〕：下りのみ
（）：上りのみ
・2020年10月～2021年3月 【昼行特急】
運行区間：大阪～下関
運行時刻、停車駅の発表無し
大阪から下関までの時刻について発表はありませんが、1972年に大阪から下関まで走っていた特急しおじ号の時刻を見てみると、当時で7時間30分ほどかかっています。線路や最高速度に大きく変化がないですが、この列車は観光列車的側面があることを考慮すると少なくとも10時間はかかるとみてよいと思います。
私の予想ですが大阪のラッシュを避けるとして、下りは大阪9時頃発下関18時以降着、上りは下関8～9時頃発大阪16時頃または20時頃着ではないでしょうか。
停車駅の予想です。
大阪、三ノ宮、神戸、西明石、姫路、上郡、岡山、倉敷、福山、三原、西条、広島、宮島口、岩国、柳井、徳山、防府、新山口、厚狭、下関
ある程度の観光地、新幹線との接続等を考えての予想ですが果たして当たるでしょうか。山陽本線はずっと瀬戸内の工業地域を通るということもあり、連続して同じくらいに発展した町を通っていくので予想が難しいです。いずれにしても楽しみですね。
参考
(https://www.westjr.co.jp/press/article/items/190319_00_ginga.pdf)
(https://www.westjr.co.jp/press/article/items/191120_00_ginga.pdf)
