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二十四、食事の変化

その夜、田邊が部屋に戻ると、平吉が夕食を持ってきた。

「田邊さん、今日の食事です」

木の椀を受け取った田邊は、その中身を見て、思わず笑みがこぼれた。

いつもの雑穀の粥だが、豆の量が増えている。

そして、新しく、小さな魚が一匹入っていた。

川魚だろう。焼いたもので、塩気がある。

「これは……」

「若殿が、田邊さんにもっと良い食事をと仰って」

平吉は、嬉しそうに言った。

「田邊さんは、若殿の師だから、体を壊しては困ると」

田邊は、胸が熱くなった。

広信の気遣いが、嬉しかった。

「ありがたいな」

田邊は、魚をゆっくりと食べた。

小さな魚だが、タンパク質の貴重な供給源だ。

この時代、魚は貴重品だった。

内陸部では特に手に入りにくく、川魚を捕ることができても、保存技術が限られているため、すぐに食べなければならなかった。

塩漬けにするという方法もあるが、塩自体が高価なため、庶民には難しかった。

魚を食べながら、田邊は考えた。

食事の改善は、少しずつ進んでいる。

豆が加わり、魚も時々食べられるようになった。

次は、野菜の種類を増やしたい。

そして、調味料の改善も。

味噌や醤油の質を上げることができれば、食事はもっと美味しくなる。

栄養価も上がる。

「少しずつ、だな」

田邊は、呟いた。

一気に変えることはできない。

だが、少しずつ、着実に改善していく。

それが、この時代を生き延びる方法だ。