護衛任務 21
フレディ君の魔法の習得が終わると、タカオが神父さまに聞く。
「そういえば、パーティーの変更ってどうやるんだ？ 冒険者ギルドとか、教会とか、どこか特別な場所でやらなきゃいけないのか？」
「冒険者ギルドなどでもできますが、いつでも誰でも出来ますよ。パーティーリーダーが明確な宣言をして、メンバーがそれに同意すれば、パーティーは成立します」
「分った。参考になったぜ、ありがとう」
僕らは神父さまに別れを告げる。農家さんの家へと帰り始めた。
帰り道の途中、畑の中で農作物を貪るように食べているジャッカロープを見つける。
「ユウリお姉ちゃん。さっき覚えた攻撃魔法を使ってみたいんだけど？」
「そうだね。さっそく使ってみようか。とりあえず『石の矢』あたりを使ってみる？」
「うん。じゃあ使うよ。大地の精霊よ、我が敵を穿て『石の矢』」
フレディ君の詠唱が終わると、ピンポン球くらいの石の塊が、ジャッカロープに向って飛んで行く。次の瞬間、ゴッっという音がして、ジャッカロープが倒れた。
タカオが刀を抜いて言う。
「あれで死んだかな？ 確認してみよう」
近づいてみると、ジャッカロープは頭に直撃を受け、気絶をしていたが、まだ息をしていて死んではいないようだ。
「トドメをさずぜ、うりゃあ！」
タカオはそのまま刀を振り上げ、留めを刺した。死骸は僕の魔法倉庫にしまう。
「やったな、フレディ。なかなかの威力だ」
「そうかな、えへへ」
ちょっと照れるフレディ君。この魔法があれば、ジャッカロープあたりのモンスターなら、１人で退治できるかもしれない。
その後は、田舎道を歩き続け、農家さんの家に戻ってきた。時刻は夕方くらいだろうか、けっこう時間が過ぎている。
僕らの姿を見ると、親方が近づいて来て、声を掛けてきた。
「帰ってきたばかりですまねぇが、晩飯を作くってくれねぇか？ お嬢ちゃん達がいない昼飯は、うちの若手が飯を作ったんだが、これがまた酷い味でよ、晩飯ぐらいは美味い物が食べてぇんだ」
そのリクエストに僕が答える。
「いいですよ、僕が作ります。任せて下さい」
何にしようかメニューを考えていると、親方から、こう言われた。
「前に食べた『カレー』ってヤツは作れるかい？」
「ええ、良いですよ。あっ、そういえばジャッカロープを狩ってきたので、解体をお願いします」
そう言って、僕は倉庫魔法からジャッカロープを取り出す。
「おう、それなら任せてくれ。じゃあ、ちょっくら解体するか」
親方は、ガッチリとタカオの腕をつかんだ。
「えっ、また俺も解体するの？」
「うん、頼んだよタカオ」
「ちょ、ちょっとまってくれ～」
タカオは親方に連れられて行った。タカオの解体のスキルがどんどん上がりそうだ。
僕は、農家の奥さんに声を掛け、２人で料理に取りかかる。
野菜を切り、炒めて下ごしらえを終えると、僕は食材を二つに分ける。
カレーには、様々な種類がある。今回は２種類のカレーを作ろうと思う。
一つは、前にジャッカロープを使って作った、インド風のチキンカレーもどき。
もう一つは、洋風のポークカレー。フレディ君が居るので、辛さを抑えた、甘口のヤツを作る。
僕は神器の鍋、『エルビルト・シオール』を取り出すと、彼の指示に従い、カレーを作っていく。
今回、インド風のカレーにはトマトを。洋風のカレーにはデミグラスソースの元を使う。デミグラスソースは街のスーパーで売っていた物だ。この世界は、便利で助かる。
２種類のカレーを作り、ご飯を炊き終えると、辺りはすっかり暗くなっていた。
タカオが、裁いたジャッカロープの肉を持ってきて言う。
「今日はカレーか。腹が減ったから、すぐに飯にしよう」
「そうだね、もう食べようか」
裁いたジャッカロープの肉を、倉庫魔法にしまい。料理をテーブルに並べ始めると、お昼に美味しい物を食べられずに、お腹を減らした職人さん達が、匂いに釣られてゾロゾロとやってきた。
