護衛任務 3
昼食が終わると、とうぜん後片付けをする。
建築ギルドの人が、使った食器を集めて辺りを見渡す。
「親方、井戸とか勝手に使って良いんですよね？」
「ああ、あそこにある井戸を使っていいらしい」
親方が指さした先には、井戸があるのだが、ギルドの人は苦い顔をしながら答える。
「魔法のポンプも、手押しポンプが無くて、バケツで引き上げるタイプか…… これは面倒くさいな……」
「文句を言わずにさっさと洗っちまえ！」
そのやり取りを聞いていた僕が、声をかける。
「食器なら僕が洗いましょうか？」
それを聞いて、親方が反対した。
「いや、うちの連中にやらせるから平気だ」
「いえ、『洗浄』の魔法で直ぐに終わりますから」
「それじゃあ、無理しない範囲で頼むわ。『洗浄』の魔法の、ＭＰの消費もバカにならねぇだろうし」
「大丈夫ですよ。全ての食器の汚れを落としたまえ『領域洗浄』」
僕は魔法の対象を食器に絞り、発動させた。すると食器は汚れが落ちてピカピカになる。やはり魔法は便利すぎる。
「はい、終わりましたよ」
「お、おう。ありがとうな」
「ありがとうございます。すごいですね」
親方と、皿洗いをしようとしていたギルドの人に感謝された。
片付けが終わると、いよいよ建築の作業に入る。
地面に杭を打ち、ロープをピンと張る。どうやら蔵を建てる場所を、正確に計っているようだ。
僕とタカオはその様子を眺めていると、親方から殴られた若手の人が、僕らに向って言う。
「ほら、見せ物じゃないんだぞ。じゃまだ、引っ込んでろ！」
「おめぇは、そんな口の利き方をするんじゃねぇ！」
「あいたっ！」
また親方に殴られた。ゴッっと良い音がしたので、かなり痛そうだ。
親方は僕らに、これから行なう作業を説明してくれる。
「まずは建設する場所を決めて、ロープを張るんだ。そして、その場所の地面を整地する。地面がしっかりしてないと、後で建物が歪んだりするからな」
僕が親方に質問をする。
「整地の作業って、大変なんですか？」
「ああ、10人がかりで１～２日はかかるだろう。土を入れて、地道に踏み固めなくちゃならねぇからな。『整地』の魔法でも持っていれば、話は変ってくるんだが……」
それを聞いて、タカオが言う。
「ユウリは『整地』の魔法を持ってるぜ」
「えっ、本当か？」
親方は驚いた表情で僕に聞いてくる。
「はい、いちおう使えます。まだあまり使った事がなくて、建築につかうのはちょっと不安ですが……」
「最終的なチェックは俺たちでやる。試しに使ってみてくれ」
「地面を少し盛り上げて、水が入ってこないようにした方がいいですかね？」
「ああ、30センチほど盛り上げるのが理想だな」
「では、地面よ30センチほど『隆起』して、平らに硬くなれ『整地』」
僕が呪文を唱えると、地面が盛り上がった後に、平らに押し固められた。
ギルドの人たちが、驚いた表情を見せる。中でも、親方によく殴られている若手の人は、あんぐりと口を開けて、放心状態だ。
親方がギルド員に指示を飛ばす。
「ほら、ぼさっとしてねぇで、水平の確認と、地面の固さの確認をしろ」
「は、はい」「直ぐにやります！」
地面の傾きを測ったり、固さを確認して、しばらくするとＯＫサインが出た。
「親方、バッチリです。まったく問題ありません」
「お、おう。ユウリのお嬢ちゃん、ありがとうな。次の作業は、基礎になる石壁を作る作業だ。そこら辺から石を集めて作るんだが、これがまた大変なんだ。重労働で１～２日はかかるかな」
すると、タカオが親方に言う。
「ユウリは『石の壁』って魔法も覚えているぜ。役に立つんじゃないのか？」
「あっ、まだ実際に魔法を使った事はないですが、確かに役に立つかもしれませんね」
親方が、あきれながら言う。
「是非、やってみてくれ。たとえ、石壁として出来が酷くても、石材として使えるから、石を集める手間が省ける」
「それならちょっと練習してからで良いですか？」
この農家さんは、道路と住宅の間に土の壁があるのだが、いくつか崩れかけている場所があった。
親方は、その１つを指さして、こう言った。
「そこの崩れかけた壁を作り直せば良いんじゃないか？」
「わかりました。では、まず土壁よ、大地に戻れ『沈降』。永きにわたり我らを守れ、そびえ立て『石の壁』」
土壁を平らな土地に戻してから、石の壁を建てる。石の壁は、ちょっとゴツゴツとして見た目はあまり良く無いが、厚さは30センチを超えているので、かなり頑丈そうだ。
僕は何度か練習をしてから、親方に言う。
「本番で試してみても良いですか？」
「おう、失敗しても俺らが直すから、ドンとやれ！」
「永きにわたり、建物の礎となり、我らの支えたまえ『石の壁』」
僕は張ってあるロープにそって、石の壁を作る。練習を何度かしたので、ほぼイメージ通りに作る事ができた。建物の土台の部分が出来ると、ギルドの人たちが、すぐに測定に入る。
「バッチリです。これ以上はないくらい完璧な仕上がりです」
それを聞いて、親方が言う。
「おう、ユウリお嬢ちゃん、ありがとうな。もう３日分くらいの仕事が終わっちまった」
タカオが調子にのって親方に言う。
「これは、報酬を上乗せしても良いんじゃないかな？」
「そうだな。上乗せさせて貰うわ。次に、この手の仕事が来たときも依頼するから、よろしく頼むわ」
「まいどあり～ 次もよろしく」
……本当にタカオは調子が良い。
