冒険者ランク 7
照り焼きソースが出来たので、次は食材を焼く段階に入った。
喋る神器、エルビルト・シオールは、鍋なので、焼く調理はできない。ここから先はオーブンの出番だ。
「次はオーブンで焼く作業だよね。オーブンのある調理場に移動しないと」
そう言って、移動の準備を始めようとすると、それをエルビルト・シオールが止める。
「マイ・ロード、移動する必要はありません。我をお使い下さい」
「えっ？ 鍋なのに焼いたりできるの？」
「はい、こちらで」
エルビルト・シオールが光り、形が変る。光が収まると、そこには無骨で頑丈そうな鍋があった。エルビルト・シオールが得意気に話す。
「こちら、『ダッジオーブン』という、オーブン調理が出来る鍋となっております。煮る、蒸す、焼くと、何でもできる鍋でございます」
「おお、凄い。じゃあ、お願いするね」
タカオが、ジャッカロープが３匹入った、大きなバケツをもって、やってきた。
「持ってきたぜ、ユウリ。とりあえず、そこのテーブルに降ろすぞ」
重そうにバケツを降ろす。ジャッカロープは、頭と手足を落とされて、皮をはがされ丸裸の状態だ。３匹分の調理は、ちょっと大変そうなので、ギルドの調理人をよんで手伝ってもらう。
職員の人に、この料理の作り方を覚えてもらえれば、食堂に照り焼きチキンとかが並ぶかもしれない。
ジャッカロープのお腹の水分を、丁寧に拭き取り、そこに餅米を詰める。糸で縛り、照り焼きソースを塗り、少し揉み込む。あとはダッジオーブンに入れれば準備完了だ。
「野菜も少しいれてみようか」
思ったより早く終わったので、タマネギ、カボチャ、ピーマン、ナス、などにも照り焼きソースを塗り、鍋の中に入れて、火に掛ける。
「マイ・ロード、蓋をして、その上に燃えている炭を乗せて下さい。それで、まんべんなく熱が伝わります」
「わかったよ。こうすれば良いんだね」
鍋の蓋は、ちゃんと炭が乗せられるように、へこみがついていて、その部分に赤くなった炭を乗せる。
ギルドの調理人さん達が言う。
「これだけで良いんですか？」「簡単ですね」
「そうですね。簡単な料理だと思います。あとは僕が火の様子を見ておくので、調理場にもどって頂いて構いませんよ」
「失礼します」「また、料理を教えて下さいね」
ギルドの人たちは職場に戻っていった。あとは、僕がエルビルト・シオールに従い、火の調整をするだけだ。
「マイ・ロード、少し弱めに」「マイ・ロード、今度はすこし強めでお願いします」「マイ・ロード、蓋の上の炭を補充して下さい」「マイ・ロード、おめでとうございます。完成しました」
火の調整をし続ける事、およそ50分。ようやく料理が出来上がった。
重い鉄でできた蓋を開けると、香ばしい醤油のにおいが辺りを漂う。すると、やる事がなくて、ウトウトと寝りかけていたタカオが、急に跳ね起きた。
「うまそうなニオイだな。ユウリ、食べさせてくれ」
「ダメだよ、これは職員用の食事なんだから」
「まだ味見をしていないんだろう？」
「うん、そうだけど」
「出来上がりを確認しないとダメだろ。味の調整とかも必要かもしれないし」
タカオは、理由を付けて試食をしようとしてきた。まあ、確かに味見は必要かもしれない。
「わかったよ。じゃあ、一口だけね」
料理を少しだけ切り分けて、それを口にした。
香ばしい、パリッとした皮を、一口噛むと、中から旨みと肉汁が飛び出てくる。
「おお、これはウマい！」
「おいしいね」
「でも、よく味が分らなかった部分もあるな。もう一口だけくれ」
「これ以上はダメだよ。どうしても食べたいなら、ピーマンの試食をしてみる」
「……ピーマンは要らないや」
試食といって、たくさん食べようとするタカオを僕は止めた。僕たちには、別の料理が待っている。
焼きたてのジャッカロープと、付け合わせの野菜を倉庫魔法でしまうと、僕は次の料理に取りかかる。
「これから、僕たちの『ぶり大根』を作るから、そっちはお腹いっぱい食べていいよ」
「おお、さすがユウリ。俺に手伝う作業はあるかな？」
「じゃあ、皮むき器で、大根の皮を剥いてよ」
「おう、そのくらいなら任せておけ！」
僕は買ってきた、ブリの身を切り分ける。
今回は、一匹の半分を使う。小さく切り分けていくと、およそ20人前になった。
「マイ・ロード、お任せ下さい」
エルビルト・シオールが光り、圧力鍋に変る。
そこにブリと、切った大根を６本分を入れ、水、醤油、酒、砂糖、ショウガを少しいれて、蓋をして火にかけた。
火の調整をし続けて、およそ30分。僕らのぶり大根が出来上がった。
