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冒険者ギルド

　城壁の中に入ると、市場が広がっていた。

　見たことも無い、味が想像できない野菜や果物。焼きたての香ばしい匂いのするパン。氷漬けの魚や肉。

　文化レベルが中世という話だったので、衛生面が不安だったが、僕の不安は杞憂(きゆう)に終わった。

　小麦粉や米は、ビニール袋っぽい袋に小分けして販売されている。腐りやすい肉や魚は氷漬けなので、新鮮そのものだ。おそらく魔法が発展していて、科学のかわりに上手く文化を支えているのだろう。

　賑やかな通りを歩いて行くと、剣と車輪が描かれた看板があり『商人と冒険者のギルド』と書かれていた。ちなみに異世界の言葉で書かれているが、なぜか普通に読めてしまう。

「冒険者ギルドに来たぜ、ここから俺たちの物語(サーガ)が始まるのさ。さて中に……　おっと、その前に確認しておくことがあった『ステータスウインドウ！』」

　タカオが突然なにかを叫び出す。なんだろう、ステータスウインドウって？

「あれ？　おかしいな？　『ステータスウインドウ！』」

　再び、身振りを加えて叫んだのだが、もちろん何も起こらない。困った顔をしたタカオは、僕にこんな事を聞いてくる。

「なあ、ユウリ。ステータスウインドウが開かないんだけど、これってどうなってるんだ？」

「へっ？　ステータスウインドウって何？」

　すると、あきれた様子でタカオが答える。

「なんだ、知らないのかよ。ゲームとかであるだろ、レベルとか能力値とかが表示されるヤツ」

「ああ、ステータスとかの表示の事か」

「そうそう。で、なんで表示されないんだ？」

　いや、なんでと僕に言われても……　そもそも現実社会でゲームのように能力値が表示されるなんて有り得ないだろう。そう思いつつ、神託(しんたく)スクリーンで調べる。すると、なんと該当(がいとう)する情報が出て来てしまった。僕はスクリーンの文字を、そのまま読み上げる。

「ええと。能力値やスキルを表示するには、専用の魔法器具(まほうきぐ)が居るらしい。その魔法器具は冒険者ギルドとかに設置されているみたいだよ」

「なるほど、そっちのタイプの異世界だったか。じゃあさっそく計ってもらおうぜ」

　そう言ってタカオはギルドの中に入って行く。その後を僕は慌てて追いかける。しかし、そっちじゃないタイプって何だろうか？　ちょっと気になる。

　ギルドの門をくぐると、中は広いホールになっていた。右側には受付の窓口があり、左側はテーブルと椅子が並び、レストランみたいになっている。

　右側の受付は複数あり、『クエスト紹介・受注』『アイテム販売』『商団連(しょうだんれん)の受付・相談』など、業種ごとに別れていた。商団連があるのは、冒険者ギルドだけでなく、商業ギルドも兼ねているからだろう。

　何人かいる受付員の中で、タカオは真っ直ぐに『クエスト紹介・受注』に向う。その理由は簡単だ、他の受付員はゴツいおっさんで、この受付員だけが若い女性だったからだ。

　タカオはカッコをつけながら、受付の人に話しかける。

「お姉さん、俺、冒険者になりたいんだけど」

「冒険者ですか？　冒険者といえば、危険は仕事もあるのをご存じですよね。あなたほどの美貌があれば、いくらでも他の仕事に就けるでしょう。それでも冒険者になりたいのですか？」

「ああ、俺は冒険者になるために生まれて来たようなもんだぜ！」

「……分りました。覚悟は出来ているようですね。私はエノーラともうします。そちらのエルフのかわいいお嬢さんは付き添いですか？」

　エノーラさんは僕の方を見て言うと、タカオが答えた。

「コイツは俺のパートナーだ。２人とも冒険者の登録を頼む」

　僕はエヘヘと愛想笑いをする。おそらく頼りなく映ったのだろう、エノーラさんは一瞬、あきれた表情をするが、すぐに業務の話に戻った。

「まあ、良いでしょう。うちのギルドのシステムは知っていますか？」

「いや、まったく知らないぜ」

「では、説明させていただきます」

　エノーラさんはそう言って、小冊子(しょうさっし)のような物を僕らに渡す。

　小冊子を見ながら、エノーラさんの説明が始まった。

「冒険者はランクごとに分かれています。『Ｅランク』から始まり、クエストをこなしていくと、Ｄ、Ｃ、Ｂ、Ａとランクが上がっていきます」

　それを聞いてタカオが質問をする。

「クエストにも難易度が設定されているんだろ？」

「ええ、その通りです。クエストもランク付けがされていて、『Ｅランク』の冒険者は『Ｅランク』までのクエストしか受注できません。これは未熟な冒険者が、間違って高難度のクエストを受けないようにするルールです」

　僕がエノーラさんに質問をする。

「ギルドに入ると、どんな良い事があるんですか？」

「まず、仕事やクエストの紹介ですね。クエストは、配達や掃除などの雑用から、モンスターの討伐まで様々あります。他にもモンスターから取れる素材の買い取り、他の冒険者のあっせんなど、色々とありますが、やはり最大の利点は、スキルの習得でしょうか」

「スキルですか？」

「ええ、ギルドに所属していると、様々なスキルを学ぶ事ができます」

「もしかして、魔法とかも学べますか？」

「スキルは人によって相性があり、習得できるかどうかは分りませんが、使える様になる可能性はありますね」

　せっかく異世界に来たのだから、僕も魔法を使ってみたい。性転換をしたり、偽金(にせがね)を作るような変な魔法ではなく、ちゃんとした魔法を！

　この後、僕らは法律的な事を軽く説明されて、エノーラさんは契約書みたいな物を出して来た。

「問題がなければ、この書類にサインをして下さい」

　僕とタカオはサインすると、エノーラさんに、こんな事を言われる。

「おめでとうございます。これであなた方は正式なギルド員となりました。まずは適性を見てみましょう」

「それって、能力値を測るヤツなのか？」

　タカオが興奮ぎみに言うと、エノーラさんはうなずきながら答えた。

「そうせすね『才能の秤(はかり)』という魔法器具で、おおよその能力値と、取得しているスキルが分ります」

「よっしゃ。さっそく計ろうぜ」

　エノーラさんに連れられて、僕らは水晶玉のついてる装置の前に移動した。

　これが能力値を測る装置らしい。