遺跡とダンジョン 8
タワーブリッジにお風呂を作り、入浴をする。
お風呂を上がると、僕らはキャンプをする為に最初の塔へと戻った。
階段を上り、キャンプ場で夕飯の支度をし始めると、マクダさんがニコニコとしながら僕に聞いてくる。
「今晩の晩ご飯は、何がでるのかなぁ？」
するとタカオがこう言った。
「今日は疲れたから、簡単やヤツでいいぜ。そうだな、チャーハンとかどうだ？」
「既に炊いてあるお米があるから、簡単にできると思うよ。じゃあ、適当に食材を入れて作っちゃうね」
鍋の神器、エルビルト・シオールに、中華鍋に変身してもらい、まずはタマネギを細かく切って炒める。
タマネギが飴色に変ってきたら、タマゴを落とし、タマゴに熱が伝わり始めたら、ご飯を入れてフワッと空気を入れながら鍋を振っていく。
チャーシューは無いので、以前に作ったワイルドボアの角煮を、少し大きめに切って入れる。
塩、コショウ、醤油で味を整えれば、５分とかからずチャーハンの出来上がりだ。
皿に盛り付けると、マクダさんがすぐに口に放り込む。
「ん～、おいしぃ。これ、最高だねぇ」
「パラパラで、ふわっとした食感だ。チャーハンとして完璧だな」
ガツガツとタカオがチャーハンを口にかき込む。
みんなに少し遅れて、僕も食べ始めた。口の中に入れると、チャーハンがほどけて旨みが広がる。角煮をつかったので、味付けは少し甘辛い感じだ。
「ユウリくん、おかわりぃ～」
「ユウリ、こっちもだ」
味わって食べていると、２人からおわかりを要求された。チャーハンはかなり多めに作っておいたので、２人によそう。チャーハンは食べやすいせいか、よそったそばから消えていった。
３度ほどおかわりを終えると、ようやく２人は落ち着いたようだ。
「うう、調子に乗って食い過ぎた。もう動けねぇ～」
伸びているタカオを横に、マクダさんが真面目な顔で、話を始める。
「食事がおいしくて、何日もここに居たいけど、明日の午後には帰らないとねぇ」
すると、タカオが寝転がったままで反論してきた。
「マクダのあねご、せっかくここまで来たんだから、攻略していきましょうぜ」
マクダさんがタカオに言い聞かせるように語る。
「いや、これ以上、日にちが経つと、ギルドの職員さんが心配するよ。とりあえず報告をしに、いったん戻ろう。本格的な攻略は、後で日を改めてもできるからさ」
「う～ん、確かにエノーラさんに心配をかけるのは悪いな。じゃあ、明日の午前中に、１回だけ行けるところまでアタックさせて下さい」
「それなら良いよ。ただし、私やユウリくんが、これ以上は危険だと判断したら、そこで終りだからね。ユウリくんもそれで良い？」
「ええ、それでかまいません」
マクダさんと僕がＯＫをすると、タカオがその気になったようだ。スクッと立ち上がる。
「よし、ユウリ。入場料の小銭を貸してくれ、ダンジョンに１人で行ってくる」
「えっ、１人でなんて危険だよ」
「大丈夫だって。地下２階のトレーニングエリアまでしか行かない。明日の本番の為に、罠の位置を予習しておくだけだから」
「うーん、でも……」
僕が渋っていると、マクダさんがタカオの後押しをする。
「行かせてあげなよ。地下２階までは安全だと分ってるし」
「……わかりました。本当に地下２階までだからね」
僕がタカオに小銭の入った袋を渡す。
「分ってるって。俺も１人で突っ走って、死にたくはないからな。約束は守るぜ！」
そう言いながら、走って塔の階段を降りていく。
僕が心配そうにタカオの行った方向を眺めていると、マクダさんが声をかけてくる。
「私らは一足先に寝ていようか。冒険者として、休んで明日に備えるのも必要だよ」
「……そうですね。少し横になっておきましょう」
横になって、体を休めつつ、タカオが戻ってくるのを待つつもりだったが、疲れているのとお風呂に入ったせいで、いつの間にか寝てしまった。
翌朝、日が上がって来て、僕は目覚める。
タカオの姿が見えないのだが、トイレだろうか？
ひとりで朝食の準備をしていると、タカオがトイレから戻ってきたようだ。
「おかえりタカオ。今、朝食を作っているんだけど…… どうしたの？」
血走った目でタカオは答える。
「バッチリ、罠の位置を覚えたぜ！ 飯を喰って早く行こう！」
「もしかして寝てないの？ それなら、少し寝てから行かない？」
「いや、ダメだ。忘れちまう、すぐに行こう！」
「……待ってね、マクダさんを起こしてくるよ」
僕はマクダさんを起こして、冒険に行く準備をする。
徹夜明けというコンディションで、ダンジョン攻略は出来るのだろうか……
