第二話 ヒガンバナ
～夏鈴side～
（私の名前は、相模原夏鈴。
放課後は、委員会があるけれど、たまたま休みになったから小走りで帰っている途中です。
理由は単純、つい先ほど、私の好きな人、冬風ココロ君が帰ったばかりで追いつけると思ったからだ。
って、なんで私心の中でこんなこと思ってるんだろう。
まっ、まぁ追いつけたらいいか。）
私は、さっきまで心で思っていたことを思い出すと、恥ずかしくなった。
いろんなことを考えながら小走りしていると少し長い横断歩道の前に着いた。
その時だった、場の空気が一瞬で変わり、
時間が止まったかのように、人は動いていなかった。
私は、止まっているように見える人たち視線の先を見た。
私も、また人々の視線の先のものを見ると金縛りのように動けなくなった。
しばらくの沈黙
そして、金縛りから解放されるように声を上げた。
「いっ……いやーーーーー」
その叫びで、ほかの人も金縛りから解放されるように動き出しすぐに助けを呼んだ。
一方、大声を出した私は、地面に座り込みこれは夢だ。これは夢だ。頭を押さえ、俯き
涙を流しながら
心の中で何度も何度も叫び続けた。
そして、同じことを心の中で叫び続けながらも、もう一度前を見た。
だが現実は変わらなかった。
私が見たもの
否、見てしまったものは。
ガードレールに衝突している車と
変わり果てた姿をしていた
私の、初恋の相手
冬風ココロだった。
それを認識した途端私の意識は暗転した。
～夏鈴side end～
～？？？side～
「ようやくお目覚めかい？」
俺はその時、自分そっくりな奴にあった。
「お前は誰だ？あとここはどこだ？
あれはあの時車に轢かれたはずだが？」
「そうだな、君の質問に答えるならば。
まず、僕が誰かという質問。
答え、僕は君だ。」
「詳しく説明してくれ。」
反射的にそう答えてしまった。
「君は質問が多いな。
まぁ、簡単に答えるなら君はもう死んでいる。
いや、死にかけているかな？
とりあえず僕は、君が死に際に見ている幻ってことだ。」
「納得した。」
俺は、心の中ではずっと死にたくないと連呼していた。
「次の質問、ここはどこか？
答えは同じ、ここは幻の場所。」
「そうか、わかった。」
「随分と物分かりがいいんだね。」
「ここで死ぬのが俺の運命だったってことだ。」
違う、本当はそんなこと思ってない。
本当はまだ生きたい。
たとえそれがかなわぬ願いだったとしても。
「本当にそれが君の本心なのか？
どんなことがあっても、死すら運命だと決めつけて。
自分の感情を制限する。」
俺は、その言葉が頭に来た。
確かにあいつの言っていることは正論だ。
人間いずれは死ぬんだそれが早いか遅いかの話だろ。
俺は思っていることをすべて吐き出した。
「何が言いたい。
確かにお前の言っていることは正論だ。
だが、人間はいずれ死ぬんだそれが早いか遅いかの話だろ。
遅ければ、いろんなことを体験し、死ぬ間際に、あれもすれば、これもしとけば
等、未練が残る。
だが、早ければ変な思い残こしがなくて楽に死ねる。
だから……別にいいんだ。」
違う、こんなのは自己欺瞞だ。
本当は、もっといろんなことを体験したい。
いろんなことを知りたい。
「なぁ、結局お前は何がしたかったんだ？」
「何が言いたい。」
「ならもう一度言うぞ、本当にそれが君の本心なのか？
どんなことがあっても、死すら運命だと決めつけて。
自分の感情を制限する。
そんな人生で何が楽しい！」
さっきとはとんど同じ言葉だった。
なのに目から、涙が流れてきた。
その時、何年も出していなかった本当の自分をさらけ出した。
「本当は……本当はもっともっと生きていたい。
自分の限界まで生きていたい！！！！！」
「ようやく本心を出してくれたね。
だけど、生きると決めた以上は、しっかり生きてよ。」
そして、もう一人の俺から自分の今の状況を聞かされた。
要約すると、ダメージは主に脳に受けており、
学習能力や言語能力などいろいろな機能障害が起きているらしい。
なぜそこまでわかるのかは教えてくれなかった。
「さて、君は目を覚ましてもいろいろな困難や試練があると思う。
でも、必ず生き続けるんだよ。」
「わかってるよ。
もう一人の冬風ココロ。」
そうして、意識が暗転した。
～ココロともう一人のココロside end～
～咲side～
あれから何日が経過しただろう。
～回想～
あの日、私はいつも通りの放課後を送っているはずだった。
友達と、教室でしゃべっていたら
突然先生が、怖い顔で、私の名前を呼びながら教室に入ってきた。
その時は、私何かしたのかな～と思っていたのだが
次の言葉を聞いた瞬間ただ一つのことしか考えられなくなった。
「冬風さん！落ち着いて聞いてください。
あなたのお兄さんが車に轢かれました。」
その言葉を聞いたとたん、私はランドセルも背負わないで走り出した。
私は走り出した途端、病院がどこか聞き忘れたことにきずいた。
だけど、車に轢かれたとなると大怪我をするだからでかい病院に行くだろうそう思った。
だけどそのとき先生が、お兄ちゃんの病院の名前を教えてくれた。
私が思っていた病院と違うかったから助かった。
でも、お礼を言う余裕なんてなかった。
けれども、心の中で何度もお礼を言っていた。
病院に着いた時にはお兄ちゃんはすでに手術が始まっていた。
「お願いお兄ちゃん死なないで。」
私は、その一文を言い終わった後
病院の床に座って泣いてしまった。
しばらくしてお父さんとお母さんが到着した。
「大丈夫よ咲。
お兄ちゃんはきっと助かるから。」
「そうだ、あいつは事故で死ぬほど弱くない。」
なんで……なんで二人とも私を慰めているの？
今はお兄ちゃんの無事を祈るべきなんじゃないの？
そんなもやもやした気持ちがあった。
もう夜が明けてきた。
その時、手術室のランプが切れた。
中から医者が出て来て結果を伝えた。
「手術は……無事成功しました。
ですが、あくまで命をつないだだけです。
決して大きな振動を与えないでください。
それと、いつ目を覚ますかわかりません。
さらに、目を覚ましても脳のダメージが大きいため、
脳に障害があるかもしれません。
ですが、目を覚ますまで優しき見守ってあげてください。」
「「「ありがとうございました。」」」
～回想end～
「あの日からもう二週間か」
咲はカレンダーを見て思い出した。
「ねぇ、お兄ちゃん早く起きてよー
ほんとはもう起きているんでしょ。
返事してよお兄ちゃん。」
今は朝の6時半
そんなに、大声をだせないので
ずっと小さな声で心に話しかけていた。
「そんな顔で泣くなよ。
せっかくの可愛い顔が台無しだぞ。」
「う、うるさいな……」
声が聞こえて反射的に反応してしまった。
こんな時に、ナンパとはね。
だがその声はすごく安心する声だった。
ゆっくり顔を上げると
そこには先ほどまで寝ていた兄が座っていた。
～side end～
「ふぇ、お兄ちゃん。
これは夢？」
「失礼だな。
現実だ。」
「よ、よかったよ～
お兄ちゃ～ん。」
そう言うと、咲が抱き着いてきた。
「うわっ、ちょっと待て。
まず病院の人を呼ばせろ。」
「そ、そうだね。
それより、目の色が違う！」
「ふーん、そうか。
とりあえず検査が終わったら、また抱き着いてきたらいいから今はまだ待て。
というわけだから咲、先生呼んできてくれ。」
「もちろんだよ～」
「走ると危ないから絶対歩けよ。」
俺はあえてナースコールを使わなかった。
もちろん理由は簡単だ、一人で考えるため。
「よかった……か
すまない咲。
俺はその、『よかった』という気持ちが
分からない。」
（それどころか、感情がどのようなものか分からなくなった。
感情、喜怒哀楽そんなことを考えると頭が割れそうになる。
死すら運命と決めつけて、自分の感情を制限する。
誰の言葉だったかな？
だがこれは、制限を付けているわけではない。
俺の中から消えたのだろう……）
梅雨が近くなり雨が多くなってきたこの頃
少年の止まっていた時間が動き出し、物語は再び始まった。
だがその物語は、雨のように冷たく悲しい物語になることは
まだ、誰も知る由がなかった。
