第二十二話「シャルトリューズ森林戦④～斗真VS激流の渾沌～」
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新作が完成しましたので、投稿いたします。
「最初から、出し惜しみはしませんよ。貴方の能力、しっかりと、観察させてもらいますからね！」
渾沌さん・・・いや、もうさん付けはしなくていいか。
渾沌が、薙刀を振るって身構えると、彼女の背後に、青色の毛並みを持つ、巨大なオオカミの頭と、鋭い爪を生やした両手が現れた。濃い真っ白な霧がまるで身体のように蠢いている。
「こっちだって、そのつもりさ。ー大アネキたちの仲間として、胸を張っていられるようになるために、僕は・・・”俺”は、お前を超えていく！！」
いつ以来だろう、自分のことを「俺」と呼んだのは。
中学生の時に、喧嘩に明け暮れていた、あの時とはまるで違う緊張感だ。
油断をしていると、身体が震えそうになる。
それだけ、目の前にいる相手が、ヤバい相手だということが、はっきりと分かっていた。
でも、恐怖よりも、さらに強い思いを持つことで、自然と、身体の震えが鎮まっていくのを感じる。
「・・・いい目になりましたね。さあ、楽しみましょうか！！」
「うおおおおおおおおおっ！！」
「千軍万馬！霧魔法・魔犬の軍団！！」
霧が揺らめくと、僕の目の前に、無数の甲冑を身にまとった屈強な兵士たちが、現れた。
馬にまたがり、剣、槍を握りしめて、空気が震えるような咆哮を上げて、一斉に押し寄せてきた。
「いかがですか、私の霧で生み出した軍団は？この霧海牢獄に取り込まれたら最後、いくらあがこうと、私が生み出す幻からは逃げられませんよ。そして、霧や幻には、どんな攻撃も通じません」
なるほど。
確かに、霧は剣では斬れないし、殴れないし、矢を放っても、射抜くことは出来ない。
しかし、渾沌が生み出す幻は、僕たちの物理的な干渉は受け付けないのに、向こうは、攻撃を仕掛ける事が出来る。この霧そのものが、彼女の魔力で生み出されたものであり、彼女自身でもあるのだ。
（・・・恐らくだけど、渾沌は、身体を霧に変えて、霧や幻を自在に操る能力の持ち主だ）
「さあ、どうしますか！？どんな攻撃も、抵抗も、無意味となる、無敵の霧の軍団に、どう手を打ちますか！？異世界の魔法裁縫師も、私の幻術の敵ではありませんわ！！オホホホホホホッ！！」
視覚や触覚、聴覚さえも麻痺させて、実体化しているように、精神に直接、影響を与えるほどの強烈な幻を見せて、相手の攻撃を封じ込めて、一方的に倒す・・・という戦い方が得意なんだろう。
（霧をいくら風で払っても、霧に紛れて姿を消してしまえば、スキを突いて、再び霧を作り出して、幻で追い詰めてくる。つまり、彼女を倒すためには、逃げられるスキを与えてはいけないんだ）
「さあ、霧の軍団よ！！一気に止めを刺しなさい！！」
それだったら、こっちだって、方法がある！
僕の目前まで、無数の兵士たちが、武器を振り上げて迫ってきている。
地面が揺れて、空気が震えるほどの、圧倒的な人数の兵士たちに攻め込まれたら、僕は、身体の原型が残らないほどに、ボロボロにされることだろう。
何の、解決法も思いつかなかったらの話だけどね・・・！
（・・・この子、今、笑った・・・！？）
「暗中飛躍！闇魔法・蜻蛉の弾幕！！」
ヒュンヒュンヒュン！！
僕を守るように、回転しながら飛んでいた、トンボの形をした魔道具が、目から、闇のエネルギーを凝縮した魔法弾を発射した。
魔法弾が霧の兵士の身体に当たると、小さく、破裂した。
ゴオオオオオオッ！！
そして、小型のブラックホールのように円状に展開して、霧を吸い込みだした。
「斬っても、殴っても、風で吹き飛ばしてもダメなら、一か所に吸い寄せてしまえばいい！」
霧が、ブラックホールに吸い込まれていくと、兵士たちの姿が、次々と薄れて、消えていく。
やっぱり、これが、効果的だった！！
身体を霧に変えているなら、一点に集めて、動きを封じ込めてしまえばいいんだ！
「きゃああああああああっ！？」
霧が晴れると、ブラックホールから発生する超重力の波動を受けて、渾沌が地面に落下した。
ブラックホールが小さくて、彼女を吸い込み切れなかった。
しかし、強力な重力の波動をまともに食らい、すぐに立ち上がれないほどのダメージを与えていた。
「・・・まさか、私の霧を、このような形で破るなんて・・・！でも、まだ、終わりじゃない！！」
再び、身体を霧に変えて、鋭い爪を生やした巨大な腕を振り上げて、迫ってきた。
「蜻蛉の弾幕、ガード！！」
バシュウウウ・・・！！
腕が振り下ろされた瞬間、僕の目の前に飛んできたトンボが、まるで盾のように、僕の目の前で回転する。
すると、爪の攻撃を防いだと同時に、闇の魔力に触れて、巨大な腕が、霧散していく。
「アタック！！」
すぐさま、トンボに指令を送ると、霧が晴れて、隠れていた渾沌の姿を捕らえると、一直線に飛んでいく。
「なっ・・・！？どうして、霧になった私の身体に、攻撃を仕掛ける事が出来るの！？」
ドガンッ！！
ドガンッ！！
ドォォォォォォン！！
トンボが彼女の身体に当たるたびに、爆発を起こした。
「かはっ・・・！！」
爆発と同時に、いくつもの、小型のブラックホールが発生して、渾沌が衝撃波を受けて、地面に力なく倒れこんだ。
眼鏡が割れて、原形を保ってないほどに折れ曲がり、転がっていた。
ロングコートもボロボロになり、手に持っていた薙刀も、刃や柄に無数のひびが刻まれていた。
何が起こったのか分からないのか、しばらく、呆然としていたが、自分がボロボロになって倒れていることを悟ると、ブツブツと、信じられないと言ったような顔になって、つぶやきだす。
「・・・こ・・・こんなこと・・・ありえない・・・わ・・・。わ、私の、幻が、通用しないなんて・・・！どうして・・・？どうして、私がいる場所を、探し当てることが、出来たの・・・？」
「この魔道具には、魔力を感知して、自動的に追尾するホーミング機能を持っているんですよ。いくら霧に紛れていても、術者が魔法を発動している間は、核となる貴方自身の魔力が最も強く発動する。一番強い魔力を発している、貴方に狙いを定めていたから、幻に捕らわれることなく、攻撃出来たってわけ」
「・・・ほーみんぐ？相手を自動的に追尾して、攻撃する？そんな魔法、聞いたことが、ありませんわ・・・？」
「魔法って言うより、異世界の技術って言った方が正しいかな」
「・・・なるほど、この世界の魔法を基準として考えているから、貴方が仕掛けてくる、奇想天外な発想を読み切れなかった。攻撃と同時に、魔力も吸われて、もう、霧を発生させることも・・・出来ない」
闇属性の魔法は、相手にダメージを与えるだけではなく、攻撃と同時に、相手の体力や魔力を吸収してしまう特質を持っている。僕は、霧になった渾沌に、ブラックホールでダメージを与えつつ、彼女の魔力を、少しずつ奪い取っていたのだ。
そのため、彼女は、さっきから霧に変化しようとしているが、出来なくなっており、とうとう諦めたように、がくりと頭を落とした。
「・・・ですが、私は邪眼一族の中でも、選び抜かれた四天王の一人。捕らえられて、屈辱を味わうぐらいならば、誇り高き死を選ぶ！！さようなら、異世界の魔法裁縫師よ！！」
「あまーい！！」
僕は、あらかじめ用意しておいた、闇の聖霊石で作ったロープを素早く投げつけると、舌を噛み切ろうと口を開いた、渾沌の口の中にさるぐつわをして、ロープでぐるぐる巻きにして、動きを封じ込めた。
もしかしたらやるかもしれないとは、思っていたけどさ、どうしてこういう敵の幹部って、誇り高き死を選ぶとか言って、自爆しようとするのかな！？昔からこういう言葉もあるじゃないか！
「そうはさせないよ。僕たちの世界に、こういう言葉もあるんだから。えーっと、”死んで花見の酒モナカ”・・・だったっけ？まあ、いいか。とにかく、貴方たちの知っていること、全部、洗いざらい話してもらうからね！」
「むぐーっ！むぐーっ！！むっぐぅぅぅーっ！！（待ちなさい！というか、亀甲縛りで拘束するなんて、この子は、何を考えているの！？ま、まさか、このまま、私にあんなことや、こんなことをするつもり！？可愛い顔をしているけど、やはり、男というのは、みんな、オオカミなのね！？で、でも、こういう、可愛いオオカミさんなら・・・その・・・ちょっとだけ・・・相手になってあげても、いいかもしれませんが・・・じゅるり♥・・・はっ、私は、今、何を考えていたのかしら！？）」
あー、もう、何を言っているのか、さっぱり分かりません！
というか、確か、泥棒を縛り付ける方法って、確か、こういうヤツだったかな？
なんだか、間違っているような気もする。
それに、こんな、エッチな縛り方ではなかったような気がするけど・・・。
まあ、いいか！
これしか、人を縛る方法、知らないし。
僕は、縛り付けた彼女を抱き上げて、いったん、大アネキたちの所に戻ることにした。
どうやら、霧に紛れて、要塞から少しだけ離れた場所に、連れてこられたようだった。
「戻りました！」
僕が戻ると、縄で縛りつけられている渾沌の姿を見て、大アネキたちは飛び上がるほどに驚いた。
「まさか、コイツを倒して、捕まえてくるなんてな！さすが、トーマ！よくやったぜ！！」
大アネキは、僕の背中をバンバンと叩いて、大喜びして、褒めてくれた。
しかし、アイリスお姉ちゃんとビビ姉からは、なぜか、怒られました。
「こういうのが好きなら、お姉ちゃんに言いなさい。お前のためなら、いくらでも、お姉ちゃんが付き合ってあげるからな？どこぞの馬の骨ごときに、こんなことをしてはならん。気があるのかと勘違いをして、色目を使ってくるかもしれんからな？」
「・・・・・・よその女なんぞに、トーマが目をつけられたら、大変」
「ほへんにゃはい、ゆるひへふひゃひゃい（ごめんなさい、許してください）」
痛いです、痛いです、ほっぺたを思い切りつねらないでください。
「さっき、ヴィルヘルミーナから連絡が入った。里長が、エルフ軍を見捨てて、里の方に逃げ込んだらしい。このまま、後を追いかけて、絶対に捕まえるぞ！！」
これだけのことをしておいて、部下を置いて逃げたって？
このまま、森の奥まで逃げ切るつもりだろうか。
そうは問屋が卸さない！！
「追撃、するんだな？」
「おうよ！このまま、里に向かって突撃する！あのバカを、絶対に逃がすな！！」
「了解！！」
僕たちは、逃げたオリガを追って、オラドールの里に向かうことにした。
「死んで花見の酒モナカ」→正しくは「死んで花実が咲くものか」。
斗真、国語の成績が、少々苦手です。（国語のテストで、ことわざや慣用句の問題で、珍回答を連発し、赤点ギリギリだったこともある）。その代わり、理数系が得意です。
泥棒を縛る方法を、亀甲縛りと、一体どこで教わってきたのかというと、ギャグ漫画で覚えたようです。
四凶の一人、渾沌を倒し、残るはオリガと松本のみになりました！
次回、追い詰められたオリガが、とんでもないことをやらかして・・・！？
ここまで読んでくださり、本当にありがとうございます。
次回もよろしくお願いいたします！
