第11話 平等の亡骸
世界最強のジャンケニスト……。
そう呼ばれることに、特別な感情はなかった。
勝てばいい。ただ、それだけだ。
新ジャンケン法が制定されてから、
世界は「話し合い」を覚えた。
核も、軍隊も、ミサイルも要らない。
必要なのは、手だけだ。
その理念を、俺は信じていた。
——ジャンケンは平等だ。
——先に手を出した方が負ける。
——子供も、大人も、国も、同じだ。
だから俺は、アメリカの要請を受けた。
国家専属ジャンケニスト。
世界の均衡を保つための、切り札。
誇りがなかったわけじゃない。
少なくとも、その時は。
最初の違和感は、小さな条文だった。
「判断猶予時間の調整」
公式文書には、そう書いてあった。
安全保障のため。
誤認防止のため。
公平性の確保のため。
──聞こえは、良かった。
だが実際には、
大国にだけ、後出しが許される条文だった。
正確には、
「先に出した手を、一定時間内であれば修正可能」。
小国には、その猶予は与えられない。
通信遅延、設備不足、違反リスク。
結果として、彼らは必ず先に手を出す。
必ず、負ける。
「ルールは同じだ」
誰もがそう言った。
俺も、最初はそう思った。
ある日、俺は小国の代表と向かい合った。
年老いた男だった。
背筋は伸びているが、手が少し震えている。
賭けるのは、経済支援と軍事不可侵条約。
負ければ、その国は十年、身動きが取れない。
「……始めよう」
彼は、グー。
俺は、チョキを出した。
会場が静まる。
審判が、カウントを始める。
「……3……2……」
俺は、何も考えずに、
ただ、手を開いた。
パー。
ざわめき。
だが、誰も止められない。
規則通りだ。
猶予時間内の、合法的な変更。
勝敗は、決した。
会場は静まり返り、
次の議題へと移ろうとしていた。
そのとき、男が言った。
「ありがとうございます」
俺は、手を止めた。
「これで……我が国は、争わずに済みます」
その声は、穏やかだった。
悔しさも、怒りも、なかった。
ただ、諦めだけがあった。
その瞬間、理解してしまった。
俺は勝った。
だが、誰も救っていない。
それから、同じ光景を何度も見た。
勝つたびに、誰かが頭を下げる。
勝つたびに、誰かが未来を手放す。
誰も怒らない。
誰も抵抗しない。
争いは、確かに減った。
でもそれは——
撃たなくなっただけの静けさだった。
銃が、
手に変わっただけだった。
俺は気づいた。
ジャンケンは、平等だった。
だが——
運用が、平等じゃなかった。
そして、俺自身が、
その歪みの中心に立っていた。
俺はチョキを出し続けた。
迷わず、考えず、ただ正解をなぞるように。
それが正義だと、教えられていた。
だが、
チョキを出し続ける限り、
誰かは、必ず負ける。
それが世界なら——
「誰も勝たなければいい」
その考えは、自然に生まれた。
怒りからじゃない。
絶望からでもない。
ただ、「最悪」にならないように辿り着いた
俺なりの答えだった。
俺は、ゼロになった。
名前を捨てた。
顔を隠した。
立場を消した。
誰も裁かない世界を作るために。
誰も勝たない世界を作るために。
——俺が、全部引き受けるために。
憎しみも、怒りも。
その全部を、俺が背負う。
そうすれば、少なくとも、
誰かが「撃たれる」理由は、なくなる。
それが、正しいかどうかは分からない。
ただ一つ、確かなことがある。
あのまま、チョキを出し続けていたら、
俺は、俺自身を許せなかった。
そして——
もし、あいつがこの世界を見たら、
同じことを考えるだろう。
だから俺は、
あいつには、チョキを出させない。
俺が、ゼロでいる限り。
——ピース。
お前だけは、幸せに生きてくれ。
それだけが、
兄として、残された唯一の願いだった。
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次回：第12話 止まった街
優しさが止めた世界に刃を向ける時、
ピースは兄の平和を壊す決意をする。
