桜と素晴らしい思い出
2年の月日が経ち、佐藤は肥後崇一の家に住み込みで修行を続けていた。毎日厳しい指導を受ける一方で、師匠の家には頻繁に著名な数学者や研究者たちが訪れるのを見て、佐藤は不思議に思うことがあった。
佐藤はある日、思い切って師匠に尋ねてみることにした。
佐藤「師匠、ここにいらっしゃる方々は皆さんとても著名な方々ですが、なぜこんなにも頻繁に来るのでしょうか？」
肥後崇一は一瞬驚いたような表情を見せたが、すぐに穏やかに微笑んで答えた。
肥後「それは、私の研究が現在の数学界において非常に重要な位置を占めているからだよ。私の研究成果が、今後の数学の発展に大きく寄与する可能性があるからこそ、多くの人が注目しているんだ。」
その言葉を聞いた佐藤は、師匠の持つ深い知識と影響力に改めて感銘を受けた。肥後崇一がただの数学者ではなく、まさに数学界の巨星であることを実感し、より一層の努力を決意するのだった。
2年の修行を終え、佐藤は無事に卒業を迎えた。その日、肥後崇一は心からの祝辞を述べた。
肥後「おう、卒業おめでとう。君の努力と才能は本当に素晴らしかった。」
僕は感謝の気持ちでいっぱいだったが、心の中にはまだ整理しきれていない感情があった。彼の顔には、少しの寂しさと共に決意が宿っていた。
佐藤「ありがとうございます、師匠。実は、私が5歳のときに両親を失っているんです。それからずっと、数学に夢中になってきました。」
肥後は僕の言葉を静かに聞き、その背景に心を寄せた。
肥後「そうか…。それが君の原動力だったのか。君の過去と今が、君の成長に大きく影響を与えたことだろう。」
佐藤は頷き、少しだけ笑みを浮かべた。
佐藤「はい。これからも、この経験を生かして、さらに成長していきたいと思っています。」
肥後は満足そうに頷き、励ましの言葉を続けた。
肥後「君ならきっと、多くのことを成し遂げるだろう。これからも、自分の道を信じて進んでいってほしい。」
素晴らしい桜晴れの中、その言葉に背中を押されるように、僕は新たな一歩を踏み出す決意を固めた。
