証明と君の狭間

愛を知らず者の証明

その日、桜井は券の特権をフル活用し始めた。

桜井「今日はなんでも言うことを聞いてくれるんですよね？」

佐藤「あぁ、もちろん。」

桜井「じゃあ、まずは買い物に連れて行ってください。もちろん、車で。」

佐藤「了解。でも、荷物持ちになってくれってことか？」

桜井「はい、その通りです。」

予想以上に桜井はわがままをたくさん言ってくれた。買い物の後、桜井はさらにリクエストを続けた。

桜井「じゃあ、今日は泊まっていいですよね？」

佐藤「え、まぁいいけど。」

夜が来て、お風呂から上がった桜井はいい匂いがしていた。

桜井「料理作ってください。」

桜井「あ、佐藤さんって料理作れるんですか？」

桜井の問いに、俺は一応そうだと言って、ハンバーグを作った。桜井はその出来に驚き、「美味しかったです」と感謝の言葉を述べた。

その後、桜井は照れくさそうに、予想外の言葉を口にした。

桜井「私と付き合ってくれませんか？」

驚きすぎて「は？」という声が出てしまった俺だったが、桜井が冗談ではなく真剣な顔をしているのを見て、返事をした。

佐藤「もちろん、俺でよければ。」

桜井は顔を赤らめながら「え、あ、よろしくお願いします」と言った。

その後、将来の話をしながら楽しい時間を過ごしたが、桜井が抱えている未来の問題を思うと、世界を恨んでしまった。

翌朝、俺は師匠の仏壇の前で報告をした。心の中で、これからの試練と桜井の未来に思いを馳せながら、深い感謝と共に告げた。