儀式の謎
佐藤は困惑した表情で尋ねた。
「どういう意味だ？」
秋は落ち着いた声で説明を続けた。「儀式には、青桜から派生した特別な色を持つ花を使った桜を原料とした刀が必要なのです。その花は、通常の桜とは異なり、特別な力を宿しているとされています。」
佐藤は少し考え込みながら、「特殊な色の花…それは何か特別な意味を持っているのか？」と問いかけた。
秋はうなずいた。「はい、その花は儀式において、ツークンフトの力を引き出すために欠かせない存在です。青桜から派生した特殊な花を使った刀は、桜井家の秘密に深く関わっているんです。」
三条はその説明を聞いて、さらに混乱した様子を見せたが、家宝である紫花の刀が思い出され、重要な意味を持つことに気付いた。
秋は穏やかに説明を続けた。「言わば、ツークンフトを使うためには、血筋以外にも必要な資格があります。その資格が、青桜から派生した特殊な色を持つ花を使った刀です。これがないと、儀式は完了しないのです。」
三条は驚きながらも理解を示した。「つまり、ツークンフトを使うには、血筋とともに特定の道具が必要なんですね？」
秋は頷いた。「その通りです。特に、その特殊な刀がなければ、儀式は成り立たず、ツークンフトの力を引き出すこともできません。」
秋の言葉には、どこか神秘的で深遠な意味が込められていた。彼女の表情は真剣そのもので、儀式の重要性を強調するようなものであった。「赤花の刀と黄花の刀は、確かにあなたにとって重要な意味を持つものですが、儀式には青桜の花を用いた特殊な刀が必要です。そのため、現代における正確な適用については、検討の余地があるのです。」
三条はうなずきながら、まだ心の中で何かを考えている様子だった。「私たちの手元にある紫花の刀が、儀式に適しているかどうか、確認する必要がありますね。」
佐藤は決意を新たにし、目の前の問題に対処するための準備を進める決心を固めた。「それでは、まずは三条に紫花の刀を持って来てもらう手続きを進め、同時に赤花の刀と黄花の刀についても再確認してみることにしよう。」
秋は静かに頷き、三条もその意向に従う形で、次のステップに向けた行動を開始することにした。
佐藤は三条に向かって真剣な表情で尋ねた。「三条、紫花の刀を持って来れるのか？」
三条は少し考え込みながらも、答えた。「多分、可能です。家宝として保管されていますから。」
佐藤は一度目を閉じ、深呼吸をしてから再び秋に向き直った。「秋、もし三条が紫花の刀を持って来るのが難しい場合、俺が持っている赤花の刀と黄桜の刀ではダメなのか？」
秋はしばらく黙って考えた後、ゆっくりと答えた。「確かに、その二つの刀も青桜から派生した桜が原料となっています。ですが、その刀たちは桜井秀一さんと深い運命的な結びつきがあり、三条さんには適さないかもしれません。儀式に用いるには、その刀たちが三条さんの持つべきものではないかもしれないということです。」
秋の言葉には深い意味が込められており、彼女の目は真剣そのものであった。彼女の説明によれば、赤花と黄桜の刀は確かに重要なものであっても、三条には合わない可能性が高いというのだ。その刀たちが持つ運命のつながりや、儀式における適合性についての説明は、彼女自身の知識と経験に基づいたもので、簡単には受け入れがたい現実を示していた。
