悠久眼の開眼条件【1】
訓練場の空気は熱気で包まれていた。汗が額に浮かび、佐藤は必死に訓練に取り組んでいた。その最中、突然現れた初代の姿に、彼の注意が一瞬だけそちらに向けられた。初代はその柔らかな笑みと優雅な立ち振る舞いで、佐藤の動きを見守っていた。
初代が口を開いた瞬間、その声は彼の耳に心地よく響いた。
初代「ふふ、秀一くん、かっこいいわよ」
その言葉に、佐藤は訓練の手を一瞬止め、驚きと戸惑いを隠し切れずに振り返った。彼の頬が少し赤らみ、気まずさと照れくささを感じながらも、彼は何とか応じた。
佐藤「あっざす…」
彼の言葉は短く、ぎこちないものだったが、内心では初代の突然の訪問に驚きと喜びを感じていた。訓練中の彼にとって、その瞬間はまるで非現実のようだった。
その後、佐藤は訓練の手を再び動かしながら、初代に向けて真剣な顔つきで質問を続けた。
佐藤「あの、超次元眼の開眼条件知りません？」
彼の声には焦りと期待が混じっていた。超次元眼に関する情報は、彼にとって非常に重要であった。しかし、初代は少し考え込み、首を振りながら答えた。
初代「うーん、知らない！」
その即答に、佐藤の表情は少し落胆に変わった。しかし、彼はすぐに気を取り直し、もう一つの情報に希望を見出そうとした。彼は再び初代に問いかけた。
佐藤「……」
その無言の問いかけに対して、初代は優しく微笑みながら言葉を続けた。
初代「ふふ、ねえ、超次元眼の開眼条件は知らないけど、悠久眼の開眼条件だったら宛があるわ」
その言葉に、佐藤の目が一瞬で輝きを取り戻した。彼の心の中で希望の光が灯ったようだった。彼は初代に感謝の気持ちを込めて、再び問いかけた。
佐藤「本当ですか！？」
初代はその問いに頷きながら、少し考え込みつつも、にこやかに答えた。
初代「うん、薩摩藩にある照國寺に訪れるといいわ」
その言葉に、佐藤は深く感謝し、初代に対して頭を下げた。
佐藤「ありがとうございます！」
初代はその礼に微笑みながら、ゆっくりとその場を去っていった。佐藤は彼女の言葉を心に刻みながら、次の行動へと向かう決意を新たにした。
