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第29章

「で……あのさ。なんで二回連続で俺んち集合になったんだっけ？」

「だって、やっぱり四人で集まれるっていうの、けっこうハードル高いんだもん」

「ご、ごめんね。桐島くん、次はうちでできるようにするから」

「まあでも昔から、悠の母上様は器大きいよな。ほんと……あら」

「はーい。貴ちゃんが褒めてくれたところで、母さん西瓜切ってきちゃいました。ささ、どうぞ」

「計ったようなタイミングだな」

　皆でやるから、僕も何とか続けられている。しかし勉強というのは本当に地味な作業で、これを自主的にできる人の思考がどうなっているのか、僕には想像できない。

　おそらく机の上でしか使うことのないであろう知識を、僕達は無限に詰め込んでいく。世界史なんて、それが本当にあったことかもわからないのに。

　玄関の呼び鈴が鳴ったのに気づき、僕の意識が外に戻った。

　勉強会も多少だれてきて、しばらく無言が続いていた時だった。

「はーいはーい、今開けまーす」

　さっき遊びから帰ってきていた妹の声と、階段を下りる足音。ちゃんとインターホンで確認したのか？

と思っていたら、「悠兄、美弥子さんだよ」と呼ぶ声がした。

　唐突な訪問。僕は動揺、「今日、来るって言ってなかったよな……」と無意識に呟いてしまっていた。

　それでさらに慌てて立ち上がろうとしたので、幸が「え？誰なの？」と怪しむように訊いてくる。

「あの、この前言ってた、事故の……」と僕が中腰の姿勢で言いかけた時、ドアが開いた。