第36話 自衛隊
アジト内でノートパソコンとにらめっこしてる青年がいた。画面には自衛隊のデータベースが流れている。青年は自衛隊名簿をハッキングしているのであった。そこへくわえタバコの男が机に手を付き、ノートパソコンのモニターを覗き込んだ。
「何とか味方にできる航空自衛隊員が必要だ。何とかいけそうな人物を見繕ってくれないか」
「探してるけど…むずかしいねぇ」
「ほれ、バニラコ―ク」
そう言ってAは瓶をBに差し出した。
「お、ありがとー」
Bは素直に受け取った。
「あの、次回の爆破先だけど」
「んん？」
「どこにするかもう決めてるの？」
「ああ。でももうちょっと打ち合わせは待ってくれ、すまない」
「そう。別にいいけどさ」
そう言ってAはうまそうにタバコを吸いながら作業部屋に戻っていった。
Bはため息を吐きながら、モニターに視線を戻した。
「あまり階級の高い人はなびかないな…階級の低い人で、ヘリを任されてる人がいいな…これはもうCに呼びかける方がまだマシかも」
しばらくモニターを眺めていたBだったが、ふと気になる人物を見かけて、流れているデータベースを止めた。
「これは…いいかも！」
Aは作業場で空を見つめながら考え事をしていた。
「千代田区内…神に逆らうべきか否か」
そう言いながら新しいタバコに吸い直した。
――――
ファミレスの帰りの車内、冴島は助手席で外の景色を眺めていた。おもむろに胸ポケットからタバコを取り出し、口にする。
運転手の刑事が言った。
「あれ、冴島さんタバコ吸いましたっけ」
「吸い始めたのよ」
しばらく沈黙が流れた。
「昨日、嫌な夢を見たのよ」
「どんなです？」
「…皇居が爆破される夢」
「それは……」
冴島は２本目のタバコに火を付ける。
「胸騒ぎがしてしょうがないのよ、次回の爆破対象」
運転手は苦笑いで応える。
「さすがに犯人も分をわきまえてるでしょう」
「そう？国会議事堂も成田空港も容赦なく爆破した人間よ？」
「はぁ…」
タバコの灰が落ちたのも構わず冴島は興奮ぎみに語り続けた。
「数百人の死者を出しても、なえるどころかどんどん対象が過激になっている人物よ？私はあり得ると思っている。だから自衛隊も多めに配備はするけど…」
「とにかく爆破対象が広すぎるのが難点ではありますね…しかも実は千代田区内じゃないかもしれないですし。卑怯だからな犯人は」
冴島は流れる景色を眺めながら呟いた。
「今度は最悪な事態を避けなきゃいけない。それには自衛隊を味方に付けるのをやめさせなきゃいけないわね。何とかしないと…」
