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05 かわいそう？

「魔法陣を描いたローブの男たちによって、おかしな場所に移動させられ、そこには魔人がいた」

「そうだ！　離せ！」

　話をしている間も、ローブ女は全然離してくれない。

「ローブの色はどうだ」

「なに！？」

「トキマの着ているローブは青いだろう。そいつらは、黒じゃなかったか？」

　ローブを見る。

「そんなの、覚えてねえよ！」

「本当か？」

「黒だった！　でも、そんなの、光の加減でも変わるだろうが！」

「でも？」

「明るかったけど黒かったよ！」

「なるほど。トキマ、離してやれ」

「はい」

　やっと力が抜けた。

　急いで転がりながら離れて立ち上がる。

「あー痛え！　くそ」

　関係ないかもしれないけど一発ぶん殴ってやりたい。

「そんなに痛くはなかったでしょう？」

「まあな！」

　考えてみればな！

　意外とな！

　肩に鳥が乗った。

「素直なんだかひねくれてるのか、よくわからないやつだな」

　と鳴く。

「うるせえな」

　俺が言うと、ローブ女が意外そうにする。

「そいつは鳥と仲がいいんだ」

「あら、いいですねえ」

　トキマ？　が言う。

「それで？　なにするんだ？　殴り合いか？　どっちでもいいぞ」

「無駄だ」

　たしかに、トキマは俺より小柄だったが、わけのわからない技に吸い込まれるように倒され、拘束されてしまった。

　もっとでかい女のほうは、もっとわけのわからない技を使ってくるかもしれない。

「じゃあなんだ！」

「これから、お前を町へ連れていき、保護する」

「捕まるってことか！」

「いいえ」

　トキマがゆっくり首を振る。

「食事やベッドを用意して、安心して暮らせるように、あなたの話を聞いて、現状を確認するの」

「ふうん」

　いいやつか？

　いや、いいやつはいきなり押さえ込んだりしないな。

「お前が言うローブ野郎というのは、こちらでも調べているやつらかもしれない。魔人を鎮めるため、人を生贄にする団体だ」

「それだ！」

「こちらでも調べているが」

「ぶっ飛ばしてやる！」

　俺が走り出すと、またトキマに押さえ込まれた。

「まあまあ、まちなさいよ」

「離せ！」

　どこがどうなってるのか、びくともしない。

「このまま捕まったらまた、魔法陣でどこかに飛ばされるだけよ？」

「……」

　俺が黙ると、手を離してくれた。

「あなた、名前は？」

　トキマが笑顔で言う。

「名前？」

「あなたの名前」

「そんなものはない」

「ない？」

　トキマは目を大きく開いた。

「名前がないの？」

「そう言ってるだろ」

「……いままで、どうしてたの？」

「名前なんてなくても、どうにでもなるだろ」

「そう……」

　俺はふと思った。

「……じゃあ、ファイリスとか、トキマっていうのは、名前か？」

「そうよ」

「スタシアとか、すーちゃんっていうのも名前か？」

「そうだ」

　鳥は鳴いた。

「店長とか、そういうやつじゃなくて、いちいち、名前がついてるのか？」

「そうだ」

「じゃあ、王都とか、魔人班とかそういうのも名前か？」

「それはちがう」

「ふざけんなよ！」

　意味わかんねえ！

「いちいち名前なんてつけなくてもいいだろ？」

「それじゃあ、誰が誰だかわかんなくなるだろうよ」

　鳥が鳴いた。

「もしかしてお前にも名前があるのか」

「もうやめて！」

　ファイリス？　が大きな声を出した。

「なんだ？」

「君は絶対にこちらで保護する。安心しろ！　もう、つらい思いはさせないからな！」

　ファイリスが、俺の両肩をしっかりつかんだ。

　涙ぐんでいるようにも見える。なんだ？

「は？　はあ」

「興奮しないでね」

　トキマがファイリスを引きはがず。

「じゃあ、どこから来たの？」

「またその話か。名前のない村だ。そこから出たことはない」

「うっ」

　ファイリスが口をおさえて顔をそむける。

「なんだ？」

「わかりました。あとで、村の様子なんかも教えてもらいます。そこでどういうふうに生活していたかも」

「そんなことを思い出させるな！」

　ファイリスが怒鳴る。

「それでも人間か！　私は、目上の人間にタメ口ということなど気にして、彼のことを真剣にかんがえてあげられなかった……。うっ……」

「思い出したらローブ野郎を殴れるならいくらでも思い出すぞ」

「うっ。強い子に育って……」

　またファイリスが口をおさえる。

　こいつはなにを言っているんだ。

「それより、ローブ野郎は追わないのか。この先にある湖の近くに図形みたいなのを書いて、そこから俺をどこかへやったんだ。俺がもどってからすぐ追いかけて……」

「魔法陣？」

　トキマが言う。

「なんか、そういうやつかもしれない」

「どこ？　案内して」

「それよりローブ野郎を」

「そいつらは、おそらく森の中をバラバラに逃げている」

　ファイリスは言った。

「全員が一度に捕まらないような動きをよくするんだ。だからやつらを追うより、残された問題を解決したい」

「どういう問題だ」

「それがあると、魔界とつながり続けるかもしれない」

「つまり？」

「かんたんにいえば、魔人がそのあたりに出てくるかもしれない」

「出てたぞ」

「なに！？」

　ファイリスが俺の肩をつかむ。

　力が強くて痛いんだよな。

「すぐ案内してくれ！」