転生から始まる私と魔王の天下無双！燃えて死んだけど二人ならガチで最強です！

斬騒天外編

14.捜査

　他の衛兵の手で、気絶したリアヌは運ばれていった。

　やり過ぎたかな。

『あれで良い。存在を痛感させる上で、恐怖は最も手っ取り早く効果的じゃ。あれだけやれば、おぬし相手に馬鹿をやろうという衛兵もおらぬじゃろう』

　衛兵は各地に点在しているけれど、それだけに横の繋がりが非常に広い。

　私の噂はすぐに広がるだろう。

　イディオンではマナー違反のプレイヤーを取り締まるために、運営がNPCを配置してたっけ。

　そういえばあのときは、衛兵狩りなんてのが流行ったな。

『優しいだけで物事が上手く運ぶ謂れはない。時に厳しく怖ろしくなければ、いずれ割を食うのは己自身じゃ』

　そういうもんなのかな。

『傍若無人たれ。掴みどころなき浮雲であれ。それがしたたかな生き方というもの。尤も今回に関してはおぬしの間が悪かっただけじゃが』

　うっさい。

「この度は、誠に申し訳ございませんでした。彼女もけして悪気があったわけではなく。今は近隣で犯罪が多発しているのもあり」

「そういうのもういいんで」

「し、失礼いたしました……」

「で？　放免だけして終わりじゃないですよね？　事情くらい説明してもらいますよ」

「それが今はまだ調査中で。唯一犯人を目撃したメルロの証言だけでは」

「襲われたナディアさんて方は？」

「頭の傷が深いようで、未だ目を覚まさず」

　わかってるのは犯人が男ってことだけか。

「ナディアさんはなんで襲われたんですか？　普段から恨みを買うことでもしてたとか？」

「とんでもありません。彼女は街の顔役のようなもので、人当たりと面倒見がいいので有名な肝っ玉母さんでしたから。現在我々は、店の売上金等を狙った行きずりの強盗として捜査を進めています」

　逃亡を防ぐために、現在街は出入りを封鎖されてるらしい。

「改めて、今回のことは深く謝罪いたします。我々は誠心誠意、事件の解決に努めます」

「どのみち街からは出られないんですよね？　私も協力させてもらいますから」

「いや、しかし」

「犯人の野郎。人に罪をなすりつけたこと、徹底的に後悔させてやる」

　私の怒りを感じ取ったらしい。

　ジルニコラは額の汗をハンカチで拭った。

『息巻いて兵舎を出たのはいいが、当てがあるわけでもあるまいに。どうするつもりじゃ？』

「怪しい奴を片っ端からボコボコにする」

『生肉食らう類の蛮族かおぬしは』

「お前も比叡山焼き討ちとかしてただろ」

　さて、見境なくボコすのは冗談としても、だ。

「なんか無いの？　怪しい奴一発でわかるようなスキル」

『あればとうに使っておる』

「とりあえずもう一回現場に行ってみるか」

『おお、捜査の基本は足。現場百遍というやつじゃな』

「かぶれんな現代に」

　ということで現場の鍛冶屋に来た。

「これといって手掛かり無し」

『衛兵がひと通り調べておるじゃろ』

「だよね。……ん？　なんだこれ、水？」

『小水か？』

「疑うにしてもまず雨漏りとかだろ」

　雨は降ってないし、水をこぼしたわけでもなさそうなのに。

『気になるのか？』

「うん、なんか」

『しかし、他に犯人に繋がりそうなものは見当たらぬな。無駄足を踏んだか』

「手掛かりが少なすぎる。そうだ、襲われたメルロって子に話を聞きに行ってみよう」

　次に向かったのは病院。

　病室にはまだ眠っているナヴィアさんと、横に寄り添っている子どもがいた。

「こんにちは。あなたがメルロちゃん？」

「お姉ちゃん、誰？」

「私は蝶羽(あげは)。えっと、お店のお客さん……じゃなくて、悪い人を捕まえにきた正義のヒーロー」

「正義のヒーロー？」

『なんじゃその設定』

　その方が子どもウケいいかと思ったんだよ。

「メルロちゃんとお母さんを襲った悪い人は、私が必ずボコボコ……捕まえるからね」

「本当？　本当に？」

「うん。だから、メルロちゃんが覚えてることを教えてくれないかな？　何でもいいの」

「うん……。あのね」

　メルロは店で起きたことを話し始めた。

　昨日のこと。

　メルロがにうたた寝をしていると、

「な、なにするんだい！　やめ、あああ！」

　店の方からナヴィアの悲鳴が聞こえたという。

　おそるおそる覗くと、髭を生やした大男がナヴィアの頭をハンマーで殴ったあとだった。

「お母さん！」

　男はナヴィアを突き飛ばして逃走。

　そのときメルロは気絶してしまったらしい。

　話を聞いた限りはよくありそうな強盗だ。

『有益な情報は無さそうじゃな』

「ん……他に何か気付いたことは無い？」

「他に？」

「何でもいいの。口が臭そうだったとか、付き合った彼女全員に浮気されてそうとか」

『それで知り得る情報なら要らぬ』

　するとメルロは、あることを言った。

「なんか、濡れた音した」

「濡れた音？」

「ピチャッ、パチャッ、って。あの人の足が濡れてたの」

『現場にあった水と関係がありそうじゃな。蝶羽(あげは)？』

「濡れてた……水の音……」

　水……

　そうか、あ(・)の(・)ス(・)キ(・)ル(・)なら。

『何かわかったか？』

「たぶん。確証は無いけど」

「？」

　きょとんとするメルロの頭に手を置いて私は微笑んだ。

「お母さんが目を覚ましたら言っておいてくれる？　とびきり美人のお姉ちゃんが、お仕事を頼みたいって言ってた、って」

『悍ましいほどの自己愛』

　っし、行くか。

　犯人の野郎をボコしに。

『どこへじゃ？』

　街が封鎖されてるなら、時間を潰せる場所なんて限られる。

　イディオンプレイヤーナメんなよ。