静寂の彩

私、実は、、、

今日は部活が早く終わった。来週は記録会だからだ。都合が良い。早く教室に行かなければならない。芽衣が待っているかもしれない。

「光喜、悪い。今日用事あって一緒に帰れない」

「おう！分かった！俺今日もあそこ行ってくるよ！」

また行くのか。前僕が行った以来、光喜は週３くらいのペースで行っている。

「香耶さんとお父さん会いたがってぞ。たまには一緒に行こうぜ！」

会いたがってるって。社交辞令だろと思いつつ

「分かった。また行くって２人に伝えておいて」

「了解！」

そういって別れた。

校庭から下駄箱に入って階段を上る。足が重い。自分が知りたくてあんなこと言ったのに。その場になると怖くなる。

教室を見る。誰もいない。まさか居ないなんてことは。芽衣は帰宅部だから絶対に居るはずなのに。

自分の席に腰掛ける。

「どこ行ったんだろ。まさか帰っていったわけないよな」

ドアが滑る音がする。

「あ、早かったね」

いつも通りの笑顔でそう言ってくる。

「部活お疲れ様。わざわざここまでありがとね」

作り笑顔っぽい。分かる。よく自分もするから。

「いや、こちらこそこんな時間まで残ってくれてありがとう」

「約束だから…」

と、か細い声で言う。

　そして、ゆっくりと口を開けて言う。

「私、病気なんだよね。あと２年もつかどうかなんだ」