10/11

舘谷葵は悪くない

葵は元気そうではあったけど、実は微熱があると笑っている。人を家に招くのにマスクもしていない。

1階のリビングのテレビがついていて、映画を上映していた。どうやらSFモノらしい。

「ほら、メシ」

「さんっきゅー」

「ホイコーロー作ろうか？」

「いや、私も作るよ」

「病人は大人しくしてろ」

葵を追い返して俺はひとりキッチンに立つ。映画に飽きたのか、テレビのチャンネルをザッピングしているのが音でわかる。

料理は作業感があって好きでも嫌いでもない。葵と会話を交わしながら着々とこなす。

「葵、お前熱は？」

「さんじゅうななどごぶー」

「普通に風邪じゃん」

「だからそうなんだよ」

「他の症状は？」

「ルーお医者さんみたい」

「うるせえよ」

「鼻水」

「一応マスクしてくれよ」

「なんで？」

「いや、うつされたくない」

話題を変えて俺がしばらく家で一人だと話すと、葵はこう提案した。

「あ、だったらその間ウチに泊まってきなよ」

「は？」

「その間ここで過ごせばいいじゃん。僕は介抱してもらえる。ルーは寂しくない」

「寂しいなんて俺は一言も」

「嘘つけ。顔に書いてある」

俺は黙った。言い返しても無駄な気がしたのだ。

「…わかった、そうするよ」

「やりぃ。あ、明日の晩飯はチンジャオロースがいい」

「だったら風邪早く治して手伝え」

働かざる者食うべからず、だ。

「わかったよ。治す。チンジャオロースには勝てないや」

ドサッという音がしたあと、葵の意外と可愛らしい寝息が聞こえてきた。

「…」

なんだか、安心した。